Ярилина рукопись

– Оружие? – прочитала Анисья. – Но у нас нет оружия. У нас нет ничего, кроме светильника.

Она тут же опустила на землю светящийся кристалл, но ничего не изменилось. Василиса снова потянула дверь на себя, затем толкнула вперед, но безуспешно. Она беспомощно огляделась по сторонам и вдруг замерла: в небольшом помещении, центральная часть которого хорошо освещалась огненными крыльями птицы Рарог, а углы терялись в непроглядном мраке, стало опять ужасно жарко, липкий пот выступил даже на ладонях рыжеволосой девочки. Взгляд ее был направлен в один из углов, где неясно вырисовывалось очертание чего-то лежащего на земле.

– Анисья, – еле слышно проговорила Василиса. – Там кости. Скелет.

Анисья в страхе посмотрела туда, куда указала Василиса.

– Жарко стало, – добавила Василиса.

– Кости почернели, – отозвалась Анисья, все еще глядя в угол. – Это человеческий скелет. И, кажется, он обгорел.

– А что, если… – Василиса не договорила и уставилась на птицу, огненные крылья которой раскрылись еще шире, и языки пламени теперь лизали стены совсем рядом с останками несчастного человека. – Анисья, ты заметила, что Рарог приближается к нам?

– Да, – в ужасе произнесла Анисья. – Что делать?

– Оружие! Мы должны отдать оружие, чтобы пройти дальше!

– Какое оружие, Василиса? У нас нет ничего! Я хочу назад!

– Назад, наверное, нельзя. Видишь? «Дорогу назад охраняет Рарог…» – значит, она нас не выпустит. Оружие, ну же… кинжалов у нас нет…

– Амулет! Может быть, снять мой амулет?

– Нет, Анисья, не думаю. Твой амулет подтверждает то, что ты принадлежишь к роду Муромцев, но ты не можешь причинить им кому-нибудь вред. Оружие – это, возможно, что-то завуалированное.

– Что? Руки, например? Руками можно драться.

– Точно! – выкрикнула Василиса, убирая со лба мокрые волосы. – Помнишь, что Велес говорила на первом собрании?

– Велес? Нет, конечно! Это же было полгода назад!

– Она говорила, что наше оружие – знание, и просила это запомнить! Повторила это несколько раз. Мы должны оставить наше знание!

– Что? Ты имеешь в виду, что мы перестанем знать и помнить все, что помним сейчас, когда войдем туда?

– Не знаю…

– Василиса, это бред! Это плохая идея! Мы все забудем! Мы забудем о книге!

– Да, но иначе мы умрем, – Василиса с опаской оглянулась на птицу, источающую теперь уже невыносимый жар и приближающуюся все ближе и ближе. – Давай, Анисья.

– Что «давай»! Как это сделать?

Ответом послужил неземной голос, снова задавший свой вопрос ее подсознанию:

– Что отдашь ты мне, путник?

«Мое оружие, знание», – подумала Анисья.

Рарог остановилась, заглядывая своими вытянутыми бездонными глазами в глаза светловолосой девочки. Анисья почувствовала неприятную слабость и мысленно постаралась приготовиться к тому, что сейчас вся ее память исчезнет. Но раздался щелчок, словно бы где-то отворили ключом замок, и тихо заскрипела дверь. Анисья повернулась на звук и с удивлением обнаружила дверь открытой.

– Василиса, – позвала она, схватила подругу за руку и потащила к образовавшейся щелке.

Едва дверь за ними захлопнулась, и подруги попали в темное прохладное помещение, Василиса сказала:

– Нися, я все помню! Мы пришли за Ярилиной рукописью!

– Да, я тоже ни о чем не забыла. Что же за оружие у нас отняли?

– Может быть, и правда кристалл-светильник? Здесь темно, он бы нам очень сейчас пригодился. Я даже не понимаю, где мы. Я тебя почти не вижу…

– Надо сотворить светящийся шар.

Повисло минутное молчание, а затем раздался тяжелый Василисин стон:

– Не может быть… нет, этого просто не может быть.

– Я не могу создать шар! – в замешательстве отозвалась Анисья. – Я не могу колдовать!

– Не может этого быть… – повторила Василиса, и в голосе ее послышалось отчаяние. – Лучше бы память отняли, но не силу. Не магию!

– Тихо, Вася. – Когда Василиса начала нервничать, стало ясно, что ситуация выходит из-под контроля. – Мы что-нибудь придумаем. Мы прочтем в книге, как вернуть наши способности!

– Но где книга? Нам надо идти вперед, чтобы найти ее… А кто знает, что ждет нас в этой темноте? Мы же ничего не сможем сделать.

– Верно, но идти придется, – Анисья взяла себя в руки и сама подивилась своему мужеству. – Пойдем.

Она нашла в темноте Василисину руку и шагнула навстречу неизвестности. Вскоре глаза девочек немного привыкли к окружавшему их мраку и стали различать еле уловимые отблески. Это сверкали стены, выложенные покрытым влагой камнем, но не таким, какой был в подземелье. Коридор, по которому двигались колдуньи, больше напоминал подвал в поместье Муромцев, и наконец Анисья со смесью облегчения и удивления обнаружила, что и впрямь легко угадывала изгибы и повороты неосвещенного помещения, как будто находилась в собственном доме. Вот сейчас коридор должен оборваться. В подвале Муромцев он заканчивался дверью, ведущей в сокровищницу.

– Ай! – воскликнула Василиса, вытянувшая вперед руку, чтобы ощупывать стены. – Анисья… Мы в тупике…

Не веря своим ушам, Анисья дрожащими пальцами тоже дотронулась до шероховатой поверхности… дерева.