Сиротство надолго засело в его душе, но годам к тридцати пяти он вдруг перестал его замечать. Мухаммеда спасали общительность и открытость миру. Он заводил приятельство с новыми людьми, которое нередко перерастало в дружбу, как с Олегом. И конечно, любил и уважал женщин. В данном отношении мозги ему вправили сами женщины в Волгограде: к ним нельзя было относиться по-другому. Или ему везло на женщин? То есть к этой своей эволюционной вершине он шел поэтапно: от одной – к другой, от простых – к сложным и умным. Сейчас, живя в самом центре Европы и будучи действительно хорошим врачом, в глубине души был благодарен этой своей непростой жизни в России и их любви. Кому можно это рассказать и кто правильно в состоянии понять, откуда у него появились силы, характер, сострадание, амбиции, тяга к знаниям, любовь к классической музыке, к театру? Да и однозначных ответов жизнь никогда не дает. Сколько их там было, сирийских студентов в СССР? Тысячи. Какой шок он испытал, когда туда приехал: в серость, в полуголодное существование, в ободранные улицы, в невозможность найти хоть какое-нибудь сносное жилье, а еще и незнание языка: русский выучить – не английский. И этот холод с ветром… И водка с бычками в томате…
Мухаммед улыбнулся. Взял со стола белую с серым якорем бейсболку, провел своей красивой восточной рукой по темным волосам, уже чуть с проседью, и водрузил ее на голову. Он был благодарен судьбе, точно как пишут в книжках по эзотерике.
Итак, думая о своем, он похотливо взглянул на телочку Ханну – у Олега, кажется, пока не получается. Мухаммед догадывался, зачем он сюда приехал, мало этого – он готов был помочь, но был и не прочь получить дивиденды, а за Олегом дело не станет, он это знал. Только пока еще не понял, как поступить и что это за сказка про Буратино, в которую они все тут играют. У него, значит, роль Мальвины, то есть у Ханны тоже. Или только у него? Красота с кудрявыми голубыми волосами, которая сбежала от Карабаса и жила в домике на полянке в лесу. Тра-ла-ла. Ханна опять была в чем-то голубом с белыми пуговицами в виде цветочков – конфетка, а не девка. Сидела на кожаной скамейке напротив и играла в электронное судоку. Умница. Кому, интересно, они подсунули Артемона – верного благородного пуделя? Он заметил родинку у нее на левой коленке. Как будто это была не родинка, а… Так, больше это продолжаться не может!
– Скажи, – Ханна подняла голову от своей игрушки, – тебе не кажется, что Саломея чуть предвзята к нашей чемпионке? – Ветер трепал ее шелковые волосы, издеваясь над Мухаммедом.
– Плевать она хотела, – ответил он. – Ей незачем подстраиваться. Она может себе позволить быть любой. Она – свободная.
– Это как? – с иронией спросила Ханна.
– Умеет выбирать и отстаивать свой выбор. – Мухаммед понял, куда она клонит.
– Ты откуда знаешь?
– Ей ничего не жалко, даже себя. С ней никогда не потеряешь.
– А ты на чьей стороне?
Такой наглости Мухаммед не ожидал.
– Я – консерватор, – протянул он.
– И?
– На стороне Буратино, конечно.
Ханна встала и подошла.
– Мы сможем что-нибудь заработать? – Она заглянула в его блестящие глаза.
– Рассказывай, беби, – сказал, но, несмотря на два миллиметра, разделявших их лица, не пошевелился. Ощутил, правда, дыхание африканской львицы, вышедшей на охоту.
– Я знаю, у кого Золотой ключик, – тихо прошептала она ему в ухо.
– Разве Мальвина была в бизнесе? – удивленным шепотом ответил вопросом Мухаммед.
– Она была звезда и жила в отдельном неплохом особнячке, в цветах и поклонниках, если помнишь, – отшутилась Ханна и вернулась на прежнее место.
– А почему ты думаешь, что ты знаешь, а другие нет? – спросил Мухаммед.
– А я этого не говорила. Умных, красивых и догадливых много, а богатых – единицы.
– Не повторяй чужих глупостей. – Его лицо было спокойным и опять чуть снисходительным. – Откуда у тебя уверенность, что я твой союзник?
– Значит, есть. – В ее голосе звучали уверенность и нахальство или даже готовность идти напролом, сшибая своей круглой задницей сомнения и хорошие манеры.
– У нас большая фракция? – спросил он и сам же ответил: – Виолетта, наверное. Ты с нее, кажется, начала?
– Когда Саломея организовывала бизнес, с индусом ее познакомил Никита. Скромный такой индус, то ли химик, то ли фармацевт, то ли биолог, как он сам. Потомок махараджей Капуталы или Патиалы.
– А что ему было нужно от Саломеи?
– Ее связи и ее башка. Я тоже признаю кое-какие ее качества в отношениях с людьми… Она бесстрашная и спокойная.
– Ты так хорошо ее знаешь? – удивился Мухаммед.
– Знаю немного и знаю тех, кто знает ее достаточно хорошо.
– Дальше говори. – Учитывая женский характер своей собеседницы, Мухаммед не хотел очень-то показывать свое любопытство по отношению к Саломее.
– Никита был другом ее второго мужа. Она вдова, ты знаешь? – спросила утвердительно Ханна.
– Он тоже был ученым?
– Кажется, нет. Или был когда-то, но потом занимался бриллиантами. Я не понимаю в этом очень уж хорошо, как он их продавал, кому, но фирма у него была в Швейцарии и счета соответственно. И банкир Сева был в доле. Он тоже вдовец.