Яркое пламя магии

О, рестораны, магазины, отели и другие предприятия были открыты, но я увидела лишь немногих охранников из семей Ито, Салазар и Волковых, патрулирующих свои обычные территории. И охранники, которых мы встречали, ходили группами от трёх и более человек. Все они держал руки на оружие, готовые обнажить мечи при малейшем намёке на опасность. Моё зрение души позволяло мне почувствовать их тревогу, страх и напряжение. Эти эмоции настигали меня снова и снова с каждым охранником, с чьим взглядом я встречалась.

Мы задержались у нескольких торговых стоек, как если бы собирались купить песочные тортики, обнаружив группу охранников из семьи Ито. Но мы не стали вступать с ними в разговор и не услышали ничего, что помогло бы нам узнать о судьбе других семей.

Я снова задалась вопросом, что случилось с Поппи и её отцом после нападения на «Белую Орхидею». Но я не могла просто подойти к охранникам Итосов и спросить, если не хотела вызвать подозрение. Мне лишь оставалось надеяться, что Поппи тоже удалось выбраться из ресторана невредимой.

В конце концов, мы с Деей добрались до той части Главной Аллеи, которая принадлежала Синклерам. Здесь было гораздо меньше людей, главным образом потому, что все предприятия были закрыты. Все торговые стойки, магазины и хижины были заперты, а внутри царила темнота. И я не обнаружила ни одно патрулирующего охранника Синклеров — не единого.

У меня сердце ушло в пятки. Значит всё было действительно настолько плохо, насколько я и боялась. Виктор схватил всех, кроме нас. Выяснить, где Виктор держит других Синклеров, теперь стало ещё более актуальным вопросом. Прежде чем станет слишком поздно.

Мы остановились возле одной из закрытых торговых стоек, торгующих мороженым, и я посмотрела на Дею.

— Ты готова? — спросила я.

Она кивнула.

— Да. Давай покончим с этим.

Я кивнула в ответ, и мы медленно направились к секции Драконисов.

Возможно, охранники из других семей нервничали, ожидая неприятностей, но Драконисы были совершенно спокойны. Они ходили по улице парами, улыбались, разговаривали и смеялись. Они думали, что победили — наконец разбили всех остальных — и радовались этому. Из-за их широких ухмылок и хохота, гнев в моём сердце вспыхнул с новой силой. Долго им радоваться не придётся. Не после всего того, что они сделали. Не в том случае, когда последнее слово остаётся за мной.

Дея схватила меня за руку, молча предупреждая, чтобы я не показывала свои истинные чувства. Я сжала её пальцы, давая знать, что я поняла, затем мы углубились на территорию Драконисов.

Дея вздрагивала при виде каждого охранника, мимо которого мы проходили, но наши неонового цвета футболки и подходящие бейсболки делали своё дело. Ни один из охранников не удостоил нас второго взгляда, разве только, чтобы посмеяться из-за нелепого цвета наших футболок и якобы безмерной любви к барбекю.

Мы обогнули торговую стойку с попкорном и конфетами. В нескольких шагах от нас, в тени высокой хурмы, пятеро охранников Драконисов ели только что купленные закуски, смеялись и разговаривали друг с другом. Дея кивнула, давая понять, что узнала охранников и что они занимали достаточно высокое положение в семье Драконисов, чтобы, возможно, знать о том, где находятся наши друзья. Она сделал вид, что хочет взглянуть на солнцезащитные очки, разложенные на другой торговой стойке, следя, не появятся ли другие охранники, в то время как я подбиралась всё ближе и ближе к группе в тени.

— Наконец-то мы преподали урок Синклерам и другим семьям, — похвастался один из охранников. — У Виктора большие планы на этот город, а другие просто стояли у нас на пути.

Четверо других охранников согласно кивнули.

— Что они собираются делать со всеми Синклерами? — спросил один из них. — Виктор не может держать их взаперти вечно.

Я навострила уши и придвинулась немного ближе, пытаясь услышать каждое слово.

Первый охранник покачал головой.

— Я не знаю. Прямо сейчас они сидят в клетках на складе. Возможно, в конечном итоге Виктор позволит охранникам Синклеров присягнуть ему в верности. Но очевидно, что сначала он позаботится о Клаудии Синклер и других высокопоставленных членах семьи. Он не рискнёт отпустить кого-либо из них, чтобы они могли попытаться перегруппироваться и восстановить семью.

Я сжала руки в кулаки так сильно, что захрустели суставы. На самом деле охранник имел в виду, что Виктор планировал убить Клаудию. Он давно этого желал, а теперь она, Мо и остальные Синклеры зависели от его милости. При мысли о том, что я потеряю Клаудию и Мо таким же образом, как потеряла маму, меня охватила холодная паника. Но я заставила себя проигнорировать её. Этого не должно случиться. Я не позволю. Никогда больше.

— Что ж, я удивлён, что он не позаботился о ней уже вчера, когда мы привели её на склад, — сказал другой охранник.

Первый пожал плечами.

— Судя по всему, у неё есть ещё то, что он хочет. Это как-то связано с чёрными клинками, которые мы должны были получить. Виктор устроил допрос с пристрастием ей и этому парню Камински — ну знаете тому, что владеет этим безвкусным ломбардом. Остальные кивнули.