Яга – не баба (СИ)

Ступа поняла приказ радикально, и я ушел в настоящее пике. Мое транспортное средство покатилось по земле, а я проехался на пятой точке и сшиб с ног Кощея. Тот растянулся прямо на своем рисунке. Так, надо скорее подниматься на ноги, пока из меня не сделали пособие для начинающих некромантов. Кощей ведь, кажется, из них? Или я путаю?

— Ты…

Мой новый враг обернулся, а я осоловело захлопал глазами. И где мерзкий лысый старикашка? Где скелет, обтянутый кожей? Передо мной был парнишка лет двадцати, с огромными темными глазами, черными губами и синим лаком на ногтях. Одним словом, гот обыкновенный. Довершала образ прическа типа «конский хвост».

— Нарушаем, товарищ.

Ничего лучшего не пришло в голову, а Кощей захлопал длиннющими ресницами.

— Не понял…

— Что непонятного? — подбоченился я. — Граница под запретом, или не знали? Темные ритуалы проводите? Законы не чтите?

— Ты кто?

Кажется, разговаривать мой собеседник вмиг разучился.

— Я? — прищурился в ответ. — Венислав, врио Бабы Яги. То есть, её правнук и прямой наследник. И если вы сейчас спросите, почему я мужчина, наш разговор на этом и завершится, потому что этот вопрос мне надоел.

— Да чтоб мне провалиться, — пробормотал Кощей. — Ты, молокосос, страж границы миров? Все ума лишились?

— Я молокосос? — уставился на собеседника. — На себя посмотри, парень! Тебе сколько? Двадцать? Двадцать два?

— Пятьсот семьдесят четыре, — выдал тот, и теперь уже я удивленно моргал, пытаясь осознать масштабы услышанного.

— А почему так хорошо сохранился?

— Так я Кощей…

Исчерпывающий ответ. Интересно, черная помада из нашего мира или местного производства?

— Что же это ты, Кощей, границу нарушаешь? — решил вернуться к теме разговора.

— Мне в темные королевства надо, — прищурился тот.

— Проход закрыт.

— А кто ты такой, чтобы мне запрещать? Я сам дороги миров прокладывать умею.

— Я — хранитель границы и обещал, что никто сквозь неё не проникнет. Так что попрошу оставить заповедную территорию и следы ритуальчика за собой прибрать.

Кощей снова застыл, будто я нес какую-то тарабарщину. Я дал ему время опомниться и одуматься. Интересно, здесь какие-то штрафы для нарушителей предусмотрены? Нет на них системы правосудия!

— Ты — не Баба Яга, Венислав. И задерживать меня не имеешь права, — подобрал слова сказочный герой, потому что иначе воспринимать Кощея пока что не получалось.

— Очень даже имею. Ступа и помело меня признали, избушка тоже. Значит, их моя кровь устраивает. А вот тебе лучше уйти и без приглашения не появляться.

Кажется, я развеселил гостя, потому что он хмыкнул с усмешкой, затер ногой знаки на земле и чуть склонил голову:

— Что ж, счастливо оставаться, Венислав. Еще увидимся.

И пошел прочь, а я остался, чувствуя себя почему-то глупо.

— Молодец, Веник, — похвалил подоспевший Васька. — Кощей, конечно, вернется. Он всегда возвращается, однако сегодня сила на твоей стороне.

— А что ему нужно? — спросил, свистом подзывая ступу. И почему я на ней за водичкой не летал? Удобно ведь, какое-никакое транспортное средство.

— Все мечтает кор-ролевство свое р-расширить, — ответил Русик. — Мер-ртвыми земли заселить, живых выгнать. Пр-рослышал, видать, что Яги нет, вот и явился. Не понимает, что не пр-ропустит его гр-рань. А если пр-ропустит, беда будет. Так что бди, стр-раж. Такие, как он, много бед могут наделать. Каждый мир должен быть изолир-рован от др-ругих, иначе может погибнуть.

— Почему это? — не сразу понял я.

— Да потому, дурья твоя башка, — вмешался Васька, — что и культура, и язык, и население, и уровень развития у миров разные. И не стоит их смешивать. Не надо им друг на друга влиять. А земли Кощея мертвые, он себе новые ищет, и за счет них свои расширить хочет.

— Ладно, допустим, — ответил коту, а помело доверчиво ткнулось в руки, как живое. Ой, ежки-макарешки! Помело, впрочем, будто почувствовало мой испуг: отползло подальше.

— А почему он выглядит на двадцать? — никак не мог разрешить эту дилемму.

— Ничего удивительного, — фыркнул Васька. — Кощей-то бессмертный, а царевичи всякие пытаются его убить, смерть добывают, иголку ломают, и он перерождается. Как в вашем мире говорят: «Наша песня хороша, начинай сначала». Растет от ребенка до своего привычного облика. Вот сейчас у него юношеский максимализм расцветает. Думаю, заметно.

— Не то слово. Ладно, давайте добираться домой.

Забрался в ступу, перехватил помело и снова взмыл в небо. Красота-то какая! Лес, будто на ладони. Летишь, ветер дует в лицо, и кажется, что мир наполнен новыми красками. Эх, жаль, я не художник, иначе родилась бы волшебная картина. Но увы, чем обделила судьба, тем обделила, и оставалось любоваться самому. Избушка показалась землей обетованной, я отправил ступу на место, присел на крыльцо и зажмурился, стараясь совладать с эмоциями. Если честно, до этого момента казалось, что разговоры по поводу защиты границы — это только разговоры. Оказывается, нет, и хватает желающих нарушить равновесие, как тот же Кощей. Да уж… Слетать, что ли, в Мятич? Развеяться? Или…