Японская армия. 1942—1945

Несмотря на эти слабые стороны, японская армия имела и существенные преимущества, которые особенно отчетливо проявились на последних этапах войны. Самый грозный противник — солдат, который искренне не заботится о том, останется ли он живым. Именно такие особенности поведения превалировали в Императорских вооруженных силах. Солдаты стран антияпонской коалиции обнаружили, что японцев почти невозможно взять в плен; «смерть, а не капитуляция» — это был не лозунг, а почти общее правило поведения. Когда все средства обороны были исчерпаны, японцы в своих «лисьих норах» кончали жизнь самоубийством. До 1945 г. в боях против обороняющейся японской армии было захвачено удивительно небольшое число военнопленных (в основном ранеными), хотя количество погибших в каждом сражении исчислялось тысячами. В плен не был взят ни один японский офицер рангом выше майора. Соответственно, в каждом бою каждую японскую позицию приходилось штурмовать как опорный пункт, после артподготовки и последовательного применения танков, пулеметов, переносных подрывных зарядов, огнеметов и ручных гранат. Все это дорого обходилось атакующим, и неудивительно, что на последних фазах боя ворвавшиеся в японские траншеи американские и британские пехотинцы не горели желанием связываться с пленными.

Араканский фронт, Бирма, осень 1943 г. Пехотинцы переходят затопленный участок на полуострове Майу. Солдаты одеты в рубахи; заметно большое разнообразие оттенков хаки. На левом рукаве старшего рядового (слева) заметны знаки различия, переставленные с воротника: обычная нашивка, под которой пришит белый прямоугольник (его значение установить не удалось). Трое солдат несут ранцы, а старший рядовой — брезентовый вещмешок. (Из коллекции Джорджа Форти)

Полевые укрепления, которые японцы с таким остервенением удерживали, как правило, были многочисленными, умело расположенными и надежно возведенными. Умение японских солдат маскироваться и затаиваться было выше всяких похвал, дисциплина при ведении огня — также очень высока. Они умели учиться на своих ошибках. На Тараве японцы укрепили весь периметр острова; когда американские морские пехотинцы высадились на берег, обнаружилось, что, прорвавшись вглубь, они могли уже не опасаться центрального укрепленного района, из которого на них могли бы обрушиться контратаки. При обороне Пелелиу и позже этот урок японцами уже был усвоен; гарнизоны островов стали возводить сложные укрепления и вдали от берега, размещая в них артиллерийские позиции, глубокие бункеры и сообщающиеся туннели, по возможности смыкающиеся с естественными пещерами. Действуя в обороне, японцы практиковали внезапные яростные контратаки, стараясь отбить любые захваченные противником участки. Японские солдаты были отважны, дисциплинированны и коварны; они были обучены действовать в ночных боях, владели тактикой просачивания, широко применяли военные хитрости, ловушки на местности и засады.

Японские солдаты поднимаются по склону гор Шупии во время операции против первого наступления «чиндитов» (Бирма, март 1943 г.). Солдаты одеты в разные варианты форменной одежды. У всех полевые кепи с назатыльниками от солнца. Некоторые упаковали свои мундиры и идут в одних рубахах. Солдат во главе колонны подвязал раненную руку повязкой из собственного флага, повторяющего национальный японский. Японские солдаты великолепно умели передвигаться по сложной местности, для переброски же войск по дорогам в армии не хватало транспорта. (Из коллекции Джорджа Форти)

ХРОНОЛОГИЯ

Японская Императорская армия сражалась на многих фронтах, поэтому сначала мы приводим общую хронологию событий, а затем рассмотрим ход отдельных кампаний.

Кампании на Тихом океане и в Юго-Восточной Азии, 1942–1945 гг.

1942 г.