Ian Gillan. Дорогой славы

Но вернемся к осенним гастролям Иена. После концерта в Афинах последовали выступления в Италии, Швейцарии, Люксембурге, Франции и Дании. В столице Дании Иен подсобил коллегам по рок-фронту, группе PRETTY MAIDS, записав с ними композицию «А Merry Jingle» (она вышла на второй стороне их японского сингла в ноябре 1990 года) «Песня с PRETTY MAIDS была результатом слишком большого количества выпитого спиртного в одной из студий Копенгагена. Она чрезвычайно странная — этакая внесезонная версия «Желаем веселого Рождества». Мораль сей басни: не напивайтесь на чужой сессии», — смеется Гиллан. В «А Merry Jingle» Иен действительно не столько поет, сколько дурачится и истошно кричит. Далее по ходу скандинавского тура было еще одно «братание». 22 октября в стокгольмском зале «Fryshuset», в конце выступления группы Гиллана, на сцену поднялся Ингви Мальмстин (Yngwie Malmsteen), исполнив с Иеном «Lucille», «Speed King», «Black Night» и «New Orleans».

Выступив на следующий день в Осло, Гиллан дал два концерта в Германии — 25 октября в Гамбурге и 26-го в Берлине. Намеченные на ноябрь британские гастроли из 23 шоу отменили.

«Тур «Naked Thunder» был одной непрерывной пьянкой, и моя ближайшая и самая дорогая выложила мне все как на духу: «Иен, мое терпение лопнуло, с этим пора кончать». Она сказала, что я должен бросить пить (что само по себе справедливо), прекратить курить (нет проблем) и сбросить несколько килограммов (тут мне и смерть)».

Тем временем фирма грамзаписи оказывала давление на Гиллана.

— Давай, Иен, нам нужен рок-альбом!

— Хорошо, я буду кричать в каждой песне, от начала и до конца.

Гиллан даже хотел назвать очередной альбом Primal Scream («Первородный крик»), но оказалось, что есть такая группа, к тому же так назывался и сингл MOTLEY CRUE. Остановились на названии Toolbox.

Поначалу удалось достичь договоренности об участии в записи альбома басиста Нила Мюррея (Neil Murray) и ударника Кози Пауэлла. Поскольку они были в составе BLACK SABBATH и не смогли бы принимать участие в гастролях, то решили от этой идеи отказаться. Иен хотел, чтоб музыканты, записавшие диск, были в составе его группы на постоянной основе. Тогда продюсер альбома Крис Тангаридес (Chris Tsangarides) предложил Иену кандидатуру американского барабанщика Леонарда Хэйза (Leonard Haze, экс-У&Т). Иен встретил Хэйза в аэропорту, и, пожав руку, произнес: «Рад тебя видеть, насколько я знаю, твое прозвище — «Мэр Ада»?» Тот посмотрел на Иена: «Совершенно верно, но в скором будущем я надеюсь стать его президентом». Музыканты поселились в лондонском отеле Swiss Cottage. Тангаридес, Гиллан и Моррис принялись обзванивать знакомых в поисках бас-гитариста. Узнав об этом, Леонард порекомендовал своего земляка, рослого бас-гитариста Брета Блумфилла (Brett Bloomfield, экс-STARSHIP). Бретт вскоре прилетел в Лондон.

«Когда этот парень вошел в студию, я посмотрел на него снизу вверх и сказал: «О, Господи! Какой он высокий! Но когда Бретт начал играть, я был потрясен. Впервые в моей группе бас-гитара ТАК звучала. Этот парень просто заколачивает гвозди в стену, и в то же время поддерживает партию соло-гитары». Гиллан пригласил на запись еще одного американца: «Я всегда восхищался звуком, который извлекал из своей гитары Лесли Уэст (Leslie West), к примеру, в «Mississippi Queen» группу MOUNTAIN»

Лесли прилетел в Англию и сыграл в нескольких песнях. Одна из них — «Hang Me Out То Dry»). Правда, потом, по не совсем понятным причинам (Гиллан внятно ничего не может объяснить, говоря о каких-то эстетических и технических причинах), сольные партии Уэста заменили моррисовскими. «Позже, после одного из концертов в Швеции Лесли расквасил мне нос, зажав в дружеских объятиях, и фальцетом кричал: «Что случилось с моим долбанным соло?» — вспоминал Гиллан.

Впрочем, некоторые ритм-партии Уэста на диске остались. Именно эту демо-ленту Гиллан прокрутил представителям фирмы грамзаписи. Дело в том, что руководство «East West Records GMHh: почему-то взъелось на Стива Морриса, считая его балластом. Они хотели, чтобы с Гитаном работал более именитый гитарист. Иен даже вел переговоры с Берни Торме и Мэлом Гэлли (Mel Galley, экс-TRAPEZE и WHITESNAKE) Судя по всему, приглашение Лесли Уэста было как раз тактическим ходом, призванным убедить немцев, что Иен прислушивается к их мнению.