Янтарь рассеивает тьму

С третьей попытки заклинатели нашли таверну, которая была почти забита до отказа. Здесь было шумно, в воздухе витали запахи еды, немытых человеческих тел и терпкого алкоголя. Люди и сидели, и стояли, кто-то даже пританцовывал под писклявые песни барда. Обстановка сложилась балаганная, но никто не жаловался.

С горем пополам, поспорив с парочкой смертных, им удалось урвать свободный стол. В клане Луны подавали в основном жареное, мясное и жирное со множеством ароматных приправ, и поэтому Люциану в таверне предложили лишь гарнир.

– Владыке Луны нужно было родиться в клане Неба. Там как раз любят овощи и все, что приготовлено на пару, – ухмыльнулся Морион. Он тоже попросил пресное блюдо, но с добавлением острого перца.

Повар поглядел на них двоих как на умалишенных, а после сплюнул – слава богам на пол, а не в чью-то еду, – и отправился готовить то, что велели. Люциан вежливо мотивировал его серебряной пластинкой.

Морион махнул рукой.

– Пойдемте закажем напитки.

Напитки в таверне брали у главной стойки, за которой два человека занимались смешиванием и розливом.

– Что молодым господам угодно? – Крепкий юноша с черными взлохмаченными волосами обернулся. Он был одет в темную рубаху с завернутыми по локоть рукавами. Глаза у него были ясными и проницательными: казалось, он читал людей с одного взгляда и мог с легкостью поддержать любую беседу.

– М-м… кувшины воды, клюквенного морса и самого крепкого вина, что у вас есть, стакан сидра и… – Люциан взглянул на Мориона. – Что будешь?

– Хм, – протянул тот, изучая заставленные кувшинами полки. – Стакан сидра не надо, лучше кувшин ханая. – Морион посмотрел на Люциана. – Выпьете со мной?

Люциан вскинул брови, а после извиняющимся тоном сказал:

– Я не могу позволить себе напиться. Кто-то должен остаться трезвым.

– Пусть им будет ваш страж. Вы сегодня выпьете со мной, потому что я веду вас в Асдэм. Вы же не думали, что я отправился в путешествие забесплатно?

Люциан поджал губы, почувствовав себя обязанным. Морион избрал язык фактов: его, незнакомого человека, упросили тащиться к демонам на куличики и тратить свое личное время на тех, кто ему даже не нравился. За такую услугу стоило отплатить.

– Ты прав. Я и правда должен тебя отблагодарить, – сказал Люций и кивнул бармену, подтверждая заказ.

Морион довольно хмыкнул и отошел от стойки.

Хотя в таверну набилась толпа, обслуживали здесь быстро. Вскоре еда и напитки заполнили стол, и заклинатели приступили к ужину.

– То есть ты сегодня будешь пить? – хмуро переспросил Эриас, гнушаясь смотреть на Мориона. Он догадывался, что Люциан согласился на это с бессмертного пинка.

– Да, я пообещал составить компанию в уплату за то, что попросил Мориона проводить нас до Асдэма.

– Попросил? – выплюнул Эриас. – Вообще-то он сам предложил отвести нас в Асдэм. – Страж сверкнул глазами в сторону Мориона. – Никто его не уговаривал.

– Каким бы ни было мое предложение сопроводить вас, – спокойно сказал Морион и чинно положил в рот горстку овощей, – оно в любом случае подразумевало плату.

– Вы что, базарный торгаш? – ядовито отозвался Эриас. – Предложили услугу под видом добровольно протянутой руки, а потом выставили счет? Вот же…

– Эриас, – тихо осадил сидящий рядом Сетх.

– Продолжайте. – Морион подался навстречу. – Вот же… кто? – Его взгляд недобро сверкнул.

– Эриас и Морион, – прозвучал добродушный голос Люциана, – пожалуйста, не ссорьтесь. Мы в одной лодке и к тому же взрослые люди, которым не престало конфликтовать по поводу и без. Эриас, Морион нужен нам, а мы ему – нет, поэтому не усугубляй ситуацию.

Эриас недовольно уставился на Люциана, обвиняя его в том, что именно из-за чужого праздного любопытства они попали в такую ситуацию. Возвеличивать роль Мориона в этом путешествии было неправильно, ведь это только добавит ему спеси.

Страж фыркнул и откинулся на спинку стула. Он потупил взгляд в свою тарелку и за вечер больше ничего не сказал.

Из поданных напитков к воде никто не притронулся. Абрам и Сетх разделили бутылку крепленого сорокаградусного вина, которое запивали морсом, а Люциан с Морионом – ханай.

Ханаем назывался традиционный алкогольный напиток клана Луны, производимый по тому же принципу, что и обычные вина. Он изготавливался из любых сокосодержащих фруктов и ягод, а после выдерживался некоторое время в бочках. Уникальность ханаю даровал экстракт серебряной травы, что росла на территории Лунных земель. Она усиливала привкус ягод и фруктов, оттеняя вкус спирта (напиток был высокоградусным), в итоге ханай пили как компот, но сильно пьянели.

Стол, за которым они сидели, был длинным. Люциан с Морионом расположились на одной лавке, в то время как Сетх, Абрам и Эриас заняли места напротив. Абрам и Сетх были увлечены собственной попойкой и активно вовлекали в это Эриаса, тем самым ежесекундно отвлекая его от слежки за Люцианом. Благодаря тому, что стол еще был и широким, создалось впечатление, будто Морион с Люцианом остались вдвоем.

– Можно ли сказать, что мы пьем за знакомство? – насмешливо поинтересовался бессмертный и ударил чашу о чашу.