Яркие краски для Бесполезной

— Сочувствую, дорогая, внимание такого зверя хорошим не заканчивается, — алиэри неожиданно кинула цветок на землю и наступила на него ногой. — На таких праздниках знаки внимания стоит принимать в руки только от тех, кого хочешь видеть рядом, — пояснила она свой поступок. — Часто в них закладывают особый дурман и заклинания отслеживания.

— Но говорили, что тут магия не работает, — изумилась я.

— Не работает у тех, у кого нет разрешения императора. А у этого мерзавца она есть. Хотя некоторым алиэрам из нижних садов тоже выдают, чтобы сделать праздник более веселым.

— Благодарю вас за помощь, — я была искренна в своих чувствах, и женщина тепло улыбнулась мне в ответ, указав на лестницу, раньше, чем прозвучало объявление, предупредила.

— Послы прибыли.

По лестнице поднималась делегация из трех человек. Впереди шел высокий худощавый мужчина, его сопровождали алиэри и свободный, отличающиеся такой же худобой, как и их посол. Они прошли мимо нас, не задерживаясь, но их внимательные взгляды все же коснулись меня. От этого мое настроение совсем упало. Меньше всего хотело привлекать здесь внимание элиты.

— Младший Принц Эйран! Посол империи Голубых островов.

Имя пробило меня молнией и заставило замереть на месте и не дышать. Вот кого я точно не готова была тут увидеть и встретить. Мой взгляд заметался, я уже подумала, а не нарушить ли мне правила и рвануть в зелень сада, как алиэри Аделоис ухватила меня за руку и восторженно ахнула.

— Какой мужчина, жаль, что занят.

Занят? Эта фраза привлекла мое внимание, но я целенаправленно смотрела в сторону уходящих послов из империи Солдар, намереваясь упустить из своего внимания прохождение принца. Так спокойней.

«Ну и что, что он здесь. Он ведь посол. За три года принц уже явно забыл меня. Так что дышу ровно, пусть сердце успокоится. Мне все равно, что он здесь. Все равно…»

— Милана! — знакомый громкий голос, с явным нарушением протокола, кричать во время прохождения гостей или повышать голос не разрешалось, стал назойливо звать меня. Светочка, повиснув на руке у принца, была одета в довольно открытый наряд и радостно помахала мне рукой. Я ответила тем же, думая, как тесен мир…

То Бейлиз, то маршал, теперь вот принц и Светочка. Я была рада, что у девушки все хорошо, но из-за нее пришлось посмотреть и на принца. Знакомая, и в то же время невероятная сила опять манила и притягивала меня к нему. Появилось странное раздражение, что Светочка так откровенно льнет к нему. Эйран не кивал, не улыбался, но взгляда с меня не спускал, и от этого сердце окончательно сбилось с ритма и стало трудно дышать.

— Это будет занятный праздник, — неожиданно весело заметила алиэри и подмигнула мне. — Столкновения принца и маршала всегда проходят бурно.

— Но разве разборки на празднике не запрещены? — удивленно прошептал Омелиан. Аделоис на удивление спокойно отреагировала на его любопытство и ответила.

— Мордобой запрещен, но эти двое устраивают словесные перепалки. От того искры от них летят не меньше, чем от открытого огня.

— Герцог Ромулос и его супруга герцогиня Ирисанна!

При этих словах алиэри Аделоис подпрыгнула на месте и, забыв обо всем, с любопытством подалась вперед, чтобы получше рассмотреть новых гостей, а мой Лин неожиданно спрятался мне за спину. Это было так ему не свойственно, что я просто замерла и посмотрела на тех, кто смог привести в смятение моего мальчика.

По лестнице чинно шествовала процессия из довольно брутального брюнета, а рядом с ним была фея. Нет, ну правда, реальная Фея. Крыльев только видно не было. Воздушное создание было одето в легкие одежды из органзы и шелка, тонкий стан, точеное личико, каштановые кудри сверкающими локонами лежали на плечах. Вот только личико феи было печально, а в облике герцога говорило все о том, что он этим довольно сильно удручен. Он с такой нежностью и заботой вел свою жену-фею по лестнице, что лично у меня не было сомнений, что этот мужчина очень любит ее и искренне заботится о ней.

Проходя мимо нас, он неожиданно взглянул на меня довольно строго, и я почувствовала себя школьницей, что не выучила урок. Э-э, что это было?

— Этот праздник будет фееричен, — довольно потерла ручки алиэри и, махнув ладошкой, подозвала к себе своего пажа. — Развлекайтесь, милочка. Уверенна, мы еще с вами встретимся.

Старушка довольно улыбалась и, не дожидаясь выхода императора, ускользнула в сад за нашими спинами. Я очень хотела последовать за ней, но Март уже махал мне и Лину с другой стороны лестницы, и я подняла голову вверх. Когда уже выйдет сам Император, я уже реально устала стоять на одном месте.