— Приветствуем Серебряного Лорда!!! — завопил ведущий, едва не скончавшись от переполнявшего его восторга. — Приветствуем лучшего бойца Арены Чести!!!
Толпа зрителей взорвалась радостными криками, аплодисментами, свистом и топаньем тысяч ног. По громкости приветствий было понятно — кому зрители симпатизировали больше. Серебряный Лорд приветственно поднял руку, и толпа зашлась в пароксизме восторга.
Я снова ощутил себя стоящим на Арене и поднимающим меч. Это не Серебряный Лорд стоял там, на Центральной Арене Чести, а я Шин — приютский мальчишка, выцарапавший и вырвавший победу у многих противников. Тот, кто кровью и потом заслужил право называться Серебряным Лордом.
Второй после президента человек в России вышел на одну из платформ и застыл напротив Кита. Леопард противника из клана «Черный Вепрь» оскалил клыки и звучно зарычал. Его рык был погребен под воем тысяч глоток. Орел же на плече Лорда величественно посмотрел в его сторону и пустил небольшую волну по перьям, словно проверяя их наличие на крыльях.
Лорд опустил руку, закрывая лицевую пластину. Кивнул, показывая, что готов к началу битвы.
— Да начнется же бой!!! — проорал ведущий.
Я прикусил губу от волнения. Вперился жадным взглядом в визор, стараясь не пропустить ни секунды боя.
Громом прокатился удар гонга, знаменующий начало.
— Началось… — выдохнули мы разом.
Кит сразу взмахнул копьем и дернул другой рукой. С кончика копья сорвался заряд плазмы и метнулся в сторону Серебряного Лорда. Сам же Кит перепрыгнул на соседнюю платформу, а его леопард помчался вслед за плазмой.
Заряд ударил в то место, где недавно стоял Лорд, но там уже никого не оказалось. За миллисекунду до столкновения воин в серебряных доспехах успел взвиться высоко в воздух. Он перекувырнулся в воздухе и приземлился точно на одну из парящих платформ.
Орел в это время молнией ушел влево. Словно мелькнула серебряная стрела, выпущенная из мощного лука.
Сразу же последовали один за другим новые плазменные заряды.
— Ага! Хренушки он попадет по серебряному, — прокомментировал Норобу. — Лорд не из тех, кто подставляется. У него слишком хорошая школа…
Мы же затаив дыхание следили за тем, как Лорд легкой тенью мечется между летающими платформами. Он чуть задержался на одной, а та…
— Сюрприз!!! — громко завопил ведущий.
Да, действительно сюрприз… Платформа под ногами моментально покраснела и рассыпалась раскаленной пылью. Серебряный Лорд ухнул вниз. Полетел туда, где бешено плескались металлические крокодилы.
— Ой, — тихо произнес Конёк, глядя на падающую фигуру.
Ноги Лорда почти коснулись воды, когда пролетающий мимо орел схватил вытянутую вверх руку и хлопнул крыльями. Челюсти крокодилов лязгнули в нескольких миллиметрах от ступни Лорда. На мультикевлар берцев попали капли воды.
Лорд перекувырнулся в воздухе и эффектно приземлился на нижнюю платформу. Поднял голову и уставился лицевой пластиной на Кита. Показал большой палец. Я был больше чем уверен, что под лицевой пластиной он улыбался!
Как только Воин это сделал, слева метнулась пурпурная тень и сбила стоящего на одном колене Лорда. Из визора послышался противный скрежет стальных когтей по броне. По коже пробежали мурашки.
Второй человек в России в последний миг успел ухватиться одной рукой за край платформы. Тут же из бассейна взвился на хвосте самый огромный крокодил. И снова мощным челюстям не хватило каких-то долей сантиметра…
— Круто! — прокомментировал Конёк действия Лорда, когда тот подтянулся одной рукой и взметнул тело над плоскостью платформы.
— Он как будто не слышал о гравитации, — прошептала подошедшая Розия.
— Да это ему реактивные берцы помогли, — внес свою лепту Норобу.
— Но всё равно круто! — поддержал я Конька.
Остальные дети тоже восхищенно пробубнили. В это время на Кита налетел серебряный орел. Он взмахнул крыльями так, что с них полетели перья. Уже потом, при приближении удалось рассмотреть, что эти самые перья оказались остро заточенными кунаями.
У меня даже мурашки по спине побежали, когда я увидел, как в руках Кита копьё превратилось в пропеллер. Он отразил этим возникшим щитом все перья до единого и потом выстрелил плазмой в ответ. Серебряный орел ушел в крутое пике, уворачиваясь от выстрела.
Не смог до конца увернуться — плазменный заряд коснулся серебряных перьев, оставив на поверхности темный след. Зрители взревели, когда услышали скрип задетой птицы. Орел перевернулся в воздухе и снова выпустил перья. Их ждала та же судьба, что и первых. Новый выстрел прошел мимо.
— Ого, да он подпалил орла! Чего же Серебряный Лорд не стреляет? — в нетерпении Конёк даже переступил с места на место.
— Сейчас-сейчас, не спешите. Он специально тянет время, чтобы Кит мог показать себя во всей красе, а потом… Вот, смотрите-смотрите! — я показал на фигурку Серебряного Лорда.
Тот набрал хороший разбег и, перепрыгивая с платформы на платформу грациознее леопарда оказался позади Кита. Теперь стал понятен финт с орлом — он должен был отвлечь Воина от подкрадывания противника.