Ян и Инь 4. Чужой, среди своих

Источник шума мы быстро нашли. Им оказались какие-то животные, похожие на здоровых крыс, но с каменной на вид чешуёй. Да, чешуёй! И она оказалась довольно крепкой. По крайней мере, обычное копьё средней паршивости пробивало такую шкуру с первого раза только при удачном попадании.А ты попробуй попади ещё по маленькой и юркой мишени.

Из хорошего, в этих каменных чешуякрысах можно было найти духовные камни. Совсем небольшие, меньше горошины, но и крыс этих тут было предостаточно. Так что, спустя уже пару часов, у меня на поясе болтался мешочек, наполовину заполненный этими самыми духовными камнями.

Возникла ещё идея прихватить их шкуры, мясо и требуху, но с ними оказалось слишком много возни. Так что мы просто скидывали мёртвые тушки в кучи, чтобы забрать, если получится, на обратном пути. А если не получится, что ж несколько штук мы с собой всё-таки прихватили.

Помимо крыс тут обитали и другие звери. И не только звери. Несколько раз мы натыкались на огромные муравейники, муравьи в которых были размером с фалангу взрослого мужчины. Такие, если к ним туда бросить человека, сожрут его и костей не оставят.

Духи нам начали встречаться только после того, как мы значительно углубились в аномалию. Как обычно, сначала шла всякая мелочь, на которую было жалко тратить время и силы.

Но это с моей точки зрения. А вот ханьцы, которых мы с собой взяли, реагировали на эту мелочь ещё более бурно, чем на крыс. Каждый раз они провожали их взглядами, в которых перемешались жадность и страх. Первые несколько встреч страх преобладал, но потом они пообвыкли, провели несколько сражений с духами, поняли, что враг хоть и опасен, но вполне им по силам.

Когда бойцы смирились с мыслью, что они могут справиться с призрачными монстрами, мы как раз попали на территорию подходящих духов. Не слишком сильные, те же самые крысы, с живыми воплощениями которых мы встретились в самом начале. Начался процесс планомерной зачистки и поиск подходящих духов.

Тринадцать духоведов, именно столько нам удалось создать связей. Трое, правда, чуть не померли в процессе, и сейчас их приходилось нести на собранных наспех носилках. Однако, новичков это не остановило, наоборот. Стоило им вживую увидеть, что мои обещания реальны, как они оживились и принялись высматривать духов с удвоенным старанием. От страха не осталось и следа. Ими двигало желание стать сильнее самим.

Как назло, дальше нам попадались откровенно слабые духи. Причём, ещё и насекомых. Ни один из бойцов не изъявил желания обзавестись связью с жуком или червём. Не мне их за это судить. Лучше уж действительно дождаться чего-то более стоящего.

Следующими нам повстречались духи-черепахи. Их я тоже хотел миновать, не останавливаясь, но Лэй попросил меня задержаться. По его словам, нам не хватает крепких, защищённых бойцов, способных выдержать первый натиск любого врага. Им будет не важна скорость, которую эти духи, скорее всего, не дадут. Главное, чтобы была крепкая защита.

Я решил прислушаться к своему полусотнику. Тем более, что его доводы звучали вполне разумно. А если ещё дополнительно найти крепкую броню, то тогда они вообще станут непробиваемыми! Не сразу, конечно. Для этого им придётся много тренироваться и поглощать духовной энергии. Ну так и война не завтра закончится.

Мы забрались поглубже на территорию духов-черепах, после чего начали ловить подходящих, по мнению Иня, духов, и устанавливать связь с ханьцами. Каждый из них хотел себе духа посильнее. И, в конечном итоге, это обернулось первыми жертвами. Из всех оставшихся бойцов, ровно двадцати удалось наладить связь с духами. Ещё двое не справились. Один просто задёргался и помер, а тело второго захватил дух.

С ним справились те, кто получил своих духов ранее. Для них это оказался новый и весьма полезный опыт. Одному сильно досталось. Удар захватившего тело человека духа был настолько силён, что у простого человека точно сломалась бы кость. А так, бойцу, который закрылся от удара руками, припечатало его же руки в лоб, и он упал на землю, потеряв сознание.

После боя его привели в себя, рассечение на лбу замотали и помогли идти. Думаю, что головокружение и тошнота на ближайшие несколько дней ему обеспечены. Зато произошедшее наглядно показало разницу между Связанными и простыми людьми. Ведь похожий удар пришёл по одному из ханьцев, который зачем-то дёрнулся на помощь. Спутника у него не было, и удар духа оказался для него смертельным. Удар пришёлся в грудь и переломал кости, которые проткнули лёгкие, и боец захлебнулся собственной кровью.

Глупая смерть, тем не менее, не сильно повлияла на настроение остальных. Они всё так же рвались заполучить себе духа, даже несмотря на то, что уже три их соратника расстались с жизнями в погоне за силой. Отчасти я их понимал. Сейчас я даже не знаю, как бы жил без Иня. Но вот эта их жажда, горящая в глазах… А ведь на самом входе в аномалию, почти все они дрожали, словно новорожденные щенки.