Для решения этой задачи маневренное соединение должно было выйти из баз за несколько дней до начала военных действий и направиться в район, расположенный примерно в 200 милях севернее о. Оаху. На борту авианосцев размещалось около 400 самолетов. В операции должно было участвовать передовое соединение, имевшее в своем составе 27 подводных лодок 6-го флота.
За несколько дней до начала военных действий японское командование получило подтверждение о пребывании американских кораблей в базе. Планы, однако, предусматривали также нанесение удара по американскому флоту и в случае выхода кораблей из гавани. Для атаки кораблей в базе одновременно с ударом авианосной авиации намечалось использовать специальную штурмовую группу
[34]японского флота, которая должна была прорваться в гавань Перл-Харбор. Командование военно-морского флота Японии называло эту операцию «Операция Z».2 декабря 1941 года, когда был издан приказ Ставки об использовании вооруженных сил, маневренное соединение флота находилось уже в Тихом океане, в районе севернее о. Мидуэй, а передовое соединение подходило к району, расположенному в 300 милях от о. Оаху.
Маневренное соединение, подчиненное командующему 1-м флотом, состояло из 1,2 и 5-го авиационных отрядов, 3-го и 8-го боевых отрядов, 1-го отряда миноносцев и 2-го отряда подводных лодок.
18 ноября 1941 года оно небольшими группами покинуло внутренние воды Японии и уже к 22 ноября подошло к о. Итуруп — одному из о-вов Южно-Курильской гряды.
Передовое соединение, возглавляемое командующим 6-м флотом, состояло из 1, 2 и 3-го отрядов подводных лодок, а специальная штурмовая группа имела в своем составе пять подводных лодок. На каждой подводной лодке находились специальные управляемые торпеды (карликовые подводные лодки).
[35]20 ноября 1941 года передовое соединение покинуло японские порты Йокосука, Сасебо и Куре.
1. Оперативный план
Оперативный план предусматривал скрытный переход маневренного соединения в район Гавайских о-вов и уничтожение американских кораблей авианосной авиацией. По завершении действий авиации маневренному соединению надлежало осуществить быстрый отход и возвращаться в Японию для пополнения боеприпасами и проведения ремонта.
В случае если противник попытается нанести удар по японскому флоту или же японцы встретят сильную группировку противника, следует нанести упреждающий удар.
Действия авианосной авиации намечались двумя эшелонами с интервалом 1 час 15 мин. Возвращение самолетов поэшелонно планировалось завершить через 4 час., при этом предусматривалось немедленное приведение их в готовность к повторному налету.
В маневренное соединение флота входили:
ударная авианосная группа, или отряд воздушной атаки (1-й отряд авианосцев, 1, 2 и 5-й авиационные отряды). Задача— нападение на базу противника с воздуха;
группа охранения (1-й отряд миноносцев, 17-й и 18-й дивизионы эскадренных миноносцев). Задача — охранение и прикрытие главных сил соединения;
группа поддержки (3-й и 8-й боевые отряды). Задача— охранение и артиллерийская поддержка отряда воздушной атаки;
группа дозора (2-й отряд подводных лодок). Задача — патрулирование района боевых действий;
штурмовая часть (7-й дивизион эскадренных миноносцев). Задача — нападение на авиационную базу противника на о. Мидуэй;
группа обеспечения.
Боевой состав авианосной ударной авиации:
1-е ударное соединение (1, 2 и 3-я группы);
1-я группа палубных бомбардировщиков «97» (1-й и 2-й отряды по 15 самолетов; 3-й и 4-й — по 10 самолетов). Отряды имели задачу — бомбардировки с горизонтального полета. Каждый самолет сбрасывал по одной авиационной торпеде;
2-я группа палубных пикирующих бомбардировщиков (15-й и 16-й отряды по 27 самолетов каждый) имела задачу сбросить по одной авиационной бомбе № 25 (250-кг бомбы) с пикирования.
3-я группа истребителей-штурмовиков (1, 2 и 3-й отряды по 9 самолетов и 4, 5 и 6-й — по 6 самолетов) имела задачу штурмовать объекты противника;
2-е ударное соединение имело в своем составе три группы;
1-я группа палубных бомбардировщиков «97» (5-й и 6-й отряды по 27 самолетов) осуществляла бомбардировку с горизонтального полета. Каждый самолет сбрасывает по одной 250-кг бомбе и по шесть обычных авиабомб № 6 (60-кг бомбы) с пикирования;
3-я группа истребителей-штурмовиков (1, 2, 3 и 4-й отряды по 9 самолетов в каждом) имела задачу штурмовать объекты противника.
Целями 1-го ударного соединения были линейные корабли, авианосцы, самолеты, ангары, всевозможные сооружения аэродромного обслуживания.
2-е ударное соединение совершало налет в основном на те же объекты, что и 1-е.
2. Нападение
Рано утром 7 декабря 1941 года 183 самолета первого эшелона одновременно поднялись с шести авианосцев.
В 7 час. 49 мин. 9 декабря по гавайскому времени, или в 3 час. 19 мин. по японскому времени, по телеграфу был передан приказ верховного командования: «Всем вооруженным силам начать военные действия».
Нападение на Перл-Харбор началось в 3 час. 20 мин.