Позади нас громко дзинькнуло три раза. Я обернулся и увидел на широкой каменной стене четыре огромные колбы, наполовину заполненные черным веществом. Над каждой красовался герб клана. Изначально вещество в колбах находилось на одинаковом уровне. Но вот сейчас под гербом «Черного Вепря» оно уменьшилось на два деления, а под «Разящим Ветром» на одно.
— Чего это за минус-очки? — спросил я Кена.
— Кланы борются за звание лучшего и зарабатывают очки каждый год. Мотивационное соревнование, — сказал Паук. — Об этом мы говорили во время ужина, на который вы опоздали. Удав, скажи, что произошло?
— Я сам не понимаю, — пожал плечами лучший ученик. — Провел его в комнату, сказал всё, что полагается и приложил карту.
— Твоя…
Я не успел сказать, как мой рот стянуло черной повязкой.
— Дисциплина в «Черном Вепре» очень хромает, — заметил подмастерье «Утренней Росы».
— Я разберусь со своими ребятами сам, — процедил Паук.
— Ваше влияние видно, раз двое уже ввязались в драку.
— Я не буду повторять дважды.
Тон Паука мог бы заморозить сок в бокале Лисы, если бы она сидела рядом. Подмастерье «Утренней Росы» только усмехнулся в ответ. Паук тяжелым взглядом уставился на Удава.
— Ты просто показал комнату, сказал, что надо быть на ужине и… и всё? Или что-то было кроме этого?
Удав кивнул, но под взглядом Удава съежился и промычал что-то.
— Говори отчетливо, как полагается лучшему ученику. Ведь ты пока ещё являешься моим помощником. Но это ненадолго, если будешь продолжать мычать!
— Лист попросил меня пошутить над Шином. Сказал, что ему этот черноволосый крепыш не нравится, — ответил Удав.
— Лист? — поднял бровь подмастерье «Утренней Росы».
Воришка тут же помотал головой, а для пущей убедительности замахал руками.
— Да ничего я ему не говорил!
— Ничего не говорил? Вот ты урод! Ты же сам скинул сообщение на хрон. Подмастерье Паук, вызовите историю хрона — там оно первое стоит.
— Хорошо, — кивнул Паук.
Он пробежался пальцами по хроносалютему, и над левой рукой Удава вспыхнула голова Листа. Маленькая головка шевелила губами. Паук увеличил громкость и на весь зал прозвучал голос Листа:
— Братишка, давай как обычно прикольнемся над новичками? Я тебе скидываю сейчас карту, подсунь её этому черноволосому шибздику, которого зовут Шином. Попадет вместо ужина к ползунам, обосрется от страха и слиняет, а мы потом все вместе поржем. Буду должен, братишка!
Теперь все глаза уставились на Листа. Лучший ученик «Утренняя Роса» побледнел и поперхнулся. Это длилось всего секунду, а потом он вздернул голову:
— Да и что тут такого? Ну, переставил я названия, направил в тренировочный зал. Мы же всегда так прикалывались. И на нашем потоке была такая шутка!
— Что тут такого? — прогремел Паук. — А то, что всем было строго-настрого наказано прекратить подобные шутки. Или для тебя слова подмастерьев всего лишь пустой звук? В тренировочном зале были не ползуны, а тормоза для демонстрации работы боевой пятерки… Постойте! Вы двое! Что там произошло? Как вы смогли выбраться? Вас ранили?
— Нам пришлось убить мутантов, — проговорил Кен.
— Вы убили тормозов? Сколько же вас было?
— Я и Шин.
По залу прокатился гул удивления. Ребята округляли глаза и рты. Они смотрели на нас, как будто мы вдвоем очистили все Радиоактивные Земли.
Мы убили тормозов? И что? А кто такие эти самые тормоза? Те мутанты? И чего все так удивляются?
Паук дотронулся пальцами до хрона. С моего рта сорвалась повязка. Она рассыпалась пеплом и освободила губы. Ещё бы руки освободили… или ногу… левую… Ух, я бы навесил Удаву!
— Это правда?
— Правда! Карта привела нас в зал к мутантам. Нам пришлось драться, чтобы выбраться оттуда. А теперь… Пустите меня, дайте я этим двоим рожи расколочу! Суки! Я всё равно до вас доберусь!
— Заткнись! — пальцы Паука снова заставили мои губы сомкнуться. — Воины Чести должны быть сдержаны и владеть собой в любой ситуации. Хотя, вас оправдывает то, что вы смогли справиться с четырьмя тормозами.
— А что тут такого? — спросил Кен.
— Он ещё спрашивает… Те четыре тормоза были привезены для демонстрации слаженной работы боевой пятерки. Только вместе, коллективной работой, пятерка могла справиться с этими тварями. А вы… Вы даже боевую техномагию толком не изучили! Родник, это уже плюсовые очки ребятам, — хмыкнул Паук.
Подмастерье «Утренней Росы» покачал головой.
— Так каждые новички будут рваться в бой. Пытаться показать себя. Нет! Наказание должно быть наказанием. По счастливой случайности этим ребятам повезло остаться в живых. Неизвестно, что было бы с другими.
Родник сурово взглянул на Листа и двинул правой бровью. Лучший ученик клана «Утренняя Роса» начал потихоньку выбираться из-за стола.
Он что — надумал слинять?
Молодец, конечно. Напакостил и направился прочь. Я пытался крикнуть, чтобы он далеко не уходил. Что у меня для него тоже припасен хороший удар кулака. Пытался, но наноидная повязка не дала этого сделать, наружу проявилось только мычание. Зато моё мычание понял Паук.