Яга специального назначения

Сейчас все было, как обычно, но стоящий столбом дед был уже неживым. И тут дело даже не в том, что испугался дедуля. От простого испуга не бывает выпученных глаз, висящего из открытого рта языка, сине-бурого цвета лица и судорожно прижатых к груди рук со скрюченными в конвульсиях пальцами.

Дверь библиотеки распахнулась, и вошли князь Владимир и султан Буртайских и Шартанских земель Джанин Ашхар. Едва глянув на стоящего столбом подданного, султан произнес:

— Да, это мой человек.

Приличествующее время властители постояли, молча перед лицом смерти, и только собрались уходить, как боярин Игнатьев вскрикнул:

— Посмотрите!

Сморщенное лицо древнего деда, которого уложили на пол, начало быстро преображаться: ушли морщины, расправились черты, распрямилась спина, изменилась одежда. Через пару минут на полу уже лежал не глубокий старик, а мужчина лет тридцати. В руках он сжимал маленькую копию куклы, которая была у княжны Алены.

Яга подавила возглас. Перед ней сейчас лежал тот самый арап-иноземец, который постоянно встречался на ее пути и усиленно подмигивал. Она уже опасалась случайно рассердиться и наколдовать приставучему незнакомцу рога оленьи, как двери дворца закрылись на подготовку волшебной анфилады, и встречи прекратились. И вот опять встретились.

За расследование взялась охранная сотня, маги уже были не нужны. Незнакомец был явно причастен к похищению княжны. Копия куклы — доказательство.

Кощей и Яга вышли из библиотеки. Издалека доносилась радостная заключительная песня спектакля.

— Сейчас зрители начнут расходиться. Родители отдадут детей мамкам-нянькам и вернуться в столовые палаты. Уже как-то легче станет.

— Ну, да. Утомились мы сегодня.

— Ядвига, ты мне ничего не хочешь сказать?

— А что я должна тебе сказать, Кощенька?

— Не обманывай меня. Я же почувствовал, что ты напряглась, глядя на похитителя.

— Кощенька, давай я все сама обдумаю, потом все тебе расскажу. После праздника. У меня еще дела. Не забыл?

— Хорошо. К разговору вернемся.

Глава 8

Отправивших детей по домам и вернувшихся затем в зал гостей встретила разудалая русская песня и хоровод из профессиональных танцоров, которые аккуратно старались втянуть гостей в круг. Расхаживали несколько поводырей с живыми дрессированными мишками, ходили колесом ярмарочные скоморохи, в углу зала кукольный театр показывал представление с вполне себе взрослым содержанием, в другом углу дрессированная обезьяна со смешными ужимками вытаскивала из расписного ящика предсказания на Новый год.

Взрослые участники праздника, несколько утомленные непривычной необходимостью самим следить за детьми, расслабились и с удовольствием участвовали в забавах и пили напитки, которые разносили лоточники. Все знали, что пышный официальный придворный бал-маскарад будет только после Нового года. Сейчас было время для народных забав. Так было указано в пригласительных билетах. Там все четко:

30 декабря — Детский праздник и ужин для взрослых в стиле «Рус-Антураж».

31 декабря — Встреча Нового года на дворцовой площади со спектаклем с профессиональными актерами.

01 января — Бал-маскарад.

02 января — Празднование 200-летия правления династии князей Китежских.

Сегодняшнее мероприятие было ново и интересно. Поэтому в праздничном хороводе участвовали даже иностранные гости. Почти все. Первые лица делегаций сидели в специально выделенном месте, а все остальные — в свое удовольствие носились по залу, увлекаемые в общий круг красотками в национальных костюмах.

Владимир и султан Джанин Ашхар уже присоединились к остальным владыкам. Владимир с удовольствием принимал похвалы в свой адрес, ведь все, конечно, угадали в Генерале Морозе своего гостеприимного хозяина.

Гости уже чувствовали голод, когда над дверью в следующий зал сначала тускло, потом все ярче и ярче зажглась вывеска: Трактир «Теремок».

А в «Теремке» все было так, как с самого начала задумывала Яга: интерьер типичного древнерусского теремка. И стены бревенчатые, и лавки и столы деревянные, вышитые скатерти, лубки по стенам, музыканты с русскими народными инструментами, официанты в этнических костюмах, стилизованная посуда и утварь.

Здесь должен будет отыграться заключительный и очень эффектный этап шоу от бабы Яги. Недаром она много времени провела, продумывая праздничное убранство, фирменные блюда и подачу. В ночь перед днем празднования она даже провела на кухню своего домового в помощь дворцовому, а на заключительных этапах сама подправила что-то своей магией.

Основной упор в меню традиционно был сделан на русскую кухню. В этом княжеские повара не знали себе равных. Оттого и борщи были, и селянки, и уха из семи сортов рыбы, рагу из потрохов, рябчики в сметане, рубцы отварные. Пельмени с разными начинками в горшочках.

Мяса было на столе — море. Были утки, начиненные куропатками. Были ягнята, начиненные кроликами, в свою очередь начиненными голубями. Цесарки начинялись перепелками, гуси начинялись рябчиками.