Яга – не баба (СИ)

— Пьянь! — ворчал кто-то. — Ты только погляди, Васька. Видела бы его Яга!

— Да, задала бы ему бабуля трепку, — соглашался кот. — Тащи, Русик, простудится ведь.

— Лето на двор-ре, — узнал, наконец, голос ворона, и каким-то чудом Васька и Руслав куда-то меня поволокли. Я стукнулся лбом о лежанку и застонал.

— Пр-ротрезвел, пьянь? — склонился надо мной ворон и клюнул в нос.

— Ай, ты чего дерешься? — подскочил я, пошатнулся и рухнул на лежанку.

— Меньше пить надо. — Ворон взгромоздился на притолоку надо мной. — И не пр-ридется никому тебя таскать.

— Русик дело говорит, — мурлыкнул Васька. — А ты спи, спи, Веник. Лешего мы проводили. Он довольный ушел и остатки настойки с собой унес. Весело будет сегодня в лесу.

Я закрыл глаза, укутался в одеяло и снова провалился в сон, а проснулся от того, что под окнами выли:

— Ве-еник! Ве-еник!

Какой дурак меня зовет в такую рань?

— Ой, плохо мне, Веник, давай настойку от похмелья, а то на всех березках за ночь шишечки вызрели.

Понятно, Лешего принесло. Пришлось ползком выбираться с лежанки. Изба, видимо, почувствовав мое состояние, вдруг завертелась, закружилась, как юла, и я со стоном сполз на пол.

— Что за настойка хоть? — спросил то ли у Руслава, то ли у Васьки, потому что не видел ни того, ни другого.

— Вот, пей, болезный.

Стопка приплыла ко мне прямо в рот, я выпил горьковатую жидкость, и мир обрел былые краски, а изба перестала вертеться.

— Спасибо, Василий. — Я поднялся на ноги. — Налей-ка еще одну рюмку для Лешего.

— Вообще-то у меня лапы, — заявил кот, который только что меня напоил. — Так что, Веник, Лешего отпаивай сам. Говорил я тебе, что настоечка коварна, да только кто меня слушал?

Я вздохнул, подтверждая правоту кота. Говорил, предупреждал. На столе стояла небольшая бутылочка мутного стекла и граненый стакан.

— Лей в стакан воду и добавь три капли настойки, — подсказал кот. Я послушался, несмотря на то, что голова так и шла кругом, и потащился на улицу.

Леший сидел у крыльца, обхватив голову руками. Приятель Бабы Яги ахал и охал, покачиваясь из стороны в сторону.

— Вот. — Я протянул ему стакан, и Леший припал к антипохмельной настойке, как к живой воде. Постепенно на его зеленоватую физиономию возвращались краски.

— Спасибо, Веник. — Стакан вернулся в мои руки. — Ты мне жизнь спас.

— Да ладно, — отмахнулся я.

— И все-таки здорово мы вчера посидели. Твоя бабуля тоже отличным собу… собеседником была. Собеседницей.

— Слушай, Леший, — прищурился я, — а ты что-то знаешь о её исчезновении?

— Ну… — Леший почему-то покосился на избу, и у меня возникло чувство, что кот с вороном мне что-то не договаривают. — Не так много. Руслав и Васька говорят, ушла она в город и сгинула. Да только я все дорожки в лесу знаю. Да, пошла Яга куда-то, но из леса не выходила. Была — и нет. Сечешь, чем пахнет?

— В лесу завелся преступник, — подытожил я.

— Э, нет! — Леший погрозил пальцем неведомо кому. — У меня тут полный порядок. И колдовского волнения я не почувствовал. Думаю, в другом мире Яга. Открыла тропу, да и сиганула куда-то.

— Так мне Овсень сказал, что путь всего один.

— Один, — кивнул повелитель леса. — А тропинок из него много. Так что, дружище, куда угодно могла Яга подеваться. Если и не в другой мир ушла, то где-то в нашем заплутала. О-хо-хо.

Леший пригорюнился, а я попытался вспомнить все, что знаю об этом месте. Русик и Васька говорили, что тут водяной живет, бывший возлюбленный Яги. Может, она к нему собралась? Сказала, что в город, чтобы больше ни о чем не спрашивали, а сама… Надо проверить. Похоже, ждет меня прогулка на болото, но я помнил предупреждение Лешего о кикиморах. И как от них защититься?

— Что-то ты больно задумчив, — заметил мой новый друг. — Может, выпьем?

— Еще от той выпивки не отошел, — ответил я.

— Тогда бывай, — сразу погрустнел Леший. — Лошаденка твоя, кстати, благополучно добралась до Мятича.

Я поблагодарил старика, и он вдруг позеленел, напоминая корягу, и вовсе исчез. Итак, в планах — визит к водяному. Кажется, мне нужен помощник.

— Васька! Русик! — позвал громко.

— Чего тебе? — Ворон откликнулся первым. Он сел на ветку, склонил голову и оглушительно каркнул, будто подтверждая свои слова.

— Совет необходим, — ответил я. — Хочу поговорить с водяным об исчезновении Бабы Яги. Но Леший говорит, что у него кикиморы живут и просто так меня не выпустят. Что делать?

— Нечего к нему шастать.

— А давай, я сам разберусь?

И почему я этому ворону не нравлюсь? Может, и правда, наперекор коту? К счастью, на пороге появился Василий Мышеславич. Он вольготно потянулся, выпустил коготки, выгнул спинку, зевнул — и я едва не отпрыгнул, настолько острыми показались кошачьи зубы.

— Вась, а, Вась. Ты знаешь средство защиты от кикимор? — осторожно спросил я.

— Допустим, — мурлыкнул тот. — А зачем тебе?

— Хочу с водяным поговорить об исчезновении Бабы Яги. Что-то тут не сходится. Может, он что-то видел или слышал. Как думаешь?

— Не стоит к нему ходить. — Кот запрыгнул на пенек. — Они с Ягой давно были в разладе. Сам понимаешь, измена никого не красит.

— Но он мог что-то знать!