Якорь

— Кто же вам позволит? — отвечает высокий мужчина в штатском, он явно главный у споков. — Девица — свидетель. Возможно, основной свидетель.

— Если прямо сейчас не запустить финальную часть трансформации, она умрет.

— Если вы запустите трансформацию, нам от нее не будет уже никакой пользы.

— А сейчас есть польза?

— У нас есть методы, способные поднять покойника.

Гилоис распалился окончательно:

— Готовьте ваши методы. Потому что без моей помощи через час она — труп.

— Командир, погляди-ка!

В комнату вошел еще один человек в форме, в руке — порванная мужская куртка.

— Они здесь были, — утвердительно склонил голову командир, — мы их найдем. Можете забирать эту пен-рит.

Последнее прозвучало вовсе не как медицинский термин.

— Пусть ваши люди мне помогут. Я не справлюсь один…

Добровольные помощники уже направились к выходу, когда Гилоис их окликнул:

— Не туда. Давайте на кухню.

— Зачем?

Куратор поморщился, но все же ответил:

— Так будет быстрее.

А на улице уже вовсю кружилась метель…

2. Странные подвалы

Бюро космических исследований (БКоИ) — федеральная межпланетная организация, сфера интересов которой — расширение границ и влияния Солнечной Ф едерации в обитаемой вселенной. История организации началась еще со времен освоения планет Солнечной системы. С тех пор она преобразовалась в мощнейший политический орган взаимодействия Земли и миров периферии, входящих в состав СФ. Организация состоит из двух отделов. Первый отдел — исследовательский. Его представители занимаются в первую очередь исследованием пространства, созданием колониального и ресурсного резервов, курируют научно-исследовательские разработки в «космических» областях знаний. Второй отдел БКоИ — это обеспечение стабильности в мирах периферии, пропаганда, улаживание внешних и внутренних конфликтов колоний, контроль над опасными научными разработками. Как правило, на планетах с неразвитой собственной инфраструктурой Бюро временно берет на себя функции правительства и полиции. В Солнечной системе влияние БКоИ не так велико, как за ее пределами, что связано с жесткой конкуренцией специальных служб.

Учебное пособие «Курс современной истории: система координат»,

Флора, «Орс», 3 1 2 г. к. в.

Калымов в своем кабинете выглядит примерно так, как акваланг в офисе по продаже недвижимости. Все здесь блестит, все здесь кажется не по-детски внушительным и серьезным. И только хозяин кабинета словно заскочил сюда на минуту из какого-то другого мира. И вроде одет прилично, даже где-то стильно. И прическа не сбилась. А ощущение однозначное — заскочил. На минуту. После обмена рукопожатиями и вежливых приветствий выясняется: так и есть.

— Рад вас видеть живым и здоровым. Благодарю от имени Второго отдела за ценные сведенья. Однако, как бы вы ни просили, на планету я вас сейчас отпустить не могу. Это слишком опасно.

Калымов жестом пригласил гостя к столу. Гость немного помялся, но принял приглашение.

— Я понимаю. Валентин Александрович, и ценю все, что вы для нас сделали. И все же, при всем уважении, вы не можете мне запретить.

— Игорь, вас там ждут. Это не предположение, это факт, и как бы хорошо ни работал Второй отдел на Флоре, всех ваших недоброжелателей они проконтролировать не смогут. Много ли проку будет от такого посещения, если вы даже не сможете выполнить задуманное?

В отличие от первого отдела Бюро, занятого научными исследованиями в космосе, Второй отдел обеспечивает политическую стабильность Солнечной федерации, блюдет ее интересы в мирах периферии, имеет полномочия вмешиваться во внутренние конфликты, вести контроль за научными разработками в стратегически значимых областях…

— Возможно. Но и вы поймите, это для меня очень важно.

— Вы кофе пьете?

— Только не надо ради меня никого беспокоить.

— Да я сам завариваю. У меня тут автомат есть. Не отказывайтесь: мне будет неудобно пить кофе в одиночку.