Яра. Насмешка судьбы

Рыкнул барс. Как будто ревнивый папаша охраняет свою малолетнюю дочь от похотливых подростков. Картина маслом, как говорилось в моем любимом сериале.

Кабинет ректора

Барон дэ Барэд лениво перебирал мелкие цветные камушки, когда к нему в дверь постучали. Молоденькая секретарь из младшего гнезда сообщила о приходе дриады. Судя по лицу девушки, профессор Ларти была не в самом приятном настроении.

Ирлинг тяжело вздохнул и спрятал артефакты в деревянную шкатулку. Меньше всего ему хотелось выяснять отношения с Ларти. Но и отправить ее с миром он не мог. Во-первых, не отцепится, во-вторых, начнет мстить. А месть дриады, даже мелкая, то еще развлечение.

– Как ты мог со мной так поступить, Рэдэрик?

Хрупкая дриада ворвалась в кабинет маленьким ураганом, принося с собой удушливый аромат сладкой травы и влажного грунта. Верный признак того, что быть беде, если срочно не успокоить взбесившееся дитя природы.

– Что произошло?

Ирлинг внимательно посмотрел на профессора. Цветы в ее замысловатых косах поникли, платье из изумрудного фатина висело неприглядным куском материи, на лбу дриады гневно проступила зеленая венка. Рэдерик протянул женщине прозрачный флакон с бирюзовой жидкостью. Успокоительное. Конечно, таблетки или старый добрый укол подействовали бы куда эффективней. Вот только дети природы не любили, когда в них тыкают иголками или заставляют жевать прессованные кругляши синтетических медикаментов.

Ларти молча приняла лекарство. Несколько минут молчала. И только когда венка со лба исчезла, опустилась на стул. Ирлинг бесшумно выдохнул. Кажется, гроза миновала. Цветы в косах дриады начали оживать. Платье мгновенно преобразилось. Взгляд профессора стал мягче.

– Землянки. Они невыносимы. – Пожаловалась женщина, вертя в руках стеклянный сосуд. – Они не могут стать магами земли. Или леса. Они вообще ничего не могут.

– У них неплохой потенциал. – Ирлинг сел напротив дриады. – Сам проверял.

– Неплохой. – Согласилась дриада. – Только они не хотят ничего создавать. Наоборот. Уже две учебные теплицы уничтожены. Полностью! – В глазах зеленой девы сверкнули слезы. – Это невозможно! К концу года они уничтожат все мои сады. Рэдерик, – всхлипнула дриада, – отправь их обратно.

– Ну что ты, Ларти, – ирлинг протянул женщине пачку заранее заготовленных салфеток, – моя лесная нимфа, ты же знаешь, что это невозможно.

– Но мои сады! – Возразила дриада. К счастью, настойка уже вовсю действовала, и этот эмоциональный выброс не принес никаких последствий.

– Может, профессор, вам стоит научить девушек не оживлять растения, а устранять вредителей? Насекомые, сорняки? Мне доложили, что твой факультет уже давно беспокоит красная кора.

Профессор нахмурилась. Она была так измотана и расстроена гибелью своих обожаемых цветов, что совсем не подумала о направленности дара своих новых подопечных. Мысль, так вовремя подброшенная ректором, заинтересовала. Цветы в прическе профессора налились ярко-розовым цветом. Она облегченно улыбнулась, и бормоча что-то про «замену программы» вышла прочь.

Барэд, довольный своей маленькой победой, хотел вернуться к делам. Но, в кабинет снова вошла секретарь и протянула ректору светлый планшет. Мужчина недоверчиво посмотрел на экран. Четвертый Круг просил предоставить им семейный дом.

– Круг прибудет с Сердцем? – Не понял ректор.

– Насколько мне известно, нет. – Улыбнулась секретарь.

А это означало только одно. Сердце Круга уже находилось в академии. И скоро, совсем скоро, об этом будут знать все. Основания крыльев ирлинга нехорошо зачесались. Желудок скрутило. Пальцы неприятно закололо.

Глава 15

Яра

Ближайший торговый центр находился в двадцати минутах полета от академии. В городе – спутнике империи, под названием Фитаран. Впрочем, по моим земным меркам это был не городок, а полноценный город. Магазины, театры, рестораны, жилые и промышленные кварталы. В общем, идеальное место для знакомства с новым миром.

– Уверена, что не хочешь прокатиться с нами? – Недоверчиво спросил Руди. – Потом вместе походим по магазинам. Купим тебе всякого.

– Уверена. – Кивнула оборотню, проверяя содержимое сумочки. – Занимайтесь своими делами. Когда освободитесь, напишите. Если закончу раньше, отправлю сообщение. Или просто подожду вас в каком-нибудь кафе.

– У тебя хоть деньги есть? – Не унимался Рэйми. – Вряд ли подъемных хватит на все. Может, я с тобой пойду?

Слова младшего проигнорировала. Еще не хватало, чтобы они мне вещи покупали. Да и вопрос с деньгами я быстро решила. Подъемных, которые выделяет академия своим студентам, вполне хватит на пять, а то и шесть месяцев сытой жизни. С ценами и валютой разобралась с помощью Айсера и местных интернет-магазинов. Плюс ежемесячная стипендия. Ее размер зависит от успехов в учебе. Каждый учебный круг она пересчитывается. Но, даже на минимальную сумму вполне себе можно прожить. Без шика. Но, о какой роскоши могут думать студенты? Нам ли привыкать?