Янтарь рассеивает тьму. Мелодия демона

– Иначе ты бы не подчинился.

– Правда? – Морион насмешливо улыбнулся. – Модао, думаешь, именно это побудило меня тогда остаться?

Люциан искоса посмотрел на него, но ничего не сказал. Он даже выяснять не хотел, почему в тот момент Кай согласился сотрудничать с ним, – наверняка за этим скрывались, как обычно, недобрые демонические помыслы, о которых ему даже не стоило знать.

Они покинули резиденцию, шагая плечом к плечу. Никто не указал им путь, никто не открыл ворота, но, к счастью, они догадались, куда идти.

– Какие здесь беспардонные слуги, – протянул Морион, когда они вышли на широкую городскую улицу, тянущуюся мимо резиденции городничего. – Ничем не отличаются от хозяина. Модао, неужели ты оставишь этого человека на посту?

– А за что я должен его сместить? – спросил Люциан, искренне желая услышать его версию. Он слепо следовал за Морионом, который явно куда-то вел их, скорее всего, в выбранное Хаски укрытие.

– Ну как же? – ухмыльнулся демон. – Очевидно, он не работает, а только ест, спит, запугивает окружающих и злоупотребляет темной магией, а еще трахает невинных девушек. Думаю, за такое его нужно не просто с поста снять, а сразу казнить. – На губах Мориона расцвела кровожадная улыбка. Он наклонился к уху Люциана и добавил: – Модао, давай вернемся и всех прирежем?

Люциан закатил глаза так, словно слышал этот вопрос каждый день и уже устал от него.

– Мы никого не станем резать, – сказал он и внимательно посмотрел на Мориона. Тот выпрямился и завел руки за спину, глядя на дорогу перед собой. – И что ты там сказал про невинных девушек? Что он с ними делает?

– Ты слышал.

Люциан нахмурился, все еще не веря своим ушам.

– Откуда эта информация?

– Хаски сказал, – прозвучал небрежный ответ демона. – Так уж совпало, что в последние годы наш Бог Обмана приглядывал за Лумусом. Причина в том, что люди здесь стали часто даровать ему молитвы и просить раскрыть ложь, в которой погрязло это место. – Морион вздохнул и скользнул по протянувшимся вдоль улицы одноэтажным домам, примыкающим к друг другу. – Городничий – ядовитый паук, который за пятнадцать лет сплел сеть в каждом углу. На первый взгляд здесь царит мир и процветание, но люди на самом деле несчастны. Сантера деспот и диктатор, он берет, что пожелает, а в последние пару лет совсем отбился от рук.

– Однажды Хаски видел, как Сантера, проезжая мимо на лошади, обратил внимание на красивую торговку яблоками. Она была молода и пусть выглядела небогато, но личико имела прелестное. Он забрал ее к себе в резиденцию, наобещав золотые горы и шелка, а после этого торговку никто не видел. Чтобы разобраться в происходящем, Хаски принял обличие девчушки и крутился рядом с домом до тех пор, пока его не заметили и так же не пригласили. Городничий накормил свою новую гостью, выделил комнату и поселил у себя. Играл с ней каждый вечер, баловал сладостями, напитками. В одну из встреч у них завязался интересный разговор. Поначалу все было спокойно; Сантера поинтересовался, как ей живется у него в доме, подарил подарок и дал вина, а когда та опьянела – раздел, планируя отыметь.

Люциан молча распахнул глаза, глядя на демона.

Морион хохотнул.

– Не пугайся. Пикантного продолжения не случилось. Хаски сразу сбежал, не дав сорвать свою древнюю, покрывшуюся пылью хризантему, однако он понял, что таким образом Сантера собирался осуществить подношение великой богине.

– Какой богине?

– Жрице.

Люциан напрягся.

– Подожди… Жрица – это одна из могущественных демонов, о которой ты рассказывал?

– Еще я рассказывал, что она может исполнять желания в обмен на жертву, поэтому люди считают ее богиней.

От этой новости Люциан чуть не споткнулся, но в последний момент смог удержать равновесие.

– Хочешь сказать, Сантера убивает девушек, чтобы подкармливать демона? К чему тогда соитие?

– Он забирает невинность и дарует ее Жрице – такое подношение питает демоницу не хуже человеческих душ.

Люциан шумно вздохнул и, взглянув на небо, подумал: «Невинность в качестве пищи… Боги, мне жилось намного легче, когда я думал, что демоны питаются только душами».

– Если Сантера связан с могущественным демоном, почему на нем нет следов взаимодействия с ним?

– След есть – его молодость. Судя по внешности, он подружился с Жрицей лет десять назад, тогда и перестал стареть. Чем больше времени пройдет, тем заметнее станет «печать».

– А что потом происходило с девушками, которых использовали? – спросил Люциан, свернув в переулок вслед за демоном. – Хаски выяснил?

– Не успел, – ответил Морион, и они вышли из тени на светлую улицу, которую уже начали заполнять жители. – Пока гостил в резиденции, он никого не видел, а после побега выяснять что-либо стало поздно. К счастью, – самодовольно хмыкнул он, – я могу ответить на твой вопрос: когда девушки становятся бесполезными, Сантера продает их работорговцам.

Люциан вскинул брови.

– Откуда знаешь?