Япония

Само появление такого явления, как гейши, в японской культуре вполне закономерно. Раньше на банкетах присутствовать женам было нельзя, и поэтому для развлечения гостей появились особые женщины, не входящие в семейный круг, но умеющие сделать так, чтобы никто не заскучал в ожидании. Само японское слово «гэйся» складывается из иероглифов «искусство» и «человек». Хотя это и общепринятый термин во всем мире для названия этой профессии, в центре культуры гейш Киото их называют «гэйко», а их учениц «майко». Довольно часто ученицы гейш стоят в два раза меньше, и поэтому в Токио их называют «хангёку» (полудрагоценный камень). Думаю, нет ничего удивительного в том, что первыми «гейсями» были мужчины, которые развлекали посетителей борделей «юкаку», рассказывая непристойные анекдоты им и их спутницам, пока те наслаждались банкетом в ожидании любовных утех. Довольно часто в роли гейш в те времена выступали актеры театра Кабуки, между ними и гейшами до сих пор осталась определенная связь. Часто актеры Кабуки оставляют свои подписи на заколках-кандзаси молодых майко. В настоящее время существует лишь двое мужчин, работающих гейшами, – Эйтаро из Токио и Акари из Тотиги. Отличаются они разве что полом. Так же, как и девушки в профессии, они надевают женские кимоно и накладывают макияж.

Встретить и тех и других можно в традиционных отелях, чайных домах или ресторанах, где гейши выступают в качестве хозяйки и проводят банкеты под названием о-дзасики (комната с татами) или же чайные церемонии. В их обязанности входит всячески развлекать гостей и поддерживать беседу, зачастую гейши флиртуют с клиентами.

Хотя гейш довольно часто путают с проститутками, но к ним они не имеют отношения. Куртизанки в Японии именуются юдзё, что переводится с японского как «женщина для удовольствий», и их можно сравнить с древнегреческими гетерами. До 1956 года проституция в Японии была легальна и считалась всего лишь одной из профессий, юдзё платили налоги, а законы защищали их права. Согласно установленным для гейш правилам, которые появились в 1779 году сразу же после официального признания профессии гейши, девушкам было запрещено спать и сидеть рядом с клиентами юдзё в юкаку, одеваться в яркие одежды, украшать волосы гребнями и кандзаси.

Куртизанки высокого класса юдзё не только продавали услуги интимного характера, но также умели развлечь клиентов традиционными искусствами, сложением стихов, традиционными танцами или песнями. Довольно часто они украшали себя подведенными бровями и охагуро. Это традиционное чернение зубов, популярное в средние века в Японии вплоть до 1870 года, пока не вышел закон, запрещающий членам императорской семьи и знати делать охагуро.

Самой первой женщиной-гейшей стала бывшая проститутка Касэн из токийского «района красных фонарей» Ёсивара. В 1761 году она выкупила свой контракт и официально объявила себя первой гейшей. Оригинальность присутствия женщины в этой профессии вызвала интерес, и появился огромный спрос именно на гейш-женщин. Изначально все гейши делились на два типа: белые гейши (сиро-гэйся), которые лишь развлекали гостей, и опрокидывающиеся гейши (короби-гэйся), которые предлагали и услуги интимного характера.

В наше время в школу гейш может быть принята любая девушка, достигшая пятнадцати лет, то есть получившая аттестат об общем школьном образовании. А вот в старые времена в дома гейш девочек зачастую продавали родители, или же ими становились дочери хозяйки дома, отошедшей от дел в силу возраста. Если дочерей у хозяйки не было, она вполне могла назначить своей наследницей одну из учениц, удочерив ее.