Ядовитые земли (СИ)

– Постой! – Гарт бросился за нею, – Не надо, не уходи! Если я так тебе неприятен, пойду посплю в подвале – там намного лучше, чем под кустом на улице, или в доках, на пеньковых катушках! Я уже несколько лет не спал в такой мягкой, чистой и теплой постели. Не ссорьтесь из-за меня, пожалуйста!

Бадба обернулась к нему: на измененном личиной лице застыло странное выражение: один уголок рта был направлен вверх в изломанной улыбке, а второй вниз – словно у карнавальной маски. Из глаз улли неожиданно градом покатились слёзы, она застыла с плащом в руках, тихо всхлипывая. Обомлев от такого зрелища, не зная, что делать, Гарт застыл с протянутыми к ней руками.

Циана, подошла, обняла подругу: с нею явно творилось неладное. Уведя улли в гостиную, усадила её в своё любимое кресло у камина и попросила:

– Убери пожалуйста личину и расскажи, что стряслось?

На секунду лицо подруги словно подернулось туманом, из которого постепенно возникли круглые совиные глаза и остренький розоватый клюв: улли по-прежнему плакала, губы её подергивались.

– Пер передал в записке, через младшего сына, что не сможет со мной увидеться ещё две недели.

– Так-таки, запиской?

– Он положил её в корзинку с булочками, якобы нами заказанными…

– И ты раскисла, решив спустить пар на бедного Гарта? Ай-ай! Тут, дорогая, ничего не поделаешь! Нужно как-то отвлечься. Если каждый раз, как твой женатый кавалер станет отклонять свидания, ты будешь так нервничать, то стоит задуматься, нужны ли тебе такие отношения? Это не легко, быть второй.

Бадба кивнула, вытерла слёзы, через силу улыбнулась:

– Пойдем! А то Гарт подумает, что тут живут нервные плаксивые дамочки. Разочаруем его!

– Вот это мне нравится! Узнаю подругу!

Гарт сидел на табурете у окна, выглядывая на улицу, с видимым удовольствием отмечая, как то и дело люди переходят с заснеженной мостовой на расчищенный им участок. Он вопросительно взглянул на Бадбу, Циана подмигнула ему, слегка покачав головой, произнеся вслух:

– Выпью я наконец сегодня чина или нет? Где там булки? Я знаю, они должны быть!

– Сейчас! – Бадба изо всех сил старалась сделать вид, что ничего не произошло. Поставила корзинку со свежей выпечкой от Сувреля-сердцееда на стол, пошевелила кочергой угли, чтобы разгорелись жарче, заново придвинула чайник к открытой конфорке печи. Нашла в шкафчике цукаты, расставила чашки… Ухватила голой рукой ручку чайника и непроизвольно вскрикнула, ожегшись.

Циана даже не заметила, как Гарт оказался рядом с подругой: вот он мягко оттеснил улли от печи, пробормотав мимоходом:

– Лучше насыпь заварку в чашки! Я сам разолью кипяток. Больно?

Бадба растерянно смотрела на покрасневшую ладонь:

– Немного. Сейчас смажу маслом.

Ожог оказался легким: улли успела вовремя убрать руку. Гарт разлил воду по чашкам. В ожидании, пока кипяток немного остынет, парень предложил:

– Хотите, расскажу вам одну историю, что случилась со мной в детстве? Она настоящая, праздничная, хотя немного страшноватая.

– Расскажи, – согласилась Циана. Расспрашивать о недавних событиях за столом не хотелось – слишком они были неприятны. У них ещё будет для этого время.

– Вы, госпожа, тоже родом из Грента? Знаете, как там проходит День Сна Рэоса?

– Да, я родилась уже в Гренте, хотя родители родом из Вилеи: они были маги, как ни удивительно. Отцу предложили выгодную работу, и они с мамой переехали практически сразу после свадьбы.

– Что же тут удивительного? У любого народа есть маги, просто в Гренте их было особенно много: может местность такая? Наш учитель истории в колледже, рассказывал, что маги селились в Гренте с очень давних времен. Со всех земель их тянуло именно туда. Все начиналось с небольшой деревни, где жили только маги, потом образовалась колония… Ну, вы знаете. Наверняка, ваши преподаватели тоже об этом рассказывали.

– Ты догадался, что я магичка? – улыбнулась Циана.

– Это было не трудно: прекрасное волшебное существо, Бадба, – он с улыбкой бросил взгляд на притихшую улли, – Очень необычный племянник-или-жених, при более близком рассмотрении оказавшийся не лишённым магических способностей. Кстати, одна мысль не дает мне покоя неужели он…

– Вампир, – подсказала женщина с улыбкой.

– Все-таки я не ошибся! Ещё не растерял хватку, – кивнул Гарт, – Надеюсь, вы знаете об опасности.

Циана, продолжая улыбаться, кивнула.

– Ну, и последнее: сомневаюсь, что женой лорда Син стала бы самая ординарная женщина.

– Ты обещал историю, а не догадки обо мне!