Янтарный Меч 5 книга Эпоха Смертных

Будто в одно мгновение страшная весть распространилась из Сада Белой Розы по всей Имперской Столице, как чума. Новости следовали за Рыцарем из Дворца Сент-Кантилевер в особняки Герцогов, Графов, Имперской Гвардии, Рыцарских Орденов и важных деятелей Священного Собора. Как будто искра попала в маслянистую лужу, и поместья загорелись. Под сводчатыми окнами, на чердаках и в личных комнатах вельмож зажигали свечи. Затем люди в штатском с закрытыми лицами выходили из черного хода, проходили по улицам и входили в дворянские дома.

Потом пришли слуги. Они торопливо покидали особняки своих хозяев, водили кареты или шли пешком в тысячи неизвестных уголков города. Весть передавалась из уст в уста, передавалась от одного человека к другому, и следующий человек садился в карету и ехал по улицам к двадцати двум городским воротам Рушты. Перед рассветом из города выехало бесчисленное количество экипажей и разъехалось по всем направлениям Империи. Кто-то из них отправился в деревню, кто-то в замки, а кто-то в доки. Новости о войне неслись с ветром и разбивали волны, распространяясь по территории Империи.

Именно это и произошло за сорок восемь часов до того, как мистер Тревис Берни и капитан драгунов мистер Кевин де Сан-Вариа вошли в «Белую розу».

В этот момент перед Констанс капитан драгунов казался немного более разумным, но мистер Трэвис почти дрожал. Первый отвечал за оценку внутреннего продвижения Найта, в то время как он в основном отвечал за сбор разведданных и мониторинг. Очевидно, он был ответственен за текущую ситуацию. Капитан рыцарей дрожал. Он хотел объясниться с самой могущественной персоной Империи, но Констанция не нуждалась в объяснениях. Она хотела ответа.

Они были не единственными в кабинете Королевы. Все важные фигуры Империи уже собрались вместе. Впереди стояли капитан Белого легиона, маркиз Найджел, граф Бендрон, Доннас, Маленький Незервин, Глава семьи Сесил, нынешний капитан Лазурного легиона, граф Родни и великий герцог Хеликс. За ними шли дворяне из других фамилий, большинство из которых были приближены к Ее Величеству. Кроме того, были посланники из Священного Собора Огня. Эти люди условно разделились на три лагеря. Дворяне, приближенные к Палютам, были явно угрюмы, в то время как дворяне из семьи Сесил и военные в основном улыбались этой сцене. У последней группы людей во главе с Великим Герцогом Хеликс и Канцлером Маленьким Нетервином было невозмутимое лицо, и на их лицах не было видно никакого выражения.

Что касается самой Ее Величества, выражение ее лица было нормальным. В ее глазах не было и следа гнева, и, конечно же, не было и следа снисходительности. Но любой, кто знал самую могущественную личность Империи, понял бы, что она часто была самой ужасающей, когда находилась в таком состоянии.

Через некоторое время Констанс наконец заговорила.

Она взглянула на них двоих. Хотя Ее Величество все еще имела вид юной девушки, по ее спокойным глазам было видно, что она проницательная женщина. Она холодно сказала: «Это уже второй раз. Мой дорогой Дом Палут и дворяне Юга, ваше недавнее выступление недостойно вашего статуса. Господин командир, будь то вы или ваш брат, вы меня разочаровали. Почему ты молчишь? Ты ждешь, пока я заговорю?

Услышав это, дворяне Семьи Сесил обрадовались несчастью Семьи Сесил, а солдаты выглядели так, словно ждали хорошего зрелища. Только Нидвин нахмурился. На его памяти королева редко выражала свое отношение так ясно, но это было уже в третий раз за последнее время. Будь то выговор семье Сесил во дворце Святого Кантифера, выговор герцогу Палюту в Саду белых роз или ее нынешнее отношение, все это заставляло его чувствовать себя странно.

Однако для Нидвина это было просто странностью. С другой стороны, выражение лица Доннаса давно изменилось. Насколько ужасающей была грозовая ярость с трона? Он не мог не дрожать от страха. Он стиснул зубы, совершенно не решаясь говорить.

С другой стороны, Трэвис чуть не покачнулся. Хотя Его Величество сказал слово «дорогой», лицо Трэвиса почти позеленело. Поколебавшись некоторое время, он смог только почтительно ответить: «Я не смею, Ваше Величество».

«Тогда скажи мне, к западу от форта Изумрудный Коготь, как насчет передвижения львиных людей в Тохинине?»

— Ничего, ваше величество. Трэвис быстро вытер пот и ответил.

«А как насчет эльфов в Дикой местности Четырех Царств?»

На этот раз ответил Найджел, командир Белого легиона. Тот покачал головой и сказал: «Ничего, но эльфы еще не должны были получить новости. Иначе они бы не отказались от этой возможности».

— Так, по крайней мере, Джоргенди Ридж не имеет ничего общего с Эльфами Ветра? — спросила Констанс.

Когда она задала этот вопрос, она слегка нахмурилась, как будто о чем-то думала. Но было слабое ощущение, что Королева думает не обо всем, что происходит в данный момент.

Как и премьер-министр Нидвин, Найджел, похоже, тоже это заметил. Но это сомнение мелькнуло в его голове лишь на мгновение, прежде чем он покачал головой и сказал: «Наверное, нет».

«А как насчет людей-львов в Тохинине?»