Ядовитый Факультет. Фея, которую вы заслужили (СИ)

Подружка моя чертыхалась и грозилась огреть приятеля дубиной. Мне тоже начало казаться, что агрессивное применение физической силы в данном случае далеко не худший вариант. Вероятно, из-за слов профессора про «ты нас всех подводишь», Сио Лантий выжил из ума, вышел из себя и мчал в таком удручающем помрачении всё глубже в чащу.

А в чаще всякое, знаете ли, водится.

Например, змея, глотательница глаз. Или монстр, в чьём рационе преобладают человечьи мозги. Да и мало ли кто ещё. Но у напарника сорвало крышу и отказали тормоза. Ему не было дела до всяких хищных созданий, до ливня и нас, промокших. Ему не было дела даже до промокшего себя.

Слабо верилось, что этот деструктивный процесс запустили в нём обронённые сгоряча слова Деуса Нима. Сио Лантий не из тех, кто подвержен влиянию эмоций и может из-за пустяка закатить истерику.

Только сейчас я дошла до ужасного умозаключения: на парня воздействовали извне. Его опутали мороком и манили. Манили в западню. И нас с ним за компанию.

Ливень кончился. Как траурное покрывало, над лесом расползалась ночь.

— Сио Лантий, стой! — напрягая связки до предела, проорала я. — Сто-о-ой!

Судя по всему, вместе с драконьей энергией я приобрела ещё пару-тройку уникальных качеств, и громкий голос был в их числе.

Меня отлично услышала Кагата. Она остолбенела, словно корни в землю пустив. Напарник же, сделав несколько неуверенных шагов, застыл чуть в отдалении и резко повернул голову. В его глазах переливалось жидкое серебро.

Так я и думала. Околдовали беднягу. Только вот кто?

Что-то драконье во мне сбило вражеские настройки, и к товарищу со съехавшей крышей стала потихоньку возвращаться самоидентификация.

— О, Нойта, а что мы здесь делаем? — удивлённо хлопая глазами, обретшими первоначальный цвет радужки, выдал он.

— Тебя о том же хотела спросить, — буркнула я, походя к нему и разворачивая его к себе. — Тут какое-то колдовство действует, ты подпал под чужие чары и неизвестно куда нас завёл.

— Не следует бродить по лесу Хвоистых Химер, если ты в отчаянии или в обиде на кого-то, — сказала Кагата. — Существует поверье, что в таком состоянии люди особенно уязвимы и могут стать лёгкой добычей для Пожирателя. К ним ничего не стоит применить запутывающие заклинания, и они всегда исправно сбиваются с пути.

— Ещё бы немного, — стуча зубами, проговорила Кагата, — и мы бы угодили прямо к Пожирателю в лапы. Ну, спасибо, Сио Лантий, удружил.

— Давайте, что ли, выбираться отсюда, пока не поздно, — пробормотала я. — Ночь вон уже, а мы…

— Заблудились, — подытожила за меня подруга. — Вдобавок у меня серк-ри сел. Веселуха.

— И мой сел, — потерянно отозвался напарник, попытавшись проверить связь. — Это что, заговор такой? У нас же теперь ни навигатора, ничего.

Ага, подумала я, самое время поддаться панике и начать рвать на себе волосы. Можно заодно на луну повыть от безысходности. Может, хотя бы нежить распугаем. Я кожей чувствовала, как в стылом мраке леса собираются, множатся вокруг нас неведомые твари — пока только в роли пассивных наблюдателей. Но кто знает, что взбредёт им в голову в следующий момент?

У нас было два пути. Мы втроём могли раскрыть крылья, воспарить над лесом и, определив направление, вернуться домой, как нечего делать. Но Кагата на это возразила, что в первую ночь весны (опять же, по поверьям) множество демонов вырывается из своих берлог на охоту за такими, как мы. Стоит только обнаружить свою истинную суть — и на тебя набросятся полчища чудовищ, единственная цель которых — выпить тебя без остатка.

Короче говоря, рискованная затея. Поэтому я предложила второй путь: ноги мои, говорю, совсем в этих сапогах вспотели. Надо бы хоть носки снять. А носки Пересеченем связаны, с участием Путеводной Нити. Пока она сидела в мотке ниток, несколько её выпавших волосинок вплелось в узор и составило единое полотно с пряжей. Всего-то и надо, что вынуть один волосок из носка. Плёвое дело на пару секунд.

Сказано — сделано.

Друзья глядят на меня, как на припадочную: какой-то волос поможет нам выбраться из леса? Да ну, с ума она сошла, наверное. Но я отдаю распоряжение не прекословить и хвататься за меня, а заодно друг за дружку. Вот он, тот самый момент, когда нам стоит держаться вместе.

Серебристый волос Путеводной Нити открывает передо мной совершенно иную реальность с тропинками, подсвеченными неоновым зелёным, которые на сто процентов безопасны и точно выведут, а не заведут. Другие — ложные — тропы подсвечиваются красным: ни в коем случае не ступай на них, не то живым не выйдешь.

И главная задача Сио Лантия и Кагаты — положиться на Нойту Сарс, довериться этой дурынде, которая, по их мнению, не ведает, что творит.

— Верьте мне, — говорю. — Объяснения будут потом, когда придём домой.

А мистических сущностей — молчаливых, инертных — всё прибывает во мраке чащобы, и мрак густеет, наваливается на нас. И кажется — ещё немного — и нечем станет дышать.

Но мы идём и не оглядываемся. Иногда страху не стоит смотреть в глаза. Некоторых страхов разумнее избегать.