— Я ем, — вдруг вгрызся старший парнишка в кусок мяса, давно остывший в позабытой им тарелке.
— И я! — повторяет второй и тянет в рот пустую вилку. — Очень голодный. Никак не наемся.
Но к вящему удовольствию маленьких демонят, про них тут же все забыли, снова уставившись на Антона.
— Придумай, другой план, — строго велит отец.
— Да, что за план-то? — нетерпеливо требую объяснений, даже руки Алекса с себя стряхнула.
— Он хочет использовать тебя, как наживку, — объясняет мне папа, — чтобы выманить эту суку.
— Кирилл! — Укоряет одной только интонацией мать, намекая на присутствие детей. Но папа отмахнулся и снова напустился на друга. — Придумай другой план или роль Жасмины будешь играть сам! Но она не выйдет из этой квартиры, пока сумасшедшая на свободе и вооружена артефактами — убийцами!
— Пап, а вообще-то… — только начала я свою мысль, но строенный окрик меня заткнул.
— НЕТ!
— Да я просто…
— НЕТ!
— Ну, пап…
— Забудь, — отрезает суровый демон. — Мы справимся с этим вопросом и без твоего непосредственного участия.
И снова тишина.
— Ох, Энтони, — появляется в столовой Инесса, — голодный, небось?
— Зверски, — соглашается Антон.
— Сейчас, принесу тебе приборы, — уносится снова домработница.
— Ладно, обсудим нюансы и планы без непосредственно участия женщин и их эмоций. Все же вы, милые создания, имеете слишком большое влияние на нас, — мне и маме подарен снисходительный взгляд.
— Подожди, жена твоя узнает о твоем предложении, — мрачно грозит мама.
— Лилия, — почти стонет кровавый демон, — вот это вообще запрещенный прием! Хочешь мне жизнь испортить?
— Ну, прям — таки уже и целую жизнь? — коварная усмешка матери, — погоняет Амеллия тебя вечер — другой. Не умрешь.
— Женщины, — усмехается Антон, — само коварство. Что с новым годом, Черновы? — Резко меняет он тему. Мама с папой переглядываются. — Ой, да ладно вам! Еще три дня, Жасси, как раз будет уже в порядке, в моем доме ей ничего не угрожает. Вы же не отмените праздник, параноики?!
Я тоскливо подумала, что это тут у них три дня. А мне там, в спальне — палате это, наверное, еще месяц, а может и два пройдет. Захотелось всплакнуть по такой несправедливости.
— Алекс, ну скажи им, — просит Антон и благодарит подоспевшую с тарелками Инессу, принимается сам себе накладывать, отказавшись от ухаживаний домработницы.
— Я не уверен, что это хорошая идея, — осторожно косясь на меня, отвечает Алекс. — Кирилл рассказывал, что у вас целая традиция, шумный и многолюдный праздник в твоем доме…
— Все свои, Алекс! Ммм…обожаю вашу Инессу! — зажмуривается от удовольствия демон, проглатывая жаркое. — Надо ее переманить к нам. Таких зануд нельзя так вкусно кормить, — посмеивается он и вдруг обращается ко мне, от чего мне хочется впечататься в Алекса и спрятаться. — Жасси, ну а ты? Ты всегда любила праздники, что устраивает моя жена. С моими спиногрызами опять-таки очень дружна. Да, народу будет много. Только детей моих полный дом наедет со всех концов света. Да и друзья с семьями.
Я вопросительно уставилась на отца.
— Да, приемами у Прайдонов не брезгуют даже зазнайки из Контроля, — признается он. — Эти чокнутые устраивают гуляния на пару дней в своем загородном мини-замке. Не думаю, что тебе будет уютно среди такого количества носителей Тьмы, когда ты только учишься нас воспринимать без дрожи в коленках. Кроме того, есть опасность нападения…
— Да брось, Кирк, — смеется Антон, — какое нападение в доме, кишащем стражами Равновесия? Никакая даже самая отчаянная ведьма не полезет в кубло ядовитых гадюк! Жасмина, не позволь этим снобам запереть тебя и не дать оторваться на новогодние праздники!
— Я… подумаю, — туманно отвечаю я. — Мы все обсудим. И отец даст вам ответ. — Смягчаю свой слишком официальный ответ неуверенной улыбкой.
— Ладно, боги с вами, — сдается Прайдон. — Вы знаете, что ваши комнаты никто не займет, Амеллия будет ждать! Артем Васильевич, а вы как? Отмечаете человеческие праздники?
— Откровенно говоря, раньше был холоден к подобным проявлениям человеческих слабостей, — несколько стушевался Градацкий.
— А вот и зря! — Смеется Антон и подкладывает себе на тарелку еще закусок. — Присоединяйтесь к нам.
— Я могу подумать? — Теряется наш гость.
— Да, пожалуйста, — отмахивается кровавый демон. — Я пришлю вам пригласительный, а вы уже думайте, как поступить.
— Договорились, — подавил улыбку Артем, сверкнув в мою сторону янтарем своих алчных глаз.
— Ты уже наелась? — Шепотом спрашивает Алекс, приблизившись. Я печально нахмурилась.
— Не хочу обратно, — чуть не плача, взмолилась я. — Мне тут хорошо. А там ужас, как тоскливо!