Ядовитый Факультет. Фея, которую вы заслужили (СИ)

Постепенно лес редеет, сквозь кроны обескураженно проглядывает луна: «Так вот, где вы были всё это время! А не желаете ли, я освещу вам дорогу?»

И удушливая немота отступает, а мрак захлёбывается в себе самом, пока мы осторожно идём, схватившись друг за дружку, по правильной тропе. Волосок Путеводной Нити утешающе серебрится в моих пальцах. Слышатся шорохи. В ветвях и норах шуршит, копошится жизнь.

И Кагата впервые за долгое время выдыхает.

– Было жутко, – поёжилась она, когда мы вышли на первую улицу города. – У меня едва кровь в жилах не замёрзла.

– Не пойму, что на меня нашло, – сказал Сио Лантий. – Чуть не угробил нас.

– Все решения, – назидательно сказала Кагата, – надо принимать не впопыхах, а только на свежую голову. В следующий раз умнее будешь. А ты Нойта, объясни уже, наконец, что это за волшебные волосы такие у тебя в носках? Если это шутка была, пеняй на себя.

Тогда я вкратце поведала подруге, с какими чудными созданиями живу и рассказала ей об особенностях Путеводной Нити в частности. А также о том, как однажды её волос спас меня от голодной смерти на зачарованной улице Угловой.

От удивления Кагата открывала и закрывала рот и наверняка готовилась засыпать меня новыми вопросами. Но тут нам навстречу, размахивая четырьмя руками, выбежал всполошённый Пересечень.

– Где вы были? Почему так долго? – выпалил он. – Ваш сыщик… То есть дракон! Он не стал нас слушать и отправился тебя искать, Нойта. В лес отправился. А у него ещё силы не до конца восстановились. Ведь как пить дать, потеряется! А в лесах в первую весеннюю ночь нежить лютует. Ох…

Так-так, подумала я, с драконом всё ясно: по известной причине, ему не безразлична моя судьба. Но с каких это, интересно, пор Инычужам не безразлична судьба дракона?

Глава 46. Так спасём же друг друга

Стоило нам прийти домой, как я тут же засобиралась в обратный путь. Сгребла в охапку рюкзак, напихала в него кучу разных полезных мелочей от мотка верёвки до перочинного ножика. Одолжила у Вора-Кошмарника биту, с которой он любил практиковаться на заднем дворе, и, не забыв про вязаные носки, направилась к выходу.

– Одна пойдёшь? – спросил Сио Лантий.

– В лес? – обмирая, уточнила Кагата.

– В лес, – подтвердила я. – Одна. Вы, ребятки, уже доказали, что в поход вас брать нельзя. Да не переживайте так, не пропаду. Найду сыщика – и сразу назад.

– Тогда я провожу тебя в отель, – оживился мой напарник и, как банный лист, приклеился к Кагате.

Ему было сложно переварить последствия своей недавней сверхчувствительности, ранимости и хрупкой мужественности. Оставаться наедине с тяжкими думами парню ох как не хотелось. Поэтому он привязался к Кагате, вызвался сопровождать её по тёмным переулкам, и той пришлось уступить.

– Ладно, тогда мы в отель. Пиши, звони, Нойта. Надеюсь, твои приятели… – Она обвела взглядом гостиную, где обретались Пересечень, Вор-Кошмарник, Небываль и Путеводная Нить. – Надеюсь, они выручат тебя, если что.

«Если что» настало довольно скоро. Ночь лежала над Мережем плотным пологом, когда я вновь углубилась в лес Хвоистых Химер с рюкзаком за спиной и увесистой битой на плече. Меня уже поджидали. Не рискну утверждать, что обнаглевших демонов или распоясавшуюся нежить можно вот так запросто нокаутировать битой, но конкретно на моих противниках это почему-то сработало. Пара взмахов холодным оружием, несколько столкновений оного с чем-то лёгким и хрустящим, как глазированные сладкие палочки, – и меня на некоторое время оставили в покое.

Драконище, где же ты? Неужели, чтобы меня найти, ты отправился в лес безоружным, да ещё в человеческом обличье? Знаю-знаю, тебя нельзя убить, можно только начисто стереть из этого мира. А ещё покалечить можно – и вот это, я бы сказала, как раз плюнуть. Синяки, раны и переломы ты, будучи уязвимым человеком, точно заработаешь, если напорешься на монстров. А Нойте лечи тебя потом.

Волосок Путеводной Нити всё ещё был со мной. Пройдя по нескольким безопасным, но весьма извилистым тропам, я услышала серию коротких мужских вскриков. Кто-то отчаянный и громкий вступил в противостояние с чем-то мелким, многочисленным и шелестящим. И этот леденящий душу шелест напугал меня больше всего.

Наплевав на карту путей, которая была раскрыта перед моим взором, я с битой наперевес бросилась туда, откуда доносились звуки. И очень скоро в скудном лунном сиянии увидела Ли Фания Орла, который с перекошенной физиономией отбивался от армии летучих мышей, причём далеко не заурядных.

Они были гораздо крупнее обычных особей, и в их распоряжении имелся целый арсенал острейших когтей и не менее острых зубов. Их крылья были как лезвия. А когти и зубы отражали свет и были словно выплавлены из металла.

Без понятия, как лучше действовать и что предпринять, я рванула к туче крылатых демонов, крича, что есть силы, и размахивая битой без особой надежды на успех.