Ярар VI. На дальних берегах

Архимаг стояла за моей спиной, и я уже собирался послать в неё исцеление. Но, когда я повернулся, магическим зрением увидел сильнейший магический щит. В нём были две составляющие. Первой был воздух, второй была кровь. И почему-то мне казалось, что моё заклинание не пробьёт её щит.

Создав ледяной клинок и окружив себя щитом, я приготовился к бою. Однако на меня никто не нападал, а экипаж корабля спрятался за спиной архимага.

— Как Вы поняли? — задал я вопрос, чтобы хоть как-то потянуть время.

— Мальчик, на днях я отметила своё восьмисотлетие! Твоё бьющееся сердце не может обмануть меня. Рабы не могут чувствовать возбуждение, страх и другие сильные эмоции. Вернее, могут, но их реакция на посторонние факторы абсолютно другая.

Я кивнул. С моей стороны было глупо рассчитывать, что смогу провести столь сильного мага. Хотя, не будь она вампиром, то, возможно, у меня бы всё получилось.

— И что дальше? — спросил я. — Снова рабский камень?

Она наклонила голову на бок, изучающе посмотрела на меня.

— Нет, — ответила она. — И можешь верить, можешь нет, но я в любом случае освободила бы тебя.

Разумеется, я не поверил ни единому её слову.

— И почему я должен тебе верить?

— Потому что ты нужен моему лорду по другому вопросу. И, предугадывая твой следующий вопрос, отвечу. Нет, лорд Кеннеди не мог сам прибыть в Славянскую империю, или изложить информацию через письмо.

— И что понадобилось твоему лорду? — спросил я.

Вампиресса сняла магический щит и, подняв ладони перед собой, сказала.

— Предлагаю спуститься в каюту и поговорить в спокойной обстановке. — И видя, что я не сдвинулся с места. — Юный Тьер, твой щит хорош! Но он имеет одно несовершенство.

Вампиресса щелкнула пальцами и в тот же миг меня вместе с куполообразным щитом подняло в воздух.

— Твой щит не статичен. Желай я тебе навредить, я бы просто выкинула тебя с корабля, а гравитация сделала бы за меня всё остальное, — с этими словами она перенесла меня за борт корабля, давая рассмотреть проплывающие под нами облака, которые отчётливо было видно от сияния спутника Теллуса. — Ты всё понял?

Я кивнул. Демонстрация силы вампирессы сильно ударила по моему самолюбию. И развеяв заклинание ледяного клинка, я сказал.

— Готов к проведению переговоров.

* * *

Когда я прошёл в каюту, в воздухе я почувствовал запах каких-то трав.

— Дурман? — спросил я.

— Ой, прости, — махнула рукой архимаг, выветривая помещение. И с лукавой улыбкой, продолжила. — А ты имеешь хороший контроль, раз не дал моему сбору на тебя подействовать. — Она наклонила голову набок. — Это твой дар целителя-омоложителя тебе помогает?

Такое определение меня рассмешило.

— Первый раз слышу, чтобы мою способность так называли, — ответил я, прежде чем вампиресса спросила о причине моего смеха. — Как Вас зовут? И будем ли мы и дальше общаться на Вы?

— Мальчик, а ты решил сразу перейти к делу? — Я кивнул. — А не чё, что мне больше восьми столетий?

— Ну, моими стараниями Вам не больше семнадцати лет, — ответил я.

Её глаза сузились, но, не найдя подвоха, она сказала.

— Льстец! — Я слегка поклонился. — Можешь обращаться ко мне Алисия. Я графиня Милано, и, наверное, ты уже понял, что я вассал лорда Кеннеди, который помимо того, что является главой рода, входит в Высший Совет старейшин Майя.

— Алисия, ты сказала, что собиралась освободить меня. Могу я узнать почему?

— Не вижу никаких проблем, — начала отвечать она. — Когда лорду Кеннеди поступило предложение от дистрикта Фродо Ка Бегита, мы решили, что можно извлечь больше пользы договорившись через тебя с твоим родом.

— Что ты имеешь ввиду?

— Убийство архимага Меньшикова, покушение на архимагистра Макарова, и это только то, что касается вашей Империи. Однако ликвидация сильных игроков происходит по всему миру. И поверь, в этом принимаем участие не только мы.

— Зачем ты мне всё это говоришь? Разве вампирам не выгодно, чтобы другие страны ослабли перед грядущей войной?

— Разумеется, выгодно. И ты сам знаешь почему я подняла эту тему. Скажи, Ярар, чего хотят маги, добившиеся величия? К чему они стремятся.

— К ещё большей власти и силе, — не раздумывая ответил я.

— Верно! И это мой ответ на твой вопрос.

Немного подумав, я спросил.

— Лорд Кеннеди хочет захватить власть?

— Ммм, почти. — И видя, что я не понял к чему она ведёт, пояснила: — Вампиры по натуре своей хищники. Каждый из старейшин так или иначе хочет встать во главе страны. Разумеется, можно начать большую войну и, залив страну кровью, захватить власть. Однако тогда развитие такой страны откатится на десятилетия назад.

— Тогда я не понимаю, чего ты и твой сюзерен хотите! — сказал я.

— Род Фолиант набрал слишком много силы. Статус-кво нарушен, и мы хотим с твоей помощью вернуть всё на прежнее место.

Алисия замолчала, давая мне время обдумать её слова.

— А при чём здесь я?