Ямата-но Орочи

Поднявшись на третий этаж, Итачи недоуменно поглядел по сторонам. Коридоры замка Кикьё были тихи и залиты светом, который пятнами падал на отполированные деревянные полы из окон. С тех пор, как юному Учиха приходилось здесь учиться, здание во многом поменялось. Замок по-прежнему дышал древностью и мощью снаружи и соответствовал внутри. Конструкция из массивных дубовых перекрытий и опор, стены покрыты белой штукатуркой, потолок — мощные грубоватые доски, лаги и монументальные перекрытия. Но поменялась планировка.

Первые два надземных этажа, где Итачи успел побывать, остались прежними — в центре них большой зал для сбора учеников, и на первом и втором этажах на фасадах сразу окна на улицу, а у боковых стен — учебные классы. На третьем раньше были кабинеты учителей и еще классы вдоль наружных стен, где больше света. Сейчас же вдоль стен по периметру этажа шли светлые галереи с окнами на улицу, а внутри здания располагались двери в помещения, назначения которых пока Итачи не знал. Там, казалось, было слишком темно для классов — ни одного окна же.

Точных указаний давешний учитель, кажется, его звали Эбису, не оставил, но заблудиться было сложно. Одна из дверей недалеко от лестницы была открыта, из нее доносились звуки кото.

— О, и ты здесь, Итачи! — раздался сзади знакомый девчачий голос. — Нас что, в одну команду объединяют? Ну и отстой!

Приближающиеся шаги Итачи услышал загодя и даже определил, что по лестнице вслед за ним поднимается подросток, так что крик неожиданным не был. И даже окликнувшая личность не была неожиданной. С ней по какой-то причине Итачи приходилось встречаться регулярно.

— Раз в одной команде будем, то полагаюсь на тебя, Гурен, — вздохнув, вежливо ответил Итачи, обернувшись на голос.

Гурен вскочила по ступеням на этаж, быстро оглядываясь по сторонам. Итачи сначала показалось, что она, как и он сам, удивилась изменившейся обстановке и искала, куда нужно идти, но дело было в другом. Оказалось, что она оглянулась, чтобы убедиться, что рядом никого нет, и восторженно прошептать:

— Ты видел?!

— Что? — удивленно вскинул брови Итачи.

— Инари! То есть… Орочимару!

— Видел. И не в первый раз, — согласился Учиха.

— Не в первый?.. — с чувством вселенской несправедливости в голосе произнесла Гурен, завистливо посмотрев на Итачи. Впрочем, мотнув головой, она быстро пришла в себя. — Шиноби! Ничего не понимаете. Рядом с вами — ками! А вам хоть бы хны.

— Ками и ками, — недовольно ответил Итачи. — Сандайме Хокаге тоже был ками.

— Я и говорю, — повернувшись к двери, из которой доносились звуки кото, сказала Гурен, — что ничего вы не понимаете.

Девушка решительно зашагала к кабинету, Итачи, проводив ее тяжелым взглядом, последовал за Гурен. Ее отношение к отцу ему казалось неправильным. Орочимару… Отец, он не такой, каким многие себе его воображают. Но доказывать это, наверное, бессмысленно.

— И чего же я не понимаю? — поинтересовался Итачи, заходя вслед за Гурен в кабинет.

Это помещение, как и ожидалось, было без окон и погружено в сумрак. И это все-таки был учебный класс, только необычный. Здесь вместо доски на стене был растянут белый экран, на который бил мощный поток света из проектора. Сейчас на стене висело яркое изображение карты континента с прилегающими островами, на которой были очерчены границы государств, линии дорог, точки населенных пунктов, элементы ландшафта, горизонтали рельефа с обозначениями высот. Звук кото лился из больших, висящих в углах под потолком по обе стороны от экрана динамиков. Перед экраном были расставлены в форме подковы столы со стульями, за которыми пока не было видно никого.

— А я тебе сейчас покажу, — отвечая на вопрос Итачи, сказала Гурен, в полумраке направившись к экрану. — Вот. Вот здесь я жила.

Девочка, подпрыгнув в лучах яркого света, указала пальцем место на карте. Северные земли Страны Огня. Где точно она жила, сама Гурен наверняка не знала.

— Бедные земли, которые крестьяне заложили ростовщикам, хотя земли им не принадлежали даже. Налоги, выплаты процентов, скудный урожай. И когда какой-нибудь нукенин пройдет мимо и уничтожит деревню вместе со всеми жителями — это даже не горе, а избавление, — уперев руки в бока, Гурен поглядела на Итачи с превосходством. — С приходом Инари-сама все изменилось.

Сев за парту, Итачи задумчиво поглядел на карту. О том, как живут обычные люди, он знал, но в общих чертах. Тем более он не мог прочувствовать чужую жизнь целиком. Наверняка для Гурен Орочимару значил очень много. Если она жила в бедной крестьянской деревне, то ей там даже геном бы ее не помог. Если есть деньги, то шиноби станет только сумасшедший, если денег нет, то шиноби попытается стать тоже только сумасшедший. Без денег и поддержки клана или какурезато не получить навыков и времени на их освоение, а это верный путь на тот свет, а не к богатству.

— Да, я был не прав, наверное, извини, — посмотрев на Гурен, признал Итачи.

— Что, правда? — явно не ожидавшая такого ответа, удивленно спросила девушка.