Яркие краски для Бесполезной

Пока не думала, куда дену новых рабов и как на это отреагирует Гордон. Верила в своего управляющего. Он, кажется, за три года уже ко всему привык и легко найдет работу для новеньких, а если нет… То мы просто их отпустим. Кто воспользуется свободой, кто продаст себя снова. Это уже будет их выбор.

— Внимание! Внимание! Оглашаю правила игры!

— Ох, это так волнительно, Мила. Ты так классно все придумала! — Светочка была в восторге. Вот не думала, что она появится, но ее громкие крики привлекали много внимания, и, не став вредничать, я, мило улыбаясь, терпела ее железную хватку у себя на руке. Опять будут синяки…

— Внимание! Внимание! — распорядитель начал озвучивать правила, и все на игровом поле затихли. — Игра пройдет в три этапа! Первый этап — отборочный. Участвовать могут все желающие. Суть игры — поймать и удержать сполохи тонкой магии в виде зверей. Один зверь равен одному рабу, которого вы можете оставить себе или преподнести в качестве дара нашей прекрасной алиэри Милане, дабы претендовать на главные призы.

Если в процессе игры участник не сможет удержать, или уничтожит магическое животное, это считается провалом. После трех провалов участник выбывает из игры. Развеянные животные и рабы, связанные с ними, переходят во второй тур.

В первом туре побеждают игроки, которые смогут поймать хотя бы одно животное. Во втором туре участвуют выбывшие животные и рабы, связанные с ними, из первого тура. Во второй части важно будет заполучить как можно больше зверей, и первые два участника с наибольшим количеством пойманных зверей перейдут в третий тур. А там… Чтобы усложнить задачу, магам завяжут глаза и на поле оставят только одно животное. Если оно пострадает, то игра будет считаться проигранной, и Игроки останутся без приза. А с кем пойдет алиэри Мила на прием, будет решать сам император! Он решил, что не допустит споров среди своих родных и друзей.

Так что, те, кто дойдет до третьего тура, помните, нужно быть осторожным, чтобы заполучить главный приз! Чудесный вечер в компании обворожительной алиэри. Победитель получит право сопровождать алиэри Милану на завтрашний прием к алиэри Аделоис. Проигравший в третьем туре получит право на прогулку с алиэри Милой по нашему парку и бонус — посещение ресторана «Императорская корона». Желающих принять участие ожидаем у трибуны. Запись игроков длится десять минут.

— Что? — поражалась я, слушая эмоциональную речь распорядителя. — Император будет решать, с кем я пойду? Желающие? Кто еще захочет учавствовать в таком?

— Это ведь новая забава, — пожала плечами Светочка, — многие захотят встать на одно поле с такими игроками. Девушка кивнула в сторону моей компании. Эйран и посол были довольно спокойны и сосредоточены, герцог был бледен и выглядел нервным, но, решительно сжав кулаки, был готов в любую минуту рвануть на поле. Маршал, на удивление, улыбался словно, знал исход игры и больше не волновался. В нем больше не было азарта, только выжидание, и от его спокойствия у меня мурашки пошли по телу.

К изначальным участникам присоединилось еще пятеро игроков, и я поняла, что на поле будет не так уж и свободно. Двое молодых людей были явно из свиты посла Горислава. Одетые в темные строгие одежды, они с интересом смотрели на животных, которых уже создали маги. Еще двое привлекали к себе внимание громкими криками, обещали поймать всех животных и стать знаменитыми. Последний свободный был не высок, одет без излишков и явно нервничал, но отступать также не собирался. Своим поведением он напомнил мне герцога, и мелькнула мысль, что у них схожие мотивы, только вот чем? Чего они добиваются, участвуя в этой игре?

Как главную виновницу и основной приз этой игры, меня усадили на помост. На нем уже поставили несколько кресел, и в соседнее тут же уселась Светочка, отпуская мою руку. Уже хорошо.

Рабов, что теперь были призами для меня, выставили перед помостом, а зверей, связанных с ними, разместили в центре поля. Я уже приготовилась к началу игры, как в свободное кресло с улыбкой плюхнулся Зоридар, мой сосед по поместью. Три последних года он мечтал, чтобы я посетила его холостяцкую обитель, а я отказывалась. Как он в столице-то меня нашел. Надеюсь, не начнет опять приглашать к себе. Точно попрошу принца его поучить уму разуму.

— Алиэри Милана. Счастлив видеть вас.

— Как тесен мир, алиэр Зоридар, какими судьбами вы здесь?

— Ой, алиэри Мила, вы все же такая неприступная. Я в столице по делам частенько бываю, а тут такой праздник. Не мог пропустить! Тем более такое развлечение намечается. У нас в глуши такого нет…

Светочка, проявив вначале интерес к мужчине, услышав про глушь, отвернулась от него и с восторгом стала хлопать, когда участники игры вышли на поле. Я последовала ее примеру. Развлекать соседа я не собиралась, за три года насмотрелась на его рабов, которые ходили все в шрамах и вздрагивали от его приближения.

— Первый тур начинается! Освободить животных! — раздался над полем голос распорядителя.