Имело место одно из двух.
Первое: Нойта Сарс — не такая уж и живая. И второе: неживым в данной ситуации является тыквоголовый. Неопознанный объект, чья тыква — вовсе не карнавальный аксессуар, как мы наивно полагали ранее.
Если в городе гроз нежить послала Ро Тондию подарочек в виде шаровой молнии, ничто не мешает ей смастерить такой же для ещё пары-тройки досадных одушевлённых препятствий.
И если она каким-то образом пробралась в пространственную петлю в одинаковый момент времени вместе со мной, не означает ли это, что кое-кто крупно влип?
Я старалась мыслить трезво и логически, перевела эмоциональность на ноль, подкрутила гайки у своей женской впечатлительности и дала подкрадывающейся панике пинка. Но согласитесь, держать под контролем столько всего и сразу, судорожно забившись под скамейку, на которой ты только что спокойно сидел, выглядит как довольно трудоёмкое мероприятие.
В частности, если учитывать сторонние факторы.
Зловещий свист фиджимеро вновь достиг моих ушей, и нервы не выдержали.
Может быть, я бы уже неслась прочь из кофейни, сметая всё на своём пути и производя посильный грохот, но тело выбрало затаиться и не дышать. Правда, малость переборщило. Поэтому в аномальной зоне, посреди туманного города, на Нойту Сарс обрушилось глухое, ватное беспамятство.
Глава 32. Два в одном, одно на двоих
Сколько я пробыла в обмороке? Кто подскажет? Коварное драконище? Вот опять ты склоняешься надо мной в человеческом обличье и что-то бормочешь, слов не разобрать. Разве я не убежала от тебя? Разве не застряла на Угловой улице в компании тыквоголового?
— Тебя чуть не убили. — Наконец слух различил связную речь, и перед глазами прояснилось. — Зачем было убегать? — мягко укорял меня сыщик.
Скосив взгляд, я убедилась, что Сио Лантия, моего верного укротителя колтунов и сердец, поблизости нет, зато есть хамелеон Геннадий, террариум, софа, на которой покоится моё бренное тело, и детектив, стоящий передо мной на коленях.
— Как вы… ты меня нашёл? — с запинкой прошептала я.
— Драконы видят сквозь аномальные зоны. Мне пришлось сменить обличье и замедлить время, но это пустяки. Ты была на краю гибели. В кофейне тыквоголовый чуть тебя не прирезал. У него был нож.
— Не шаровая молния? Странно… Похоже, эти мутные типы ратуют за разнообразие. И что ты сделал? Просто унёс меня оттуда? А как же тыква? Только не говори, что ты её упустил.
— Упустил, — повинился детектив. — Она будто испарилась. Распалась на тысячи мелких частиц, развеялась, как дым. Что я мог поделать?
— Нет тебе оправдания, — пробурчала я, помогая себе локтями, чтобы сесть. Голова немного кружилась.
— Ты потеряла сознание, надо отлежаться, — заботливо вымолвил дракон.
— Отлежаться в наручниках? — На ехидство сил, по крайней мере, хватало. Уже хорошо.
— Теперь я на сто процентов уверен, что ты не замешана в этих преступлениях. Больше никаких наручников, — с жаром пообещали мне и вскинули меня на руки.
— Ну вот что ты творишь? Сама бы дошла, — вяло воспротивилась я.
Детектив-дракон пропустил моё недовольство мимо ушей и — весь какой-то истощённый, бледный, уставший — понёс меня вверх по лестнице. Хамелеон Геннадий с равнодушной миной смотрел нам вслед. Видимо, смирился, что сегодня ему сверчков не перепадёт.
А мне внезапно перепал поцелуй. Мимолётный, едва ощутимый, и не в губы, а в лоб, причём без всяких побочных эффектов наподобие отросших крыльев.
— Представляешь, поначалу я решил, что побег — доказательство твоей вины. Даже когда искал тебя, летая в тумане, не переставал сомневаться и сожалел, что полюбил убийцу. Считал это насмешкой судьбы, собирался задушить чувства и всё в том же духе, — признался Ли Фаний Орл и Мастер Хаги Тко в одном лице.
Дюжиной непечатных междометий, которые уже готовы были сорваться с языка, я пожертвовала в пользу нашего обоюдного спокойствия и только молча прикрыла глаза. Честное слово, какой дурак! Пусть срочно прекращает — либо дурить, либо нравиться. Нельзя совмещать два в одном.
— Почти три дня прошло с момента твоей пропажи. Три дня, Нойта Сарс. Думал, умом тронусь, — сообщил он, бережно укладывая меня на широченную двуспальную кровать в комнате, где ничто не напоминало ни о наручниках, ни об обидных подозрениях.
Удобно иметь в доме много комнат. Если в одной вы повздорили, а после твёрдо решили заключить перемирие, то просто берёте, запираете «склочную» комнату, а с нею и все болезненные воспоминания на ключ. Затем посыпаете голову пеплом, вымаливаете прощение и начинаете новую совместную жизнь в новой комнате с чистого, что называется, листа.
Я огляделась. Стены, потолок и пол были выкрашены в белоснежно-белый. Воздушное золото прозрачных занавесок обрамляло стрельчатые окна. Помпезная люстра царских размеров грозилась на кого-нибудь рухнуть и кого-нибудь придавить.
Отягощённый думами, Ли Фаний Орл присел на край кровати у меня в ногах.
— Ты же ничего с Сио Лантием не сделал? — опасливо уточнила я, косясь на его сумрачную физиономию. Мало ли, вдруг он проглотил парня на десерт, а теперь сидит и переваривает.