Ягоды страсти, ягоды смерти

– Ты ведь не веришь, что я могла убить Еву?! – выкрикнула она.

– О чем ты?!

– Влад! Я не могла убить Еву! Ты мне веришь?!

– А что... что случилось, Даш, что такое?!

– Я в милиции! Меня задержали... По подозрению в убийстве Евы, Влад!

– Не понимаю... Еву убили?!

– Да! В моей библиотеке! Они думают, что это я!

Ева мертва? Убита?! И Даша в милиции по подозрению?! У Влада заломило в затылке, будто его с размаху огрели чем-то тяжелым.

– Но... но ты же не могла!!! Даш, почему подозревают тебя?!

– Не знаю, они не объясняют! Влад, я не могу долго говорить... Мне разрешили позвонить, я с трудом вымолила этот звонок. Придумай что-нибудь, пожалуйста! Я понимаю, у тебя теперь другая женщина, но мне некого попросить о помощи, Влад! Твой работодатель, он ведь большой человек, он может вмеша...

Связь прервалась. Посыпались дробные гудки отбоя. Влад тупо смотрел на трубку, словно надеялся узнать у нее подробности.

Но трубка была глуха и нема.

* * *

...Утром Даша пришла в библиотеку как обычно, в десять. Погрузилась в работу, стараясь не отвлекаться на мысли о Владе. И о Еве с ее попытками устранить третью, чтобы потом им проще было разбираться вдвоем с Дашей!

«Она не БЕЗнравственная, – думала Даша беззлобно, – она просто ДОнравственная...» Затем решительно стряхнула с себя посторонние мысли и углубилась в работу.

Наступил обеденный перерыв, в который она привычно перекусила на кухне, а затем вернулась к себе в кабинетик. А полчаса спустя библиотеку сотряс вибрирующий крик: «Горим! Горим! Пожар!»

Даша выскочила из кабинета, помчалась вместе со всеми на звук в сторону читального зала. Дыма нигде не было видно, но женщина по-прежнему кричала, теперь уже истошно, где-то в районе книжных стеллажей.

– Тут... тут... смотрите! тут!!! – голос ее сорвался в кашель, словно крик уже надорвал связки или словно она уже надышалась едкого дыма.

Даша наконец добежала. Алла Петровна, старший библиотекарь, стояла возле грузового лифта – небольшого такого лифтика, предназначенного для поднятия книг из подвальных помещений, где располагалось хранилище, в читальный зал. Оттуда из щелей струился густой и едкий дым.

Несколько сотрудников поспешили к выходу, подхватывая на ходу куртки и сумки. Поредевшая группа добровольцев-спасателей собралась у лифта.

– Горит внизу! – воскликнул кто-то из мужчин. – Надо бежать в подвал!

– Может, что-то в лифте горит? – усомнилась Даша и нажала кнопку подъемника.

* * *

...Лучше бы она этого не делала.

Дверцы раскрылись, и все отступили назад, охваченные ужасом.

На холодном дне металлической коробки лежало, свернувшись в позу эмбриона, спиной к зрителям, обнаженное женское тело. На спине было вырезано ножом сердце. Его контуры сочились кровью. А из щелей между лифтом и стенками шахты сочился дым.

– Люди, мы горим... – едва слышно прошептала Алла Петровна, не в силах оторвать взгляд от тела.

Странно, никто из столпившихся у лифта не закричал. Возможно, потому, что наиболее истеричные уже сбежали, спасаясь от пожара.

Никто не осмелился дотронуться до женщины, казавшейся мертвой.

Никто не осмелился произнести ее имя. Или не догадался, чье тело перед ними?

Только Даша не сомневалась ни секунды: тонкая талия, крутое бедро, белая кожа... И красно-рыжие волосы!

Она закричала:

– Ева! Ева! Очнись!

Она ухватила ее за плечо, потянула на себя...

Толпа, состоявшая в основном из женщин, подалась в трепете назад.

Под пышной и прекрасной грудью Евы торчал нож.

Библиотечный народ отступил еще дальше, всплеснулись восклицания. Одна Даша осталась стоять возле мертвого обнаженного тела, скрюченного в лифте. Сухие рыдания без слез раздирали горло. У нее было чувство, словно убили ее саму. Словно Еву убили по ошибке – вместо нее...

* * *

...Вот уже два часа Даша сидела в «обезьяннике», все еще не веря собственным глазам: это она – тут?!

После ее ареста, точнее, «предварительного задержания», как они выразились, ее охватила паника – слепая, темная, безмысленная: как, почему, не может быть!!!

Но постепенно она взяла себя в руки. Что-что, а держать себя в руках она умеет.

И тогда Даша принялась вспоминать и размышлять.

...После общего ступора кто-то вызвал милицию. Приехавшая по вызову группа опросила всех сотрудников. Они и рассказали о своеобразных отношениях Евы и Даши, между которыми стоял якобы мужчина...

И Дашу загребли в отделение.

Спустя некоторое время ей сообщили, что отпечатки на ноже, торчавшем под грудью Евы, – ее, Дашины.

Как, откуда?!

У них в библиотеке имелась малюсенькая кухонька – столик, раковина для мытья посуды, электрический чайник и микроволновка. В единственной тумбочке ящик, а в нем вилки-ложки-ножи. На любом из приборов могли остаться Дашины отпечатки! Она, как и все остальные, предпочитала питаться на этой кухоньке, чтобы не тратить деньги на рестораны – вокруг их было видимо-невидимо, но с учетом Центра цены в них ой как кусались!

После пользования она, как и все остальные, мыла за собой приборы. Так что же за нож такой нашелся, с ее отпечатками?! Не мог, никак не мог такой нож найтись!