Яркие краски для Бесполезной

— Я хотела, — от всех этих разборок у меня разболелась голова. — Но Гордан поделил всех рабов на три списка. Пришлось довериться его суждению, хотя после разговоров с этими людьми, поняла, что он прав.

— Что за списки?

— Забрать в поместье любой ценой, второй — не брать в поместье ни в коем случае, и третий список на мое усмотрение.

— И сколько было в третьем списке?

— Четверо.

— Из восемнадцати?

— Угу, я всех отпустила, их семьи пришли просить за них. — Говорить не хотелось.

Выслушивая причины попадания на игру рабов, я малость пребывала в шоке. Голова разболелась от дум и переживаний. Смотря за людьми на улице, думала о том, смогу ли обеспечить безопасность тем, кто доверился мне и едет ко мне в Тихое место.

Принц, нежно обхватив меня за плечи, развернул к себе, и не успела я возмутиться, как его пальцы коснулись висков, боль заметно утихла.

— Скоро прием у Аделоис, а ты совсем расклеилась.

— Угу, — закрыв глаза я постаралась расслабиться.

Мне хотелось домой, к Шаиру. К его волшебному массажу, от которого проходила головная боль и силы восстанавливались сами собой. Но после манипуляций принца головная боль прошла полностью, и он обнял меня. Хотела вырваться, но оказавшись кольце его рук почувствовала себя в безопасности и решила повременить изображать недотрогу. Слишком уютно оказалось в этих объятьях, слишком хорошо.

— Что тебя беспокоит?

— Тебе весь список зачитать?

— Давай сократим его до темы рабов, что сейчас готовятся к отбытию в твое поместье. Когда ты уходила в кабинет ты была более спокойна.

— Я просто запуталась. Не понимаю как людей могут делать рабами за отказ понизить качество своих изделий, или за то, что они выполнили свою работу на отлично. А игра? За что их приговорили к смерти?

— Не поверишь, к смерти их приговорили за внешность. За исключением семерых.

— Объясни, — я чуть отодвинулась, чтобы видеть выражение лица Эйрана и отчасти пожалела об этом, так как он наклонил голову и его губы стали очень близко.

— Это игры, участники должны привлекать внимание. Только семерых добавили по причине смертного приговора. Трое людей герцога приговорили за излишнюю преданность. Как я понял, император такого не прощает. Тэо приговорили за то, что оказался в постели императрицы. А еще троих приговорили за то, что они привели Тэо в ее спальню. Хотя эти стражи выполняли приказ императора, смертный приговор им все же вынесли. Надо было наказать "виновных".

— Это те императорские стражи, что Гордон велел отпустить?

— Да, хотя я поражен выдержке твоего управляющего. Я слышал, как Гордон говорил Тору, что это именно они после того как привели Тэо к императрице, вырезали ему язык.

При этих словах я задрожала. Увечье довольно красивого юноши, было ужасным. Я хотела исцелить его немедленно, но Гордон остановил. Свою немоту Тэо должен подтвердить при переходе через барьер, чтобы император верил, что тот для него мальчик не опасен.

— Успокойся, осталось несколько часов, и мы последуем их примеру, — принц кивнул в сторону окна. Две груженые платформы, еле оторвались от земли и набирая скорость, двинулись прочь от дома.

— Да, — я отодвинула Эйрана, уперевшись ладонями ему в грудь. — Осталось не много, вот только…

— Что?

— Я боюсь… Не хочу туда идти… А вдруг они что-нибудь придумают? Пришла не в том платье, станцевала меньше танцев. Я…

— Мила. Я рядом. Мы официальная пара на этом празднике, и я не позволю тебя обидеть или подловить на такой глупости.

— Спасибо тебе. Правда, спасибо. И за то что рядом и за то что защищаешь от маршала и за игру, я…

— Перестань. Это звучит как прощание. Вот только я не намерен оставлять тебя. Мое предложение о защите тебя и твоего поместья в силе. Если примешь его, это будет последний праздник, в котором тебя заставляют участвовать.

— Только из-за того, что я спасла тебя тогда…

— Нет. Это в прошлом. У меня есть причины оставаться рядом, но я пока не могу тебе их назвать.

— Почему?

— Потому что ты не готова это услышать и принять…

Подняв голову, хотела возмутиться, но встретилась взглядом с Эйраном, и сердце скакнуло куда-то под ребра. Стало трудно дышать, щеки полыхнули жаром. Я и правда была не готова это услышать. И тем более принять. К сожалению, моя неуверенность и страхи, не давали возможности поверить в то, что я могу быть кому-то нужна, могу быть кем то искренне любима. Отвернувшись, постаралась сменить тему разговора и больше ее не касаться. Несколько часов, осталось продержаться несколько часов.

Глава 33 — Союзники

Дворец императора

Небольшой зал был по-военному строг. Минимум украшений, из обстановки только стол и шесть стульев. Два окна, всегда были занавешены светлым тюлем, он пропускал свет, но не позволял увидеть, что происходит в зале. Символы магической защиты были хорошо видны на стенах, рамах, дверях.

— Нужна она тебе? — император Мариус завтракал, и метания маршала отвлекали его от трапезы.