Ягоды страсти, ягоды смерти

– Другое дело, что ты по доброте душевной и человеколюбию решил поинтересоваться, отчего сомелье так плохо спит... – начал он, посматривая на Женю. – И решил за ним малость понаблюдать. А там увидел, что за парнем следит некто. Потянул за эту ниточку, нанял одного частного детектива в помощь... И раскрыл заговор против Бурлова!

Женя посмотрел на детектива с изумлением. Последний мило улыбался, словно предлагая ему взяться за протянутый спасительный шест. Вдруг глаза Жени сощурились, и лицо его словно зарябило от смеха.

– Эк ты! – покрутил головой. – Ну, даешь!

Сейчас все решится: заглотнул наживку начальник охраны или нет?

– Я что-то неверно изложил? – невинно поинтересовался Кис.

Он от Жени не скрывал свою игру, и «невинность» вопроса, равно как выражение Кисова лица, была ненастоящей – она явилась приглашением поддержать игру.

Женя отлично его понял.

– Не совсем. Я не по доброте душевной и человеколюбию решил поинтересоваться делами Влада, а по долгу службы! – усмехнулся он.

Все, наживка проглочена! Теперь Женя будет самолично раскрывать заговор! С помощью детектива, разумеется, но это уже никому не интересные подробности.

– Поправка принята, – усмехнулся Алексей, в свою очередь.

Вдруг Женя нахмурился:

– А тебе что... Тебе без разницы, что ли?

Кис не сразу понял подоплеку вопроса, но через мгновение сообразил: Женя опасается, как бы детектив потом не отобрал его лавры, которые сам же только что вручил.

– У меня начальника нет, хозяина тоже. Никто меня не погладит по головке в случае успеха и премию не даст, равно как и пинка в случае неудачи. Тщеславием я не отличаюсь, так что мне действительно все равно... Кроме того, в случае успеха каждый из нас останется при своем интересе: ты отрапортуешь хозяину, а я напишу отчет своим клиентам. Все рады, все смеются.

Женя чуть подумал, затем кивнул:

– Ты мне нравишься. Ценю честность.

– Взаимно. Другой бы на твоем месте принялся кочевряжиться... Давай к делу. Надо парня спасать и его девушку, причем очень срочно! Я ради этого к тебе пришел.

– Девушку? С которой он поссорился?

– Там все куда сложнее, Жень...

* * *

Алексей, опустив эмоции, рассказал о том, как стращали Влада. Как тот, не надеясь на помощь со стороны Бурлова, пытался всеми силами оттянуть время исполнения заказа... Как был готов уйти из жизни, и как его прихватили шантажом, ставкой которого являлась жизнь Даши...

– А что же он ко мне не пришел со всем этим? – удивился Женя. – Пока еще только ноги увязли, а не весь целиком?!

– Так говорю же: он опасался, что вы его просто уволите. И тогда Дашу убьют.

– Не исключено, что уволили бы... – Он почесал ухо. – Мое дело Бориса Аркадьевича охранять. Ни фига себе, Ромео!.. Я не знал, что такие парни еще существуют на свете!

В его голосе смешались восхищение, ирония и... что-то такое, похожее на легкую зависть.

– Так вот, – несколько нетерпеливо произнес детектив, – я тебе предлагаю объединить усилия: спасаем парня с девушкой и разматываем все дело о покушении на Бурлова!

– Меня больше Бурлов интересует, как ты понимаешь.

– Нет, так не пойдет! Во-первых, здесь все завязано, и одно без другого не решается; во-вторых, если ты не поможешь мне, то я не стану помогать тебе!

– Слушай, детектив, ты чего окрысился?! Я просто так сказал.

– Не просто! Знаю я вас, вояк! У вас под ребрами, как старая пуля, засело деление на своих и чужих. Своих надо защищать и спасать, а чужие побоку, их не жалко! А свой у тебя только один: хозяин!

– Это ты зря, сыщик! – Женя вдруг вскочил и посмотрел на него глубоким и гневным взглядом. – Когда я воевал, я был на десять лет моложе Влада! А теперь он мне пацаном кажется... почти ребенком. А детей я защищал всегда! Своих и чужих, без разбору!!!

Алексей протянул ему руку.

– Не серчай. Мне нужно было это услышать. Мир?

Женя несколько секунд постоял, остывая, затем хлопнул по его руке и сел.

– Давай думать, как быть. С покушением мы особо не разбежимся, сам понимаешь!

– Ты не учел, что у нас два убийства есть. Ева и ваш первый сомелье. Доказательства я соберу, можешь на меня положиться. Скажешь потом, что я работал по твоему поручению, – улыбнулся он.

– Заметано. Только пока я не вижу, как их за руку поймать.

– Я тоже. Боюсь, что Влада придется подставлять. Но в этом случае мне понадобится гарантия, что парень останется жив, а убийца будет схвачен!

– Допустим, я обеспечу ему охрану. И убийцу возьмем. Да только между ним и заказчиком еще с десяток посредников!

– Еще есть «Благодетель». Он уж точно не пешка. Влад может настоять на встрече... Но нам нельзя подкачать! Возможность взять его будет одна, дублей нам не видать, не на съемках кино, чай! Я могу подключить свои каналы на Петровке, нам дадут людей. Но их, людей этих петровских, – их тоже потом надо будет покрывать. Иначе «Благодетель» выйдет из изолятора в рекордно короткие сроки, дело развалят, а моих бывших коллег обвинят в самоуправстве, сечешь?

– Да уж как не просечь! – кивнул Женя.