Янтарин

— Даже не мечтай об этом! — тихонько прошипел Феликс, когда озаренная закатом беседка во всей красе предстала пред их глазами. Высокое здание, под крышу оплетённое плющом и вьюнком, тем не менее очень гармонично вписывалось в местную флору, почти не выделяясь на фоне колючек шиповника и разросшейся в безобразных количествах крапивы. И хотя вокруг было полно укромных уголков и беседок, оплетённых ещё не совсем одичавшими розами, только это здание привлекало близнецов. Одну так точно. Особенно в те моменты, когда единственная дверь в беседке изнутри замыкалась и сливалась со стеной. Деревьев рядом не было, а то единственное, что когда-то находилось в непозволительной близости от второго этажа, спилили сразу же, как Его Величество просёк лишнюю пару заинтересованных ушей под дверью на очередном собрании министров. — Там всё равно никого уже нет. Веллерен ведь ушёл.

— Я тебя умоляю, Филя. Станут они запечатывать вход, если внутри уже пусто. Спорим, что Милли тоже там?

— Вот потом у неё и спросим.

— А она ничего не расскажет. Сошлётся на головную боль и смоется к отцу отсиживаться.

— Когда это Милли врала?

— А когда это она нам всё рассказывала?

— Фелль, я туда не полезу.

— Я тебе поскулю!

— Сама ползи. Раскомандовалась.

Фелиша зарычала. Ползти до второго этажа по лохмам плюща в одиночестве ей не улыбалось. Хотя бы по той причине, что на плющ у неё была аллергия.

— Я отдам тебе кулон, — нехотя выдавила она.

— Побрякушками не увлекаюсь, — с достоинством ответил брат. Но уши его заинтересованно покраснели. — Мамин?

— Дам поносить, — тут же поправилась Фелиша. — На месяц… то есть, неделю.

— Прямо сейчас.

— В спальне, в шкатулке.

— Бессовестно врёшь. У тебя на шее. Всегда.

Янтарная капелька с попавшей внутрь веточкой перекочевала в требовательно протянутую ладонь.

— Вымогатель.

— Весь в тебя. Лезем?

— Ещё одна ма-аленькая просьба, — лицо Фелиши расплылось в улыбке.

…Узел плюща под ногой предательски прорвался и принцесса чертыхаясь повисла на руках. Ползущий рядом Феликс сделал круглые глаза и демонстративно зевнул. Пыхтя, Фелиша подтянулась к следующей ветке.

— Не знаю, заметила ли ты, но вообще-то я был рядом, — в пространство заметил её близнец. — Всего-то и нужно было, что помощи попросить.

— В помощи нуждаются слабаки и неудачники, — отбрила сестрёнка. — Ну, ещё иногда ты.

— Я не прошу!

— Зато так смотришь — подзаборные собаки так душу не рвут, как ты поскуливаешь, хе-хе.

— Ах ты…

Фелиша показала брату язык. Феликс привычно поджал губы и сунул под нос сестре кулак.

— Начинай, — она подползла ближе и хитро сощурилась. — Начинай мылить мне холку. Я с удовольствием полюбуюсь, как ты оторвёшь свои белые ручки от плюща и примешься меня лупить.

Принц вздохнул. Конечно же он не собирался бить свою близняшку. И не потому, что бить девочек некрасиво, а потому что в тот единственный раз, когда он попытался доказать свою точку зрения кулаками, его горячо любимая сестричка так отметелила близнеца, что он по гроб жизни зарёкся связываться с девчонками. И пусть с того памятного дня прошло много лет, память о позорном избиении въелась в самые основы сознания.

— Поверить не могу, что ты меня уболтала, — прошипел Феликс, в очередной раз оскальзываясь на разлапистом листе, уже пропитавшемся вечерней влагой. Сырой подол холодил лодыжки, в сапогах мерзко хлюпало. Сестра привычно придержала его за шиворот. Как только умудрилась со спущенными рукавами? Да и длинные штанины ей нисколько не мешают.

Зато себя даже представлять не хочется. Одно хорошо — они с сестрой настолько похожи, что никому и в голову не взбредёт, что…

— Вот будет смеху, если тебя в моём платье засекут, — хихикнула Фелиша.

Феликс мрачно повёл плечами, не слишком широкими, но всё же платье предостерегающе затрещало. Короткие рукава, собственно из-за которых его и забраковали для лазанья по беседкам, тихонько зашуршали.

— Я тебя плющом накормлю, если растреплешься, — предупредил он. — Может, отравишься, и я наконец-то буду…

— Шиш тебе. Кроме тебя у отца останется ещё двое и третий на подходе. — Фелиша неловко качнулась, плющ мазнул по щеке. Завтра она опухнет и будет жутко чесаться.

— З-зараза. Не можешь мне подол оторвать?

— Может, с тобой ещё и подштанниками поделиться? — глаза брата возмущённо сверкнули. — Ползи давай. Слышишь, уже шумят.

Весть о том, что передовой полк во главе с наследником престола разбит, а сам кронпринц исчез в неизвестном направлении, разлетелась по палацу в мгновение ока. Не успели даже рыдающую Милли в покои отконвоировать. А тут ещё храмовый колокол голос подал.

— Надо бы обговорить сложившуюся ситуацию, — заметил Веллерен. — И открывающиеся перспективы.

— Я знаю ваши предложения. Лучше успокойте Талину, Веллерен. Она любит ваш голос. — Король развернулся к выходу, остановился. — Приходите в беседку. Я буду ждать вас там через двадцать минут.