Янтарные слезы Феникса

— Вот так стремительно? За два дня? — продолжал гневаться некромант, не верящий ни единому слову и подозревающий меня в новой подлянке.

Впрочем, не так уж он далек от истины…

— С Салисеном больше шансов на выживание, — не стала оправдываться и перешла к доводам меркантильным. Дескать, любовь любовью, а жить хочется сильнее. — В Окаянном Владычестве мне ничего не будет угрожать.

— А ты уверена, что сиятельная царская особо тебя туда возьмет? И в каком статусе? — ехидно подметил декан магии Смерти. — Представляю, как обрадуется этакому довеску правитель демонов.

Молча, пожала плечами, демонстрируя, что чужие "радости", на то и чужие, чтоб не обращать на них внимания.

— Таково мое решение. Ты же сам учил, что это только моя жизнь и выбор.

— А еще я учил думать головой, а не… — вспылил Аск, резво вскочил с кресла в порыве негодования, и тут же болезненно сполз обратно, ибо рука быстро угомонила его порывы.

— Тебе бы к Вулфину… — посоветовала мягко, и впрямь переживая за дядюшку.

В благодарность же удостоилась такого взгляда, словно сама лично некроманту руку попыталась отгрызть.

— Ерунда. Там царапина, — процедил средний Фирсен, демонстративно игнорирующий пульсирующую боль в окровавленной конечности, оскорбленной пренебрежительным диагнозом. — Значит, не признаешься? — поинтересовался по итогу, и все ж таки встал, дабы выглядеть внушительней.

Куда уж больше. Мне итак нелегко перед ним скрытничать.

— Не в чем, — выдала уверенно, продолжая изучать стену.

— Меня там не стоит, — помахал здоровой ладонью перед моим лицом рассерженный родич, и перешел от расспросов к угрозам. — Значит так… Комнату я запечатаю. И стражу поставлю, уж не сомневайся. Ибо, чувствую, дорогая моя племянница, что ты изволишь дурить. Причем так, что мои седины, коим полагалось еще пару годочков потерпеть, вылезут значительно быстрее. Я уже о Лире молчу. Ему сейчас только твоих фортелей не хватало.

Встрепенулась. Я и раньше беспокоилась за отца, однако разумно заключила, что Аск не стал бы умалчивать нечто непоправимое.

— Что с ним? — выдавила тихо, опасаясь схлопотать еще один удар.

— Вспомнила, — буркнул Аск раздосадованный, тем что сболтнул лишнего, и тем, что я не впечатлилась угрозой. Но заметив, как я побледнела, махнул рукой и сдался: — Все в порядке. Пока что. Прогнозировать бессмысленно, все мы сейчас в весьма шатком положении.

Выдохнула, поблагодарив Творца за то, что не оставил моих родных без удачи.

— Я ведь все равно уеду, — проговорила дядюшке, когда он одумался и изволил-таки засобираться в целительский корпус.

Аск не обернулся и проговорил демонстративно безэмоционально:

— Да, пожалуйста. Только до сего знаменательного события, дома посидишь. Тебе есть, чем заняться. Поизучаешь на досуге быт и культуру соседней державы. Там много занимательного. Особенно положение женщин, не обремененных брачными узами…

По-видимому, намекал он на нечто, мягко говоря, незавидное, но… мне ведь нужно только отыграть до конца, верно?

— Обязательно, — согласилась покорно, и добавила шепотом, когда дверь за встревоженным дядюшкой затворилась: — Я люблю тебя, Аск.

Как хорошо, что он никогда не узнает, сколько безнадеги накопилось во мне в этот момент…

* * *

Некромант не подвел, и не преувеличил. Стоило дотронуться до двери, или, например, до окна, как пальцы начинало покалывать предупреждающими разрядами. Причем, воздействию Аскрин подверг даже стены, разумно предположив, что с меня станется в попытке отвоевать свободу вынести одну из них.

Да и за дверью ждал сюрприз. Два шейра шейры — осязаемая магия Смерти. Или же големы, сотворенные исключительно силой мага. Бестелесны, однако же способны к определенному количеству вложенных в них заклинаний сторожили выход бесформенной чернильной массой, напоминая выкрашенных в черный призраков. Посему заглянув в дверной глазок, я даже не удивилась обнаружив их там.

Ночью оказалось много времени для того, чтобы все обдумать и продумать…

А действовать предстоит быстро. Долго руку Аск залечивать не станет, и поспешит обратно. Меня же здесь быть уже не должно.

Метнувшись к шкафу, выхватила заплечную суму и поспешила обратно к прихожей. Опустилась на пол и отдернула половик, удачно маскирующий нейтрализующие руны, которыми я на досуге исчертила горизонтальную поверхность. Да, реакция родича не стала неожиданностью, и хоть я и надеялась, что встречи выйдет избежать, однако перестраховалась. И сейчас деактивировав удерживающие заклинания, устало вытерла пот со лба, с облегчением осознав — вышло.

А вот с шейрами пришлось повозиться.

Скажем так, мы не поладили. Они попытались меня спеленать некромантскими путами, я била наотмашь. Вложив в единственный удар, всю составляющую заемной магии Смерти. Их просто снесло и моментально расщепило мощностью выброса. И да, нужно поспешить. Аск наверняка почует, как непочтительно я обошлась с его творениями, и не обрадуется точно. Хотя куда уж больше?

* * *

Путь мой лежал вновь в Аурельский лес. Впервые я спешила туда при свете солнца. Вернее, оно должно светить, если бы не кровавый багрянец небес.