Ян и Инь 2. Путь к свободе

Степан давно привык к тому, что уважение надо заслужить. И это касалось не только его, но и всех, кто его окружал. Несмотря на то, что его отец и дядя были не последние люди в княжестве, своего нынешнего положения он достиг сам. Своими потом, кровью и силой духа. Степан всегда вызывался на самые сложные задания. Первым шёл на врага. Выполнял приказы.

Когда их, младших командиров, собрали и спросили, кто готов попробовать проникнуть в город, он был одним из первых, кто согласился. Степан понимал, что это задание очень опасное и был не сильно доволен, когда на него отправили «котят» Тихомира, которого он не особо жаловал.

Их план провалился. В город они попали без особых проблем, но потом им подсыпали что-то в еду, и они оказались в застенках, где его связь с духом была заблокирована.

Лучшие из посланных в город пластунов оказались в плену, даже не успев убить ни одного противника. Тем сильнее было удивление Степана, когда из темницы их освободили два мальца, которых, как он считал, послали на убой. Степан предложил им пойти в его отряд, и они… согласились.

У обоих были сильные духи. Он это чувствовал. Но мальцы не спешили делиться секретами и открывать перед ним душу. Степан ни разу не пожалел, что тогда их судьбы пересеклись. Вместе они прошли через множество боёв, помогли взять штурмом город и перебили немало вторгшихся на русскую землю монголов.

Благодаря большому количеству аномалий, все они довольно быстро развивались. И даже умудрились найти духов Петьке с Егором. В какой-то момент Степан посчитал, что за его отрядом приглядывает сам Белобог. Тут-то всё и посыпалось.

Сперва, когда они были уже у стен города, на них всех, включая монголов, обрушилась невиданная Степаном доселе мощь. Удар был такой силы, что из командира отряда выбило почти весь дух. А затем за ними погнался крупный отряд вражин. И как только узнали, что они там прятались?

Степан умел здраво оценивать ситуацию, и поэтому понимал, что шансов уйти от погони у них почти нет. Он судорожно соображал, как поступить, когда Макар, которого Степан, признаться откровенно, считал тем, от кого стоит ждать проблем, в связи с его неконтролируемым духом, внезапно развернул коня, крикнув, что попытается задержать погоню

«Один! Да что он сможет? Просто погибнет зазря!» — так думал Степан.

Но парень оказался не так прост.

Когда монголы почти догнали их в зоне аномалий, Степан удивился, осознав, что тех стало значительно меньше. А когда отряд, сделав крюк, вернулся к месту битвы Макара с монголами, он был ошарашен.

Забрав тело, они снова вернулись в город. Но и тут их настигла неудача. И, что самое обидное и грустное, он лишился ещё двух великолепных воинов, на которых рассчитывал. А третий, Макс, чуть было не бросился на выручку друга.

Когда они оказались за стенами, то Степана встретил сам полутысячник, его дядя.

— Привез одного мёртвого, при этом потеряв двоих живых? — спросил он Степана, когда никого не было рядом.

— У нас была возможность забрать его, и мы это сделали. Макар заслужил достойного погребения! Он прикрыл наш отход, убив десяток монголов. В одиночку.

— Этот малец? — удивился Михаил Алексеевич. — Какой у него дух?

— Мышь, — грустно усмехнулся его племянник. — Была мышь.

— Удивительно, — с уважением произнёс полутысячник. — Монголы, кстати, отступают. Оказалось, что это была не подмога. Они устроили бойню друг с другом, и в итоге отступают. Представляешь? Не знаю, что там у них произошло, но нам это на руку.

— Выходит, мы зря торопились?

— Выходит, что так.

— Проклятье! — в сердцах воскликнул Степан. — Ну зачем я… Дядя, я никогда тебя ни о чём не просил, хотя и заслужил.

— Говори, — согласно кивнул Михаил Волков.

— Те парни…

— Которых уволокли по земле монголы, привязав их верёвками к лошадям?

— Да, — проскрежетал зубами Степан. — Можешь оформить, что я отправил их в тыл к монголам, чтобы они разведали у них всё и, по возможности, убили высокопоставленных воинов.

— Думаешь, что они смогут выжить? — удивился полутысячник.

— Очень на это надеюсь. Они крепче, чем кажутся. Хоть так им отплачу…

— Сделаем. Тем более, что они же тоже поспособствовали взятию этого города?

— Да, как раз Ян и Макс, — Степан кивнул головой в сторону стоящего на стене и смотрящего вдаль парня, — освободили нас из темницы и помогли разрушить стену.

— Надо наградить, — твёрдо произнёс Михаил. — Как только убедимся, что монголы действительно отступили, так сразу и наградим. А ты пока подумай, чем именно. И, племянник, не забывай, на войне потери неизбежны. Будешь сжигать себя за каждого потерянного члена отряда — сгоришь изнутри, глазом моргнуть не успеешь.

Хлопнув Степана по плечу, полутысячник ушёл, оставив его одного. Командир отряда поднялся на стену, встал недалеко от Макса и принялся смотреть вслед отступающим монголам. Где-то там сейчас находятся два его бойца. И он будет просить Великого духа и богов, чтобы те присмотрели за ними и, если будет необходимость, помогли им.

* * *

— Что это? — спросил Тургэн у Алахчита, глядя на два истерзанных тела.