Янтарь рассеивает тьму. Мелодия демона

– Мне не сложно. – Люциан остановился сбоку от демона и кивнул, принимая благодарность от селянки, которая забрала пирожки.

Морион махнул рукой.

– Ну, тогда иди. Поздравь, если хочется.

– А ты?

– А я здесь при чем? – Морион скрестил руки на груди. – Разве демоны занимаются подобным?

– А у демонов есть какой-то запрет на поздравления? – спросил Люциан, приподняв бровь.

– Да, он называется «скукотень», – ответил Морион, наклонившись так, чтобы их глаза оказались на одном уровне. – Скачи. Я буду ждать тебя здесь, – с насмешкой добавил он и отошел к лавке, чтобы сесть за стол.

Люциан нахмурился, глядя на невежество демона. Без Мориона он не хотел идти, потому что никого здесь не знал и даже не представлял, что говорить людям.

«А с другой стороны, если стану владыкой, то как буду общаться с незнакомцами? Робея и мямля? – задумался он, уперевшись ладонью в столешницу. – Скоро мне придется встречаться со многими людьми, говорить с ними не от своего лица, а от всего клана, разве это не к лучшему, что Морион не составит компанию?»

После этой мысли недовольный взгляд Люциана смягчился и наполнился пониманием. Он развернулся и уверенно попрыгал к молодым родителям.

Ине и ее мужу было чуть больше двадцати. Их серо-коричневые одежды из льна выглядели простыми, но опрятными: они хорошо сидели по фигуре и подходили к лицу. Оба супруга были брюнетами, и хотя у маленькой дочери на руках Ины сейчас виднелся на макушке лишь светлый пушок, Люциан чувствовал, что она тоже вырастет темноволосой.

Он подошел к ним после того, как другой человек закончил поздравлять, и немного смутился из-за своего вида.

– Прошу прощения, я повредил ногу и вынужден передвигаться прыжками. Мы не знакомы, мое имя Люциан, и я гость в доме вашего старосты. Мне сказали о причине торжества, и я не мог остаться в стороне. – Он сложил руки в поздравительном жесте и поклонился им. – Хочу поздравить вас с рождением ребенка, желаю ему сил и крепкого здоровья, как духовного, так и физического.

Ина широко улыбнулась, обнажая слегка кривые зубы, но это ничуть не портило счастливое круглое лицо этой девушки.

– Я благодарю вас за поздравление и усилия, приложенные для того, чтобы подойти к нам. Услышать доброе слово от того, кто с тобой незнаком, очень приятно. Надеюсь, ваша нога скоро заживет и вы сможете свободно передвигаться.

– Да, скоро так и будет.

– Проходите за стол и наслаждайтесь праздником, – произнес муж Ины, указывая ладонью на ряд столов. – Мы будем счастливы, если вы разделите нашу радость за трапезой.

Люциан почувствовал, как его щеки начали теплеть. Незнакомцы отнеслись к нему так вежливо и по-доброму, что даже стало неловко от того, что в какой-то мере он был нахлебником, толком не помогал и лишь валялся в постели, потребляя чужие ресурсы. В этот момент ему захотелось дать людям серебра, чтобы оплатить лишний рот, но, к счастью, у него не было средств.

Еще раз поклонившись, он немного грустный вернулся за стол.

– Ты хорошо справился, – похвалил Морион, когда он уселся рядом на лавку. – Выпей, чтобы успокоиться, а то твои щеки алые, как зарево.

Люциан даже не подумал о том, что может быть в предложенной пиале. Он одним махом осушил ее, почувствовав, как горло обожгло, и закашлялся. В груди и животе словно растеклась лава. Яркий привкус яблока заполнил рот.

Он потрясенно уставился на пустую пиалу.

– Что это?

– Яблочная водка.

– Зачем ты дал мне ее?

– Чтобы ты научился.

– Чему?

– Пить. – Морион хохотнул. – Тебе же восемнадцать, да? Насколько мне известно, до шестнадцати заклинателям не дозволено употреблять алкоголь, но, учитывая, что ты воспитывался под крылом родителей, наверняка не успел попробовать. Самое время научиться пить, чтобы по возвращении в клан быть готовым к застольям.

Люциан усомнился, не было ли это притянуто за уши, но даже если и так, то ему и впрямь надо попробовать алкоголь прежде, чем вернется в клан. Будет некрасиво, если на официальном торжестве выяснится, что он, опьянев, не может себя контролировать.

– Глазам не верю, ты решил споить юного принца? – прозвучал гневный старческий голос, который заставил Люциана и Мориона отставить вновь наполненные пиалы.

К приходу Фенга они успели опустошить по десять чаш.

– Я не спаиваю, а тренирую, – неразборчиво пробурчал демон.

– Какая еще тренировка? – Фенг встал с краю стола и упер ладони в бока. – Мне нужно поговорить с тобой о важных делах, перестань притворяться пьяным и пойди выслушай меня.

– Не хочу, – лениво отозвался Морион и вылил в рот еще одну порцию алкоголя. – Давай завтра.

Фенг скрипнул зубами.

– До завтра это дело не ждет! Боги, они… – он запнулся, – тебя накажут.

– Знаю, но сегодня я занят, так что приходи завтра. – Морион подтолкнул Люциана локтем, жестом показывая выпить свою порцию.

– Я тебе что, прислуга? Как ты смеешь указывать мне, когда приходить?