Ягоды страсти, ягоды смерти

– Ладно, бум проверять! А ты пока отдохни, Кис! А то никак инициативу из рук не хочешь выпустить! Расслабься, чувак, сними сапоги, отцепи шпоры... И жди себе спокойненько, мы тут работаем, не щадя живота своего! Еще чуток, и результаты тебе принесу в клюве! Тогда шпоры и нацепишь!

– Иди в задницу, – посоветовал другу Кис.

Серега заржал и отключился.

Перед Алексеем легла на стол распечатка: список приглашенных на несостоявшийся ужин. Игорь весело тыкал в какую-то строчку пальцем.

– Палец-то убери, я за ним ничего не вижу!

Игорь убрал с торжественным видом. На строчке под номером девять значилось:«Антон Витальевич Снежков (по ходатайству Дины)».

Вот сюрприз так сюрприз!

– Дина, – почти закричал в телефон детектив, – Дина, вы просили, чтобы Бурлов принял в числе гостей Антона?

– Было дело...

Кис не стал ее упрекать в том, что она не сказала о таком важном факте. С точки зрения Дины, он вряд ли важен, да и заботы у нее сегодня совсем другие. Одну из которых ей подкинул, прямо скажем, детектив своими откровениями...

– Его уже принимали у Бурлова?

– Нет, это первый раз...

– Почему?

– Антон... Вы его не знаете, не видели, а то бы поняли...

Кис не возразил. Ей незачем знать, что он уже успел повидать небесное создание.

– И что бы я понял?

– Он красивый... И любит все красивое... А я ему как-то рассказывала, как великолепно обставлен дом у Бори... Он и попросил меня туда привести.

– Значит, Дина, он позвонит вам. Мириться.

– Не поняла, почему?

– Ну как же, Бурлов ведь прием устроит вскоре. А Антон туда приглашен вашими стараниями. Он побоится, что вы передумаете и его вычеркнут из списка гостей. Кроме того, нелегко находиться вместе в гостях, пребывая при этом в ссоре...

– Он, по уговору, должен делать вид, что мы незнакомы.

– Ага, я как раз хотел спросить, как это по отношению к вашему мужу будет выглядеть... Он ведь с вами всегда на приемы ходит!

– Муж никогда не видел Антона. Если он о чем-то и догадывается, то ему все равно. У нас отдельная жизнь, и мы очень редко выходим вместе, только на приемы высшего уровня, как к Боре... А откуда вы все это узнали? – вдруг забеспокоилась она. – И при чем тут Бурлов?

– Надеюсь, что ни при чем, – уклонился Кис. – Дина, Антон вам позвонит. Обязательно. Будет искать примирения. У меня к вам ОГРОМНАЯ просьба: помиритесь с ним! Вернее, сделайте вид!

– Я не умею делать вид, Алексей, – хмуро ответила Дина.

Кис растерялся. Просить об этом оскорбленную женщину, чьими чувствами так небрежно, так походя, вымостил этот прохиндей дорожку к своим грязным целям... В чем не далее как два часа назад ее самолично убедил детектив!

Эх, была бы тут Вера рядом! Она бы подсказала нужные слова!

Его взгляд наткнулся на Игоря, который подавал ему какие-то знаки. Слов Дины он слышать не мог, но по репликам шефа догадался, что разговор забрел в тупик.

«Вы человек, который умеет любить, но не умеет делать вид что любит, – зашептал ему еле слышно Игорь. – Вы человек, который умеет презирать, но не умеет делать вид, что презирает... Как любой сущностный че...»

«Сущностный», караул! Нельзя же так с нормальными людьми изъясняться! Алексей сделал знак рукой, останавливая Игоря, и поднял большой палец в знак похвалы.

– Дина, – медленно проговорил он, – я уважаю вашу искренность. Вы умеете любить, но вам претит делать вид...

– Я умею и ненавидеть, – холодно откликнулась она. – И не желаю делать вид, что...

– Это достойная позиция. Но представьте на секунду, что у вас... Нет, просто представьте, что у матери похитили ребенка. И обещают вернуть только в случае, если женщина встанет на колени перед похитителем и поцелует носки его ботинок – в знак смирения и унижения. Женщина будет полыхать от ненависти и ярости, но... Она встанет и поцелует, не так ли? Ради ребенка?

Дина молчала.

– Бывают ситуации, когда, как ни претит это честным и цельным натурам, но все же приходится делать вид...

– У нас что, такая ситуация? – проговорила она наконец довольно сухо.

– Да.

– Хорошо. Я сделаю вид.

– Не обязательно до конца, не до полного примирения, но дайте ему хотя бы понять, что вы смягчились, чтобы он смог надеяться, что скоро простите окончательно... И, главное, что не станете препятствовать его походу в гости в красивый дом...

– Вы мне объясните, при чем тут Боря? Потом?

– Слово!

– Я сделаю так, как вы просите.

– Я готов встать перед вами на колени и поцеловать носки ваших туфель!

– Делаете вид? – усмехнулась она.

– Ни боже мой! Повержен искренним восторгом!

Детектив даже не представлял, откуда только подобные слова вытащил. Из какой-нибудь забытой книжки, не иначе.

Дина что-то неразборчиво произнесла – Кису послышалось усмешливое то ли «дурак», то ли «придурок», но без разницы. Он разогнал тучи, вызвал улыбку, разрядил атмосферу.

Когда очень надо, то можно и в роли клоуна выступить.

Игорь, следивший за разговором, тревожно спросил:

– А не подведет?