Ягоды страсти, ягоды смерти

Удостоверившись, что парнишка все-таки отправился в койку, детектив подлил себе еще кофе, плеснул еще коньяку и встал у окна: он любил смотреть на ночной двор, темное небо, силуэты деревьев... Сверкнули двумя яркими огнями глаза кошки в кустах; черный комок беззвучно прочертил воздух перед его окном: разбуженная птица или летучая мышь? Где-то глухо гавкнула собака, ей ответила другая, и некоторое время они общались подобным образом, пока сердитый разбуженный окрик не шикнул на зверюг...

Природа жила своей жизнью, и не было ей дела до людей. Возможно, звери и птицы считали точно так же, вернее, наоборот: что люди есть часть природы. Они бывают к зверям и птицам благосклонны или недобры, как бывает благосклонно теплое солнышко и недобр лютый мороз...

Кис вспомнил, как в начале осени они ездили семьей по грибы. Малыши, завидев полянку с яркими, нарядными мухоморами, тут же потянулись их собирать. Алексей ухватил Кирюшу, Александра придержала Лизаньку, и вдвоем они дружно объяснили детям, что грибы эти ядовитые, ни собирать, ни кушать их нельзя. После чего Лиза присела возле ближнего к ней мухомора, в опасливом восхищении разглядывая такую красоту, а Кирюша принялся сбивать крепкими ножками «пляхие глибы». Пришлось Алексею снова поймать сынишку. «Если ты не можешь их съесть, это не значит, что они плохие, Кирюшка! Кто-то их любит, кому-то они нужны! Зайцам, например. Пусть растут, сынок. Ты ведь не один в мире...»

И сейчас, стоя у темного окна, Алексей думал о том, что сын подрастет, посмотрит вокруг себя и потребует от него разъяснений: как же так, мол, ты учил меня бережно относиться даже к мухоморам, а вокруг так не бережно относятся к чужой жизни? Не к грибной жизни – к человеческой!

Как ему будет отвечать Алексей? Что этих, небережных, плохо мама с папой воспитали?! А маму с папой плохо воспитали бабушки-дедушки?! «Так мы и до прародительницы Евы дойдем!» – невесело усмехнулся он.

...Ева! Не прародительница – а дело, которое обжигает его руки!

Алексей оторвался от созерцания двора и неба над ним – к тому же сегодня оно было подернуто низкими облаками, звезд не видать – и направился на рабочее место: в кресло, давно принявшее очертания его тела. Там, забросив ноги на другое кресло, для посетителей, он продолжил свои размышления.

* * *

...От Влада вражина – назовем-ка его АА, в противоположность ББ, Бурлову Борису! – ждет убийства хозяина. Поняв, что его обвели вокруг пальца и Дашу, средство давления на парнишку, вывели из-под удара, – АА и его люди убьют Влада. Без вариантов! Чтобы его наказать. И чтобы устранить опасного свидетеля в его лице.

Чего допустить нельзя. Но как этого не допустить?! Спрятать их обоих, как только вызволим Дашу? Или спрятать ее, а Влада подставить, чтобы схватить убийц за руку?

Легко сказать... Какое, к черту, «схватить за руку»? Там такая рука, что все пальцы об нее обломаешь!

У Бориса Аркадьевича противники серьезные. Сам он близок к Президенту, так и АА недалече... Иначе бы Бурлов не представлял для него угрозы! Вступать с ним в схватку частному детективу в одиночку опасно для жизни...

Но, допустим, не в одиночку, – Серега возьмется, и к делу подключится Петровка. Допустим, клубочек, в котором сплелись убийство Евы и невиновность Даши, размотаем. И куда же с ним податься, с нашим общим клубочком? На клубочек этот тут же найдется каблучочек... каблучище такой... И раздавят его раньше, чем дело дойдет до суда! У АА везде свои люди...

Но ведь у Бориса Аркадьевича тоже!

Как ни хотелось детективу, как ни пытался он обойти мысленно подобный поворот, но ничего не получалось: без помощи ББ не управиться!

Значит, надо к нему как-то пробиться. И как-то воздействовать на его добросердечие...

Добросердечие? Это он погорячился, Кис. На вершине пирамиды власти мест мало, а желающих попасть туда много. И пробираются к этой вершине, идя по чужим ногам, головам. Разбивая чужие карьеры, судьбы, жизни. Добросердечных там не водится.

В таком случае необходимо Бурлова убедить в том, что это в его интересах. Шкурных интересах! Шкурные же сформулированы в поговорке «своя рубаха ближе к телу»...

Но где же тут у нас «своя рубаха»? Даша? Ева? Влад?

Разумеется, Даша и Ева ему побоку, понятно. А вот Влад... Только глубинная порядочность сомелье спасла олигарха от смерти. Мог уже давно лежать в могилке с раскроенным лбом! Может, хоть чувство благодарности у него не атрофировалось? А ведь есть еще первый парень, первый сомелье Бурлова, которого убили!

Хотя доказательств у Киса нет. Это со слов Влада, который повторил слова «Благодетеля»...

Алексей посмотрел на часы: пять утра. В Париже три. Ночи.

Наплевав на все приличия – сегодня такая ночь выдалась, неприличная! – он набрал международный номер.

* * *

Ксюша сидела за компьютером и набрасывала черновик своего будущего романа. Она твердо решила писать романы и ничуть не сомневалась, что у нее получится!