Яга

Буян прекрасно знал, что Баяна не будет брать большой отряд. Она будет заботиться скорее о сохранности селений, чем о себе. И так в общем то и вышло. Как Став, ни настаивал, весь отряд составил двадцать человек, включая их с Баяной и гонцом.

Вышли на рассвете. Все, включая Става, были уверены, что они направятся в отряд Беляны. И Баяна, как это водится, займет ее место во главе дружины. Но знали они, только первую часть донесения гонца. И Беляна строго-настрого, запретила ему говорить, куда они сначала держат путь. Опытный дядька Став чувствовал, что Баяна не договаривает. Но перечить ей не стал. Свою задачу, он понимал очень просто – хранить Баяну любой ценой. Поэтому отряд, хоть и был мал, но каждый воин в нем, стоил десяти. Беляна, уходя навстречу неизвестности, позаботилась об охране дочери, оставив ей в ближники, очень опытных бойцов.

Буян же, проводив гонца, велел отряду занять глухую, круговую оборону. Взяв двух своих ближников, он заявил, что лично идет в дозор. Чем немало удивил всех. Где это видано, что бы воевода лично, уходил в разведку? Но приказы не обсуждают, их выполняют. Отряд ставил колья против конницы, готовил гнезда для лучных засад. А воевода умчался так, как будто за ним сам нечистый гнался.

Звонкий лес, так прозвали из за характерного эха. Любой звук в нем отражался необычным, звонким отголоском.

Сур, уже несколько дней ожидал в нем гостей. На условленной опушке, неведомо откуда появился домик, точная копия того, что Буян со своим отрядом видел на болотах, при знакомстве с Суром. В этот раз, злой дух был не один. В избушке был его верный слуга Сеас Соос Сопбуль. Он безустанно сторожил пленника. Пленник тот, был могуч собой и если бы не цепи, которыми он был опутан, Сеас бы тысячу раз подумал, оставаться с ним наедине или нет. То были необычный пленник и необычная цепь. Сделана она была из особого металла, который не встречался на Земле. Такие цепи ковали из камней, что падали с неба. И действовали они, на всех представителей рода духов одинаково. И Высшие и старшие духи, не говоря про младших духов, будучи закованными в цепь из небесного металла, теряли всякую волю к сопротивлению. Впадали в сон и полную апатию. И даже если это была бы не цепь, а простой гребень, воткнутый в волосы, эффект был бы тот же. Но с цепью было, как то поспокойнее. Да и выглядело это более устрашающе. Сур очень любил, наводить ужас на оппонентов.

Сеас был освобожден из заточения своим господином, раньше времени. Он нужен был, для поисков похищенного Щукой камня. И таланты Сопбуля больше пригодились в погоне, а не в охране.

Связанный пленник, был из рода старших духов воздуха. А их Сеас ненавидел, всей своей сущностью. Именно в них, он по прежнему считал, крылись причины, всех его бед. И причину немилости своего господина, он тоже списывал на род духов воздуха. Поэтому связанного, он охранял на совесть. Не упуская возможности издеваться, над безответным узником.

Буян оставил охрану, на подъезде к лесу. Велел ждать на этом месте и что бы не произошло, с места не трогаться, пока он сам не вернется. И если покажется Баяна со своим отрядом, немедленно указать им дорогу, к условленной поляне.

С великой боязнью, он ехал на встречу с Суром. Злой дух внушал ему не просто душевный трепет. До боли в зубах он замирал от одной только мысли, что эта встреча неизбежна. И вот он выехал на поляну. Сур стоял к нему спиной, опираясь на посох. Посох тот был похож одновременно и на деревянный и на каменный.

«Это черное дерево!» – как будто прочитал мысли Буяна Сур, вместо приветствия.

«Где тебя носило все эти годы? Если бы я не заварил всю эту кашу, ты бы так и трясся от страха при виде двух баб?» – совсем немирно продолжал встречать гостя Сур.

«Слушай, внимательно! Как только она явится, твое дело ее охрану успокоить. Что бы не было лишних вопросов! Иначе я сам их успокою.» – говорил злой дух.

«Да как же я их успокою то? Там один Став, чего стоит. Все эти годы, косо смотрит на меня, старый волчара! Да они все, за Баяну голову сложат и глазом не моргнут!» – жалился Буян.