Япония в войне 1941-1945 гг.

Зоной военных действий для войск 2-го фронта являлся район между Австралией и Филиппинами. Он простирался от Макассара и пролива Ломбок до 140° в. д. и назывался районом к северу от Австралии. Однако по основному замыслу операции главная линия обороны проходила через Зондские о-ва и по Тихоокеанскому побережью западной части Новой Гвинеи, к западу от Сарми.

Боевые порядки выглядели следующим образом: 19-я армия (командующий — генерал-лейтенант Китано Кэн-дзо, основные силы — 48-я дивизия, 5-я дивизия и еще не прибывшая 46-я дивизия) была по-прежнему дислоцирована на Зондских о-вах и в окрестностях моря Банда; вновь прибывшая 2-я армия (командующий — генерал-лейтенант Тоёсима Фусаторо, основные силы — 36-я дивизия, 2-й полевой базовый отряд и предполагаемое подкрепление в составе дивизии) должна была разместиться на Тихоокеанском побережье Новой Гвинеи, к западу от Сарми. Кроме того, на о. Хальмахера был расположен 1-й полевой базовый отряд (командир — генерал-майор Та-кэда Хисаси), а на о. Серам — основные силы 7-й авиационной дивизии (командир — генерал-лейтенант Судо).

Замысел организации обороны на главной линии состоял в том, чтобы создать тактические опорные пункты и ключевые позиции всех масштабов, в первую очередь систему аэродромов, снабдить войска необходимым количеством боевых средств и военных материалов, наладить коммуникации и связь между военно-воздушными, военно-морскими и сухопутными силами. Предполагалось, что местом решительного сражения для войск 2-го фронта будет район залива Гелвинк. Именно здесь было намечено разместить основные подкрепления, предназначенные для 2-й армии. Уже прибывшую на место 36-ю дивизию было решено дислоцировать в районе Сарми и часть сил — на о. Биак.

Основные принципы оперативного плана Южной группы войск (в той его части, которая касалась военных приготовлений в районе к северу от Австралии) сводились к следующему: «Стратегически важный район к северу от Австралии считать левым флангом ключевых позиций для решающих сражений; создать зону истребительной войны; во взаимодействии с военно-морским флотом надлежащим образом обеспечить морские перевозки; основными силами считать шесть дивизий; для обеспечения военно-воздушных баз разместить на Малых Зондских о-вах и в районе залива Гелвинк по две дивизии, а на подступах к о. Хальмахера — полторы дивизии; сделать запасы военных материалов для наземных войск на шесть месяцев (продовольствия и фуража — на год), а топлива и боеприпасов для шести авиационных дивизий — на два месяца».

2. Оборона Холландии

Прежде разграничительной линией между войсками 2-го и 8-го фронтов служила линия, проходившая по 140° в. д. Холландия находилась восточнее этой линии, т. е. в операционной зоне 8-го фронта, и представляла собой его важную тыловую базу.

Однако вслед за начавшимся продвижением противника в сторону о-вов Адмиралтейства Ставка 25 марта решила передать 2-му фронту 18-ю армию и 4-ю воздушную армию, возложив на него ответственность и за восточную часть Новой Гвинеи. 18-й армии было приказано постепенно сосредоточить свои основные силы на подступах к Холландии, прочно удерживать их и разгромить противника, который перейдет в наступление. 4-й воздушной армии был дан приказ своими основными силами оказать поддержку 18-й армии, форсировать подготовку к предстоящим действиям и ускоренными темпами привести в готовность аэродром в районе Холландии.

В то время 18-я армия держала свои основные силы к востоку от о. Ханса. Чтобы перевести их к западу от Ве-вака, необходимо было преодолеть около 500 км. При скудности пригодных к использованию легких десантных судов и материально-технического обеспечения войск, измотанных ожесточенными боями и длительными переходами, сделать это было трудно. К тому же между пунктами Ханса и Вевак на протяжении примерно 100 км простиралась болотистая местность.

Большой налет самолетов американского авианосного соединения на о-ва Трук, совершенный 27 февраля, назвали вторым Перл-Харбором. Он причинил огромный ущерб японскому военно-морскому флоту. Воодушевленный успехом, противник появился в районе о. Сайпан, и над Марианскими о-вами нависла чрезвычайная опасность.

Поскольку боевая мощь военно-воздушных сил японского военно-морского флота резко снижалась и в ответ на безнаказанные действия противника они были не в состоянии нанести эффективный удар, противник в конце концов начал воздушные атаки на о-ва Палау, на западной окраине Южных морей, и продолжал их в течение трех дней, с 30 марта до 1 апреля включительно. В то время о-ва Палау были единственной безопасной стоянкой в районе Южных морей, и здесь стояли на якоре вспомогательные корабли Объединенного флота, включая флагманский корабль, которым тогда являлся линейный корабль «Мусаси».