Ян и его драконы. Повелитель теней

Пара гвардейцев, старились держаться вместе и не подходить к стенам. Но очень внимательно осматривались по сторонам. Привлекать их взгляды ей совершенно не хотелось. Она проскользнула в «Пустую бочку» и кивнула хозяину, тот кивнул в ответ. Указывая на дальний столик. Там её уже ждали.

– Ну? – она кинула на стол мешок, приятно звякнувший содержимым.

– С виду всё просто, – мешок словно испарился под незаметным движением руки человека в плаще, – Не школа, а сарай с дырами. Они даже двери не запирают. Но!

– Что, но? – она нервно постучала пальцами по столу.

– За ним приглядывает весьма большое количество народа. И из наших, и от короля. И что самое неприятное, – человек криво усмехнулся, – все они явно встанут на его защиту. Не стоит тебе лезть туда прямо. Попробуй что-то еще.

– Толку с тебя, – фыркнула девушка, перебирая варианты, – Не думаю, что маскарад «а ля бордель» подойдёт. Если там так много НАШИХ. Может, ты знаешь, куда он еще ходит? Где бывает один? Хоть что-то?

– В замок Дистры. Его видели с капитаном королевской гвардии. Но как он туда попадает, я не смог узнать. Подозреваю, что через врата. На улицах его никто не видел.

Девушка закусила губу.

– А почему тебе просто не попроситься в эту школу? Король приказал брать всех, – человек в плаще пожал плечами, – Наверняка, если ты запасешься терпением, случай представиться.

«А до тех пор? Тренировки с кучей потных мужиков? Да и сколько ждать? Она должна его убить! Иначе, это убьёт её» – она вздохнула, похоже, другого пути не было, – «Или был? Может попробовать через дворец?»

***

Коридоры замка Дистры были весьма просторными и оживленными. Получив указания, он шел уже к вратам, когда его нагнал радостный возглас.

– Ян! – почти бегом к нему подскочил Карант, – ты там совсем заработался? Может, заскочишь? А то уже месяц не могу тебя поймать.

– Это потому что ты и сам на совете через раз на пятый появляешься, – парировал Ризо.

– Ну вот! Тем более пора выпить! – и оглядываясь по сторонам, начальник гвардии шепотом добавил, – и поговорить.

Ян вздохнул и дал себя увести.

– Между прочим, – бросая настороженные взгляды по сторонам, тихо произнес Карант, – О тебе, последнее время много спрашивают.

Они свернули в почти пустой коридор, который вел к казармам. Ризо лишь пожал плечами. Оно и не удивительно, с его-то раздутой популярностью. Каких только историй он о себе уже не слушал. Даже просто пройтись по городу желания давно не возникало.

– Так и чья это вина?

– Ну, вот точно не моя, – ухмыльнулся Карант, а потом добавил серьезно, – Но я не про это. Вопросы задают весьма конкретные. Ты бы был осторожнее. Заведи себе охрану что ли?

– Зачем? – Ян снова пожал плечами, – Ребята Баси за мной и так приглядывают. Как и тайные разведчики короля. Иногда заснуть не могу, от ощущения чужих взглядов…

– Эмм, – начальник гвардии придержал дверь, – ну если так. Ты уверен?

– Ага, – Ризо кивнул, – хотя они до сих пор думают, что я об этом не знаю. Так ты об этом хотел поговорить?

– Не только, – Карант снова воровато огляделся, – У меня тут к тебе предложение есть. Прямо в уши.

– Такое чувство, – Ян растянул губы в тонкую улыбку, – что ты мне интим предложить собираешься?

– Почти угадал, – хмыкнул капитан и прикрыл дверь, – Тут устраивают чемпионат по картам. Между своими. Принять участие не хочешь?

– Хорошие ставки? – полюбопытствовал Ян, – И зачем тебе вообще, понадобился я?

– Играют парами, – Карант потер руки, – А я хочу существенно увеличить свои шансы на победу.

– Я же особо и не играю. Так на интерес разве что. Ты уверен, что тебе нужен именно я?

– Да, – капитан вытащил из-за пазухи конверт и протянул графу, – держи, в дополнении к твоей колоде. Игра прямо сегодня.

Ян заглянул и присвистнул, карты были редкими. И дорогими. Хотя кого он обманывает? Ему и самому уже было интересно. Да и Карант в его ответе, похоже, был уверен.

– А что мы будем делать до игры?

– Пить, – поймав его скептический взгляд, капитан уточнил, – Но лучше немного, чтобы не сильно замутить восприятие. В казармах сегодня праздник, не стоит особо выделяться.

– Праздник? – Ян попытался вспомнить, что сегодня за праздник.

– Особый день благодарности за верную службу, – пояснил начальник гвардии, – Король лично спонсирует и выпивку и остальное…

Как Ризо потом понял, остальное – пришло в разноцветных платьях и с ослепительными улыбками. Казарма и впрямь была весьма в праздном настроении. Суровые лица оставались лишь у немногочисленных гвардейцев, остававшихся в карауле. Он сначала даже их пожалел, но друг пояснил, что они все получат завтра. Так что им даже повезло больше. С учетом, что у сегодняшней половины гвардейцев, назавтра будет болеть голова.

Потолкавшись среди веселых солдат, и ярких женщин, они вышли с тыльной стороны замка. И через сад прошли к неприметной калитке. Оглянувшись по сторонам, Карант пустил его вперед. Яну на секунду показалось, что за ними всё же кто-то шел.

***

– Ну же, красавица, – уже весьма пьяный гвардеец тянул к ней сальные губы, – поцелуй славного защитника отечества.