Яга - не баба

Коснулся меча, и по телу прошло тепло. Поднял его и понес прочь из сокровищницы. Хозяйка и друзья ждали меня в коридоре.

- Ну что, Веник, нашел ты свое сокровище? – с усмешкой спросила Моргана.

- Нашел, - ответил я. – Вот он, меч-кладенец.

- Что ж, если ты ошибся, то проиграешь в бою. Но есть еще кое-что, чем я могу тебе помочь.

И Моргана махнула рукой. Между мной и ребятами выросла высоченная стена.

- Это что такое? – ударился об неё Руслав, а подоспевший Васька жалобно мяукнул. – Пусти, проклятая!

- Молчи, ворон, - шикнула на него Моргана и развернулась ко мне. – Второй мой дар непрост, Венислав, но он тебе пригодится.

Она подалась вперед и поцеловала меня. Я так опешил, что даже не успел пошевелиться. В грудь словно проник холод, расползся по венам, а потом вспыхнул пожаром, и я вдруг ощутил такую силу, что в ней можно было сгореть. Эта сила наполняла меня, как воздух при дыхании. Так вот она какая, истинная магия!

- Теперь ты готов к бою, - страшно, потусторонне улыбнулась Моргана. – Но помни, Венислав. Твой враг хитер и опытен. Я знавала Черногора еще до того, как его отправили за грань. Знавала и после. Он не признает закона, для него существует только власть. Пока была рядом его супруга, он держал свою жажду власти в узде, но эти времена давно минули, и если ты его не остановишь, то никто не сумеет. Вам суждено было встретиться.

- Что?

Я не сразу понял, что Моргана имеет в виду.

- Судьба, - тихо сказала она. – От судьбы никто не уйдет, и ты не исключение, мой друг. А теперь ступай и постарайся, чтобы мне не пришлось заказывать Овсеню подгузники из вашего мира.

- Постараюсь.

Пелена исчезла, а вместе с ней и сама Моргана. Ох и жуткая женщина! Не хотелось бы мне с ней встречаться! Надеюсь, что больше не придется.

- Это тот самый меч? – спросил Руслав.

- Моргана не сказала прямо, но, думаю, тот самый, - ответил я. – Что ж, нам пора возвращаться домой. Последняя битва начинается. И если меч и горюн-камень нам не помогут, мы погибли.

- Идем. – Ариша сжала мою руку.

Руслав шел рядом с Хельгой, а Васька бежал впереди. Бока кота заметно округлились. Видимо, окорок пришелся ему по вкусу. Хоть кому-то радость от этого жуткого места.

- Вы видели, что происходило за преградой? – спросил друзей.

- Нет, - ответил Руслав. – А что, кстати, там происходило?

- Пусть пока это остается в тайне, - ответил я.

Не то, чтобы по-прежнему не доверял Арине, но слишком многое было поставлено на карту. Так что лучше промолчу, а друзья поймут, не обидятся. Так мы и шли, пока огненный мост не остался за спиной. Забрались в ступу – она от веса меча-кладенца будто просела, но сам я с легкостью поднимал его над головой. Что ж, пора.

Ступа летела низко-низко. Я вглядывался в пространство вокруг нас, чтобы заметить любую опасность, но было тихо. Даже странно. Неужели Черногор так легко отступил? Я в это не верил. Не верили и мои спутники.

- Что-то тут не так, - мурлыкнул Васька.

- И мне так кажется, - ответил я, а когда не заметил на поляне избушку, подозрения перешли в уверенность. Неужели снова враги? Главное, что избушка успела сбежать, а остальное мы решим. Но что же теперь, лететь до Терпегории? Я пустил ступу вниз, чтобы рассмотреть следы битвы. Руслав приземлился за мной и обратился в человека.

- Странно все это, - сказал ворон.

- Еще бы не странно! – мурлыкнул Васька. – Избы нет, но и следов нападения нет.

- Я что-то чувствую, - вдруг замерла Арина, а потом в испуге воскликнула:

- Они здесь!

Я схватил её за руку и потащил прочь, вот только даже добежать до края поляны мы не успели, потому что с неба упала черная сеть. Я забился, пытаясь выбраться, но сеть только обматывала туже. Нет, надо успокоиться! И высвободить из ножен меч. А над головой послышался голос, который я предпочел бы не слышать:

- Вот и свиделись, Венислав. Жаль только, в последний раз.

Глава 30. Быть или не быть?

ГЛАВА 30

Быть или не быть?

Быть или не быть? Этот Гамлетовский вопрос некстати пришел на ум, пока я пытался выбраться из ловушки. Где-то рядом кричала Арина, ругался Руслав, истошно орал Васька, шептала проклятия Хельга, а я пытался освободить меч-кладенец. Если что и могло справиться с колдовской сетью, так это он. Но пока что руки горели, будто сеть пылала огнем, и было так больно, что перед глазами плясали алые искры.

- А вот и наши гости, - присоединился к первому голосу второй, куда более низкий. – Арина, дочка, когда Черновей сказал мне, что ты предала нас, я не хотел верить. Но теперь вижу, что это правда. Как печально!

- Мы ни в чем не виноваты, отец! – раздался ответ Ариши. – Черновей тебе врет.

- Врет? В чем же? Или не этот юноша мешал мне вернуться из-за грани, да и до сих пор вертится под ногами, как вошь? Или не этот ворон напал на моего сына? Почему я вижу тебя с ними, Арина?

- Я люблю Венислава, - прозвучало тихо, но этот ответ будто придал мне сил, и я наконец-то сумел вытащить меч из ножен. Только пока что выжидал нужного момента. А Черновей и Черногор рассмеялись.