Ярче звёзд

— Что? — удивлённо ахнула женщина, еще больше пугаясь. — А я-то тут при чём? Я же просто хотела снять ролик ради пропаганды. Да они там только полдня всего.

— Но уже приступили к работе.

— Вик, ты можешь прямо объяснить, что я сделала? В чём я виновата? — завелась женщина, наступая на угрюмого манаукца.

— Линда, Бореско дал интервью, — попытался объяснить он то, что понятно любому манаукцу, но не землянам, и не унжирской полиции и уж тем более нонарским экспертам, — в котором признался в любви к Марии Сандерс и пообещал, что она станет его, чуть ли не вызов бросил Шалорту. А через час он уже был мёртв! Довольна теперь? Ещё и ректор отравился чаем, его секретарь под стражей. Заканчивай свои игры, любимая. Это становится опасно, — заметив страх в глазах жены, Вик сразу оговорился: — не для тебя, конечно.

— Ты хочешь сказать, что это Шалорт? Это он убил Бореско? — прошептала Линда, потрясённая до глубины души.

Викрам подошёл к жене и обнял её, тихо шепча в макушку:

— Ты просто не представляешь, что значит для манаукца вызов. Бореско доигрался, он был слишком самоуверен. Он посчитал Шалорта трусом, когда тот не кинулся на него с кулаками, никак не отреагировал на его подначки. А я видел глаза парня — в них был приговор. Не хотелось бы, чтобы всё оказалось так, как я думаю, но Шалорт у меня подозреваемый номер один.

— Вик, прости, но я не верю, — выбралась из крепких объятий женщина, глядя в лицо хмурого мужа. — Он хороший парень.

Ей хотелось оправдать Яндора. Ведь у него только всё срослось с Марией. Только они, наконец, открылись друг другу.

Махтан пытался задавить вспыхнувшую ревность. Почему-то это чувство в последнее время всё чаще терзало его душу. Линда слишком много времени уделяла этому парнишке. Только поэтому Вик хотел открыть глаза жене на Шалорта. Чтобы она поняла, что именно в нём не нравилось самому Махтану.

— Линда, ты видела его ответы по психологическому тесту?

— Да, и что?

Викрам усмехнулся, значит не такая и прозорливая Линда, или он слишком подозрителен. Хотя жизнь покажет кто их них прав. Но Махтан собирался основательно взяться за Шалорта, слишком много накопилось фактов, которые не могла проигнорировать его логика, а интуиция просто кричала, что малец опасен, слишком умный, скрытный и чувствовалась в нём сила.

— То есть тебя, моя сваха, не удивило, что все ответы Яндора были идеальными. Он знал, как отвечать, чтобы пройти тест, наверное, изучал психологию. Это не спонтанные, первые пришедшие в голову ответы, а продуманные и просчитанные. Так что не стоит заблуждаться на счёт Шалорта, в его поведении много чего такого, что для манаукца несвойственно. Хотя бы тот же поцелуй. Манаукец никогда не возьмёт силой. Как бы ни хотелось, как бы ни разрывало пах от желания. Мы всегда спрашиваем разрешения, всегда женщина делает выбор, но не наоборот.

Линда расстроенно покачала головой, поправила волосы, отводя взгляд. Она пыталась найти правильные слова. Муж явно был на взводе, а это было плохо, отвратительно плохо. Пока не докажет вину Шалорта — не успокоится. Были они с Джохаром повёрнуты на этом пунктике — вечно видели шпионов в любом и каждом. И сколько бы Линда это не вытравливала из мужа, недоверие как черт из табакерки выпрыгивало именно тогда, когда женщина меньше всего ждала.

— Так, Викрам, я думаю, ты накручиваешь. Давай я с тобой полечу.

Красные глаза зло сощурились, а в голосе мужа зазвучал металл:

— Нет, и не думай, ты остаёшься дома. Ты наказана за то, что потратила крупную сумму денег без моего ведома и не на себя любимую, не на дочь, и — как тебе не стыдно — даже не на меня. Так что сиди и думай!

На этом мужчина закрыл портфель и был готов покинуть дом. Но жена опять схватила его за руку. Она была оскорблена и возмущена заявлением мужа. Как вообще он мог так с ней поступать? Опять этот осточертевший тотальный контроль? Опять всё начинать сначала?

— Викрам! Я и так сижу на этой планете безвылазно! — попыталась вразумить она его.

— Будешь ругаться — запру в спальне, — пригрозил Викрам, начиная злиться на упёртую женушку.

Та фыркнула и встала в позу.

— Любимый, мы это проходили. Сбегу.

Викрам пытался не заводиться от злого блеска её серых глаз.

— Сбежишь — выкину всю одежду. Я помню, что обнажённой ты о побеге не думаешь, — мысленно Викрам видел более приятный способ принуждения Линды быть послушной и сидеть дома, но, увы, время поджимало, хотя отшлепать её руки чесались. — Так что не шали, а лучше займись ребёнком. Она опять с Марией что-то задумала. Что-то, связанное с поисками сокровищ пиратов.

Линда усмехнулась, но, как ни странно, успокоилась и поцеловала любимого, правда, не как обычно — в губы, а скупо в щёку.

— Как скажешь, о, мой господин, — презрительно заявила, а в глазах предупреждение, что он ещё пожалеет о том, что отчитал её.

Но Махтан уже не раз проходил этот этап семейных войн. Его было не запугать. Он не без тени иронии заметил жене:

— Любимый…

Линда практически прошла мимо него к двери, но остановилась и повернулась, а Викрам приподнял бровь и насмешливо объяснил: