Янтарин

Темнота затхлых подземелий раскололась нежным утренним светом. В голове шумело, она не могла сообразить, рвёт ли пристань океан или это всё же человеческий рокот. Смутно знакомая площадка, будто из давнего детского сна — залитая зарёй. И кровью. Нет, во сне здесь была каменная чаша и какие-то люди. Или нелюди — с крыльями, копытами или клыками, они спорили о чём-то, шутили, печалились и кого-то ждали. Как и она сейчас ждёт возвращения горячих рук и единственного человека, самого дорогого и ненавистного. Здесь тоже есть люди. И нелюди. Много. Большинство внизу, но и на заваленной каменной крошкой площадке достаточно. И все почему-то ощеренные мечами или луками. Только чёрный дракон молча лежит в тени колонн, глядя огромными неестественно-голубыми глазами.

Почему же так шумит в ушах? Ничего не разобрать: что сказал беловолосый мужчина и почему роют копытами странные четвероногие существа. И рыжий мальчишка с пронзительными медовыми глазами согласно кивает и делает шаг в сторону от основной толпы. Следом за ним отходит зеленоглазый дикий на вид тип с перебитым когда-то носом — вот-вот кинется, верхняя губа подрагивает, точь-в-точь цепной пёс.

Люди ушли, кентавры остались. Черноволосый с жалостью посмотрел на истекающую кровью девушку, но покачал головой. Этот не собирался соглашаться с беловолосым, чего бы тот не хотел. Тогда тварь, несущая на себе принцессу, сшибла нелюдей и отправила их вниз по лестнице. Ещё двое людей — старик и жмущийся к нему подросток — отступили в чёрный провал, ближе к голубоглазому дракону, испуганно косясь на драконьего всадника, невозмутимо поигрывающего тёмным кинжалом. Его близнец плотоядно вгрызался в тело принцессы. Золотой дракон гребнул лапой, сметая осколки вывернутого мрамора и обнажая выложенную белым камнем пентаграмму.

Беловолосый спустил девушку на один из лучей звезды. На второй дракон смахнул огромный неотёсанный валун, который тут же развернулся к теряющей связь с реальным миром девчонке и скорчил на выбитом лице рожу. Она слабо улыбнулась в ответ — хитрая харя ей почему-то нравилась, хотя стойкое ощущение, что доверять морде нельзя, настойчиво стучало в гудящую голову. Следующие два луча заняли зеленоглазый дикарь и его рыжий друг. Последний попытался подойти к задыхающейся от боли девушке, но её беловолосый спутник угрожающе сверкнул кинжалом. Сам он, прежде чем занять последнее свободное место, подошёл к тихо зарычавшему дракону и грубо наклонил его морду вниз. Мазнул ладонью по широко открытому глазу, выбивая слезу.

В голове что-то щёлкнуло. Слёзы дракона… Драконы странные животные, уже почти полностью ушедшие в сказки и историю, они не могут плакать. Потому что они большие и сильные. Потому что платать они могут только рядом со своими половинками, своими фениксами. Или из-за них. Золотой тёплый глаз моргнул и в большой чистой слезе отразилось выползшее из-за скал солнце. Ладонь тут же стёрла слезу с чешуйчатой щеки и понесла драгоценную влагу к звезде, которую тут же ею и окропили. Потом звуки отключились, будто голову накрыли подушкой. А, может, природа отозвалась на странные скрипучие слова, которые произносили покалеченные губы беловолосого, которые она из-за бешеного пульса так и не разобрала?

Фелиша бредила. Ей казалось, что прошли часы и дни, прежде чем хоть что-то изменилось во внешнем мире: луч солнца переполз ближе к чёрному жерлу входа в храм или сзади пошевелился застывший не хуже гримасничающего камня дракон, или зеленоглазый наконец перестал сверлить её своими страшными дикими глазами. Что-то изменилось в мире, из которого по-прежнему не пробивалось ни единого звука. Цвет? Запах? Или он сам словно изломал грани, открывая совсем другую картину: Сердце Гор, древний и величественный храм исчез, вместо него прямо из скалы выбился уже каменеющий от времени белый ствол гигантского дерева, чья серебристо-изумрудная крона терялась в лазурном весеннем небе. Не было вокруг ни изрезанных ветром и временем гор, ни жутких смердящих куч искрошенных в капусту мертвецов. Не было воинов, как не было и войн, сама жизнь текла плавно и естественно: на плато пасся табун единорогов, разрывал облака огромный крылатый лев с головой орла, хищно высматривающий парящего над самой землёй пегаса. И падали резные листья, засыпая всё вокруг необычным серебристо-зелёным дождём — и холмы, и табун, и нежащегося в тени каменеющего ствола пронзительно-золотого дракона.

Когда-нибудь этот ствол сгниёт или раскрошится каменной крошкой, только часть его сохранится, чтобы стать центральным жертвенником в зале с залитым водой полом. Или это не вода, а древесный сок, который не даёт умереть последнему воспоминанию о чудесном растении, когда-то охранявшем этот девственный мир получше всяких там богов?