Японка

Креол разорвал конверт и извлек прямоугольную черную пластинку, на которой были выгравированы серебристо–белые буквы. Значки, используемые в этой надписи, не имели ничего общего ни с одним из современных земных языков. Впрочем, пять тысяч лет назад на таком языке тоже не разговаривали.

— О демоне речь, а демон навстречь… — процедил Креол, пробежав глазами пластинку. — Ну наконец–то! Я уж думал, они так обо мне и не вспомнят! Что же, посмотрим, что у нас получилось…

— О нет, хозяин, неужели снова придется отправляться туда?! — возмущенно завопил Хубаксис, прочтя послание. — Я так надеялся, что они тоже перемрут за эти века!

— А вот этого нам не нужно! — ухмыльнулся Креол. — Нет уж, пусть поживут еще… немного.

Мне хоть и было интересно содержимое письма, но не спешил, сами расскажут.

— Это приглашение на праздник, — произнёс Креол, увидев мою заинтересованность.

— Нас с хозяином опять приглашают на этот праздник, чтоб ему провалиться! — скрипнул зубами джинн. — Вообще–то одного только хозяина, но ему разрешено взять с собой еще двоих, так что мне опять придется тащиться с ним! Эй, хозяин, взгляни–ка, а ведь твой статус повысился! Раньше разрешали прихватить только одного!

— Чрево Тиамат! — сжал кулаки Креол. — Выходит, придется искать еще кого–то! И где, спрашивается?!

— На меня даже не смотрите, — открещиваюсь от сомнительных походов. — Шестым чувством чую гадость, так что точно не пойду. Но на всякий случай хочу уточнить, что за праздник?

— Праздник, на который меня приглашают, проводится раз в три года и каждый раз продолжается трое суток. Начинается он только завтра, но явиться лучше заранее… Да, лучше… — поежился он. — На этот праздник созывают всех магов, когда–либо заключавших договор с теми, кто его устраивает. Я — один из них… — процедил он.

— Кажется я догадываюсь, куда могут пригласить демонолога, — опасливо кошусь на Креола. — В один из демонических планов?

— Это празднество состоится в земле Лэнг — царстве тьмы и огня, измерении, в которое удалились Древние, после того как их изгнали с Земли. Приглашенным гостям там совершенно безопасно, но… — поморщился он.

— Я предпочел бы провисеть эти три дня прибитым к столбу! — воскликнул встревоженный Хубаксис.

— Как понимаю, отказаться нельзя? — спрашиваю мага.

— Даже если бы я захотел отказаться… молчать, раб! На этот раз я должен туда отправиться! Но мои желания все равно не имеют значения. Приглашение подписано Элигером от имени Йог — Сотхотха, от имени Азаг — Тота, от имени С'ньяка. Смысл ясен?

— Элигор — это тот, который одна из эмблем Йог — Сотхотха? — я поёжился, представляя уровень опасности, которому подвергает себя маг. Для меня это всё слишком круто. По сути, я кабинетный учёный. На сверх опасные приключения никогда не тянуло, даже в первой жизни в подростковом возрасте чувства самосохранения лишен не был… Знаю одно — демонологом точно не буду становиться. Основы обязательно изучу, но постоянно контактировать с демонами, нет уж, ищите других глупцов…

— Теперь ты понимаешь, почему мой раб так не хочет туда отправляться? Самое главное — ведь это приглашение еще и считается привилегией! — фыркнул он. — Ну ничего–ничего, если все пойдет как надо, это будет последний их праздник…

— Да еще сопровождающих разрешают брать! — грустно изрек Хубаксис. — Так бы хоть я мог остаться!

— Бросить меня хочешь, раб? — недобро посмотрел на него Креол. — Не выйдет! Мне и так теперь придется второго спутника искать! Ну где я его найду за несколько часов?!

— А простой человек под заклятием подвластия вам подойдёт? — интересуюсь у мага.

— Что за заклятье? — Креол проявил профессиональный интерес.

— Берет под полный контроль разум человека. Неделю точно продержится, а если демоны сожрут, так и не жалко, как своих. Могу раздобыть преступника.

— Это интересная идея, — раздалось со стороны мага.

— Хозяин, а можно тогда я останусь здесь? Возьмёте с собой двух висельников! — просительно заглянул ему в глаза Хубаксис, подлетая поближе.

— Нет, нельзя! — тут же рявкнул Креол. — Ты джинн! И ты мой раб! — смягчив тон, обратился ко мне. — Харука, тащи висельника.

Я переместился в поместье одного из наркобаронов. Появился в воздухе посреди двора, полного людей. Схватил первого попавшегося парня, с виду типичного молодого мажора, и отправился назад. Пока этот тип не начал голосить, наложил на него невербальное беспалочковое Империо.

— Раб! Отныне ты выполняешь все приказы вот этого человека, по имени Креол, — показываю на мага.

Креол, сосредоточенно наморщив лоб, ползал по полу, чертя магическим ножом огромную пентаграмму во всю гостиную.

— Так, — задумчиво произнес маг, оглядывая дело рук своих. — Все готово. Это раб? Заклинание не спадёт?

— Раб. Он будет слушать все твои приказы. Заклинание неделю точно продержаться должно, если никто не поможет.

Дальше я издалека наблюдал за ритуалом.