Ядовитый детектив

В предчувствии скверного, я приоткрыла дверь и просунула нос в щелку. Какая тишина! За идеально убранными чистыми столами корпел принаряженный коллектив. С ума сойти, чего это они так разоделись? Художник Лёвик, наш разгильдяйский сквернослов, неизменно являвшийся на работу к обеду в вытертых джинсах и сером растянутом свитере, засыпанном сигаретным пеплом, сидел в белой (!) рубашке и что-то старательно рисовал, едва ли не высовывая язык от усердия. Редакторшу Тину Олеговну я вообще опознала только тогда, когда она выковырилась со своего рабочего места и поковыляла к центральному столу, за которым восседал Конякин. Наша сушеная редакторская вобла юрского периода напялила на свой худосочный организм короткую узенькую черную юбчонку, кроваво-красный блузон и коричневый пиджачок. Из юбочки, как веревки с узелками-коленками, тянулись ноги, обутые в туфли с каблуками сантиметров в десять. Осторожно, как по льду ковыляло это чудо к столу Конякина с какими-то бумажками в руках, а мы с Тайкой все стояли в дверях, не решаясь войти в «офис». Я уже подумывала уйти тихонечко восвояси и не беспокоить таких важных, достойных людей своими низменными делишками, но к несчастью, нас заметил внештатник Влад, облаченный – подумать только! – в мятый серый костюм, должно быть, с дедушкиного плеча. Он призывно замахал нам лапой, отступать было поздно. Подойдя к столу его королевского высочества Конякина С. С., я натянула на уста свою лучшую улыбку, и бойко принялась докладывать о проделанной работе. Из моих слов следовало: только благодаря необыкновенным способностям моего уникального интеллекта, хитрости, ловкости, дедукции и индукции, я одной ногой стою практически на пороге раскрытия невероятно темного, коварного, запутанного преступления. За время моей вдохновенной тирады, Конякин не проронил ни слова, он исподлобья смотрел на меня белесыми глазками и ни разу не моргнул. Затем он пошевелил ноздрями, глубоко втянул воздух, и рявкнул, оборвав меня на самом интересном:

– Два дня! Чтобы материал был готов! Только тогда зарплату выдам! А то все пропьете, ни черта не напишете! Журналюги!

– Да что Вы, – залопотала я, стараясь не дышать, – да разве ж я пью? Да я… да никогда…

А стоявшая в метре от меня Тайка начала вдруг предательски икать.

– За два дня все сделаю! – выпалила я. – В лучшем виде!

Подхватив под белы рученьки подружку-алкашку, я с позором поспешила на выход. Уже на лестнице нас догнал Влад.

– Привет, девчонки, – радостно заулыбался он. – Как дела?

– Отменно, – хмуро отрезала я. – Что у нас в редакции творится? Вы чего все так вырядились?

– Это все С. С. – вздохнул Влад, одергивая нелепый мешковатый пиджак, – требует, чтобы наш внешний вид соответствовал офисному уровню, а ни у кого, как на зло, не нашлось ничего подходящего. Может, с зарплаты чего купим… если он ее нам выдаст, конечно. Мне вроде прибавить должен, я ж теперь не только журналист, но и фотограф, и младший редактор, и еще кто-то, не помню уже кто.

– М-да-а… дела… Ладно, нам пора.

– А вы куда? А чего расследуете? – в глазах его была звериная тоска вольного человека, проданного в рабство и посаженного на цепь.

– Владик, – посочувствовала я, – ты приезжай ко мне вечером в гости, мы тебе все расскажем в подробностях, а сейчас нас правда надо идти. А что, Конякин вас вообще из офиса не выпускает?

– Вообще, – печально вздохнул Влад, – в сортир бегом носимся и на часы смотрим. А за опоздания он по полтиннику вычитает и в специальную тетрадь записывает.

– Надо искать новую работу… До вечера, удачи тебе.

– И вам того же.

Мы вышли на улицу, и Тайка сказала:

– Поехали домой, а?

– Даже не мечтай. Смотри в своей записной книжке телефон шофера Величковских.

Глава десятая

Тезки генсека СССР не оказалось дома, трубку вообще никто не брал, оно и понятно, все-таки разгар рабочего дня.

– Ну, и что будем делать дальше? – Тайка сонно глядела на меня. – Поехали домой, а?

– Слушай, не заводи старую песню! Не деморализуй меня, противная! У меня, можно сказать, вся карьера летит под откос, а тебе лишь бы напиться и на боковую!

И, пока она не начала язвить на тему моей «карьеры», я снова сунула карточку в таксофон и набрала номер охраны дома Величковских. Трубку снял незнакомый мне персонаж, наверное, третий охранник.

– Здравствуйте, – деловым тоном начала я, соображая, кем же представиться на этот раз, – я вас беспокою вот по какому вопросу, знаете ли вы, что случилось с Инной Величковской?

– Да, конечно, – с дежурной вежливостью ответил голос.

– Инну увезли в больницу, а вот в какую – неизвестно.

– Она в 24 больнице, вам подсказать телефон?

– Конечно, – обрадовалась я, и жестом попросила Тайку извлечь из сумки блокнот и ручку, – диктуйте.

Записав заветный номер, я не удержалась и спросила:

– А откуда Вы это знаете?

– Позвонили из больницы, сообщили.

– Ясно. Спасибо.

Повесив трубку, я сразу же сняла ее и набрала номер, кое-как нацарапанный Тайкой в блокноте. Ответили сразу.