Ярче звезд (СИ)

— Ты должен выиграть у меня в баскетбол! — Стас огорошил меня своим ответом.

— Прямо сейчас что ли пойдем играть? — принужденно засмеялся я. — Ты так хочешь реванша?

— А что, давай! — усмехнулся Стас. — Как тогда, один на один!

— Ты серьезно, что ли? — я нахмурился и выжидающе уставился на него. — Что за детские игры? Мне сейчас совсем не до этого!

— Понимаю, но если не выиграешь у меня, все равно тебя за периметр не выпущу! Все ужасно неспокойно. Ты же видел!

— Что это докажет, если я у тебя выиграю? — вздохнул я. — Ты стал так круто играть в баскетбол или пытаешься узнать, насколько я проворен и смогу ли долго протянуть за периметром?

— Думай, как хочешь! — пожал плечами Стас. — Я свои условия тебе сказал!

Я покачал головой, еще раз вздохнул и вытер лоб тыльной стороной ладони. Натуральный детский сад! Что он этим пытается мне доказать? Если захочу — я все равно выберусь с территории станции и Академгородка. Ни Стас, ни его охрана меня не остановят!

Из душа вышла Кэт, завернутая в банное полотенце. Стас вежливо поздоровался с ней и направился к двери.

— Ну так что? — спросил он на пороге.

Я повернулся к жене, пару мгновений пожевал губами, размышляя, идти ли мне со Стасом, и если да — то что сказать Кэт. В итоге, тоже поднялся с кровати:

— Мне надо отлучиться на полчасика. Я обещал Станиславу сыграть с ним в баскетбол. Это наши очень давние с ним счеты…

— Хорошо, иди, — пожала плечами Кэт, отчего по ее коже скользнуло вниз несколько капелек. — Я под охраной, мне не страшно. А вот за тебя я боюсь! Будь, пожалуйста, поосторожнее и повнимательнее.

— Постараюсь! — сказал я и быстро поцеловал жену в губы. — Скоро приду!

— Подожди! — окликнула меня она, когда я уже готов был переступить порог. — Переоденься! В комбинезоне играть тяжело!

Площадка находилась прямо под окнами. Мяч Стас раздобыл где-то по дороге — бывший хулиган стал спускаться вниз немного раньше меня, потому что я внял словам жены и решил переодеться. В рюкзаке нашлась спортивная одежда — шорты и футболка. Кроссовок, правда, не было, поэтому я остался в ботинках. Стас, впрочем, вообще сейчас носил плотные джинсы и походную обувь — ему будет играть еще хуже.

Мы стояли в пяти шагах от штрафной линии. Местное солнце успело скрыться за ломаным городским горизонтом. Сгущались сумерки, и на улицах стали зажигаться фонари ночного освещения. По голым ногам то и дело били прохладные порывы ветерка. Мне в шортах было, прямо скажем, не очень жарко.

— Я начинаю, — сказал Стас, постучав мячом о покрытие площадки. — Мячик слегка перекачен, но ничего страшного. Сойдет!

— Почему ты начинаешь? — я стоял от бывшего хулигана на расстоянии вытянутой руки и смотрел на него снизу вверх.

— Потому что в прошлый раз вы выиграли, — объяснил Стас. — Будем считать это небольшой форой!

— Ну, хорошо! — развел руками я. — Начинай!

Стас ринулся к кольцу и мгновенно забросил первый мяч.

— Один-ноль! — прокомментировал свой успех он. — Не стой как истукан, давай, прояви свои баскетбольные таланты!

— Ты слишком быстро начал! — пожаловался я.

— А ты не спи! — усмехнулся Стас, напоминая себя же, но на десяток лет младше. — Играем до семи! Мячик у меня!

Он снова попытался атаковать, но я теперь держался рядом, по возможности отпихивая его подальше от кольца, а когда бывший хулиган приготовился бросать, то я с помощью дара взвился в воздух и практически выхватил мяч из его рук.

— Да, забыл сказать! — указывая на мячик, крикнул Стас. — Играем без твоих выкрутасов со способностями! Это ведь нечестно!

— Ну, хорошо, — пожал плечами я и вернул сопернику мяч.

Стас начал атаковать с новой силой, но я удержал его порыв, отчаянно прессингуя. Соперник покрутился у границы трехочковой зоны, сделал пару финтов, но я плотно держал его, не давая подойти к кольцу. В итоге Стасу не осталось ничего иного, как сделать от меня шаг назад и бросить издалека. Шелест сетки возвестил о том, что он попал.

— Три-ноль! — усмехнулся Стас и побежал за мячом.

Я постарался собраться с мыслями.

— Неужели, если проиграю, ты меня и в самом деле не выпустишь? — крикнул я противнику.

— А ты проверь! — засмеялся тот.

Снова в атаке был Стас. Снова я изо всех сил пытался сдержать его, хотя понимал, что моя беготня, стрельба и полеты по планетам Фронтира никоим образом не способствуют улучшению навыков игры в баскетбол.

При счете «пять-ноль» я все-таки смог подловить Стаса и выбить у него мяч. Выполнив неуклюжий финт, я проскочил подмышкой у рослого соперника и отправил мяч в кольцо.

— Молодец! — похвалил меня Стас.

Но уже в следующей атаке мне повезло меньше. Я решил бросить издалека и выбрал довольно удачную позицию, избавившись на пару мгновений от назойливой опеки противника. Но глазомер на сей раз дал сбой и мяч после броска ударился о дужку, после чего ускакал за пределы площадки.

Очередной бросок Стаса издали оказался не в пример удачнее моего.

— Семь-один! — скорчил довольную физиономию мой знакомый, дождавшись, пока мяч чиркнет о сетку. — Ты проиграл, Серега!

С этими словами бывший хулиган ободряюще похлопал меня по плечу и побежал ловить мяч.