Ян и Инь 3. Свой, среди чужих

Запасы духовной энергии у меня прыгали туда-сюда. Не всех духов у меня получалось убить самому. Довольно часто они врезались в мой покров, стремясь пробить его и добраться до незащищённого тела. Блокирование таких атак отнимало вроде бы не сильно много духовной энергии, но их было много.

Акамиру тоже доставалось. Каким бы ловким он ни был, но время от времени просто не успевал увернуться. Его спасало только то, что после поглощения того камня, его покров приобрёл новое свойство. Он научился добавлять к своему покрову огонь.

Длилось это недолго, чуть меньше минуты, после чего покров снова становился совершенно обычным. Как у меня. Но зато, когда он работал, мелкие духи просто сгорали в нём, не причиняя приятелю никакого вреда и не уменьшая запасы энергии. Активировать эту особенность повторно он мог только через десять минут, так что оставлял её в качестве запасного варианта, когда противников становилось слишком много.

О приближении Хранителя этой зоны мы услышали заранее, но не сразу поняли, что это был за звук. Раздражающий свист приближался откуда-то сбоку. Мы как раз отбили очередную волну духов и решали, стоит ли продолжать движение дальше вглубь зоны или стоит всё же повернуть назад.

— На землю! — крикнул я, бросаясь вниз.

Акамир среагировал моментально. Он не стал задавать лишних вопросов, рухнув там, где стоял. При этом, приятель умудрился выставить вверх клинок, которым поцарапал брюхо пролетевшего над нами духа.

Хранитель оказался похожим на какую-то хищную птицу, на подобие стервятника. Он пролетел так быстро, что поднял в воздух мелкий мусор. Оставайся мы стоять на ногах, и нам бы не поздоровилось. Когти на его лапах мерцали какой-то насыщенной энергией, отбивая всякое желание проверять крепость покрова.

Второй раз мы были уже готовы к его атаке. Стоило нам заслышать странный свист, как мы развернулись в сторону противника и приготовились к горячей встрече.

Акамир принялся пускать стрелы одну за другой, пытаясь попасть в стремительного духа. Первые три стрелы прошли мимо, но уже четвёртая и пятая вонзились в тело духа-стервятника, вызвав у него крик ярости.

В нашу сторону устремилась волна воздуха, закручивающаяся, словно веретено. Попавшая в неё стрела разлетелась на мелкие щепки, а огонь разметало, превратив в безвредные лепестки пламени, которые развеялись спустя секунду, не причинив духу никакого вреда.

Веретено летело, почему-то, в мою сторону, но я без труда от него уклонился. В место, где я только что стоял, словно великан ударил. Полетели куски земли и камней, которые окатили нас с головы до ног, отвлекая и мешая обзору.

Это, однако, не помешало мне ударить пролетающего мимо меня духа призрачными конечностями. Я метил в крыло, планируя лишить духа главного его преимущества — полёта. И это у меня получилось. Хотелось бы сказать, что он покатился по земле, но это было не так.

Оставляя за собой борозды вспаханной земли, он умудрился приземлиться настолько удачно, что сразу же пошёл в бой. Ударом уцелевшего крыла он снёс Акамира в сторону, несмотря на то, что приятель активировал сберегаемый для такого случая огненный покров. Да ещё в придачу сломал ему лук, лишив нас единственной возможности атаковать с расстояния.

Несмотря на неожиданно сильный и быстрый удар, Акамир сумел извернуться в воздухе и отскочить в сторону. Мимо него пронеслось очередное «веретено» из воздуха, до половины разрушив в щепки попавшееся на пути дерево.

Пока стервятник отвлекался на моего приятеля, я атаковал его сбоку. Бил в четыре конечности, две родные, две призрачные. Вот только, к моему удивлению, большая часть атак проходила мимо. Их словно в сторону что-то сносило, не позволяя мне дотянуться до тела духа.

К стремительной атаке противника я был готов и успел защититься, прикрыв голову и грудь сначала призрачными конечностями, а затем и руками. Но мне это не особо помогло. Я то ожидал такой же атаки, которую стервятник продемонстрировал уже дважды, но он смог меня удивить.

Он ударил меня чем-то, что сильно напоминало серпы. Только из воздуха. Они прошли сквозь призрачные конечности и попали мне в плечи, пробив даже духовный покров. Боль была такая сильная, что я чуть не опустил руки. И хорошо, что я удержался. Так как почти без задержки, стервятник попытался достать меня острым клювом, который аж пылал от духовной энергии.

Я устоял, но руки тут же онемели, безвольно повиснув вдоль тела. Как бы я ни старался их поднять, у меня ничего не получалось. Они просто меня не слушались.

Дух издал какой-то хриплый, но при этом протяжный и шипящий крик, и шагнул в мою сторону. Он словно пытался меня загипнотизировать своими безжизненными глазами. Растопырив левое крыло в одну сторону, и огрызок от правого крыла, в другую, он шагал на меня, покачивая головой на длинной шее.