Ярл

Химера укоризненно на меня посмотрела, явно недовольная потенциальным заданием. Но промолчала, за что ей спасибо.

– Ну и что я буду делать все эти четыре недели в этой твоей Нессарии? – из-под упавшей на глаза светлой чёлки посмотрела на меня баронетта. – Толстосумы из королевств или за здоровьем приезжают, или очередную ренту прокутить за пару недель по борделям: так-то дома уже не стоит, а тут не только трахнут, но и стояк обеспечат. Но мне, сам знаешь благодаря кому – подобные услуги без надобности…

– Достану в университетской библиотеке пару учебников по агрономии и пяток справочников к ним, – как бы равнодушно обозначил альтернативу я. И с радостью увидел, как привычный яркий блеск возвращается в глаза леди управляющей. – Помнится, у тебя в прошлое посещение Нессарии так толком на них времени и не хватило.

– Я в них хоть разберусь? – на всякий случай переспросила она.

– Помогу, – твёрдо пообещал я. – Теперь не придётся рваться между занятиями, зубрёжкой и охотой, найду время.

– Считай, уговорил, – нарочито-театрально взмахнула рукой Пэр. – Кстати, ты сам-то чем будешь заниматься? Обещал рассказать, что такого срочного стряслось, из-за чего ты нас выдернул, и до сих пор молчишь.

Ну конечно. Это я молчу, это не некая Милана который раз подряд не даёт мне и рта раскрыть и гаремами мозги пудрит. Но это, конечно, я вслух не скажу.

– Мы с Натаной будем учиться переделывать при помощи магии Тьмы обычных животных в тварей вне территории Шрама, – спокойно объяснил я. Немая сцена: все три девицы застыли в тех позах, что их застало моё откровение.

– Ч-что?.. – первой пришла в себя химера.

– ...И когда мы отработаем процессинг, поменяем эту технологию на протекторат Лида над посёлками отвальных. От республики: защита, ресурсы и товары в нужном количестве и территория, если, точнее, когда она понадобится. От зарубежников – участие их ведьм в вышеозначенном процессе. На взаимовыгодных и взаимоудобных всем сторонам условиях. А, ну и да, по мелочи: увеличение ассигнований для Войска Рубежа, предоставление химер, в том числе и разумных для усиления боевой мощи.

В этот раз первой опомнилась Милана. Только лучше бы она молчала.

– Твою мать, Арн, – чёрт, а мне казалось, я при ней не матерился вслух. Но больше вроде не от кого было научиться дворянки земному варианту сквернословия. – Твою мать…

Так и живём.

* * *

Утро началось с того, что мы… проспали. Ничего удивительного, если ночь-заполночь обсуждать судьбы мира. Одно за другое, и в итоге мне пришлось повторять ранее сделанные выводы вслух, объяснять принципы работы международной политики вообще и на конкретных примерах. Девиц, не подготовленных ежедневными выпусками теленовостей или передовицами интернет-сайтов, вести о намечающейся глобальной зарубе “север против юга” с неясным исходом изрядно шокировали. Настолько, что в ход пришлось пустить универсальный и доступный седатив: вино.

Как баронетта и ведьма вцепились в свои бокалы — вы бы видели! В принципе, на блондинку-аристократку я мог бы воздействовать своей магией – вышло бы куда эффективнее, но… Раз уж Тёмную всё одно можно только отпаивать, то пусть. Разумеется, и мне с Таней пришлось выпить. Толку ноль, но за компанию — это же святое, ага. Тот случай, когда ритуал важнее конечного результата. Впрочем, что касается конечного результата… Три девушки со мной в одной кровати, две из них пьяные и одна – Милана Пэр. Результат был немного предсказуем, не правда ли?

Проснулся я, конечно, всё равно вовремя — спасибо Печати. Оглядел разметавшихся по простыням и чуть пахнущих алкоголем красавиц… мысленно плюнул на всё и лёг спать дальше. На дилижанс до Нессарии, как я тут сообразил, мы так и так не успеем: он по утрам отходит. Получается, никакой разницы нет, на час раньше добраться до границы или на час позже – всё равно утра ждать. Хоть вообще до обеда спи и езжай в ночь – химеры неплохо видят в темноте, а привязная система не даст выпасть из седла, даже если уснёшь прямо на ходу…

Второй раз мы проснулись одновременно: выпитое вино за ночь прошло долгий и сложный путь и теперь настойчиво просилось наружу. В королевствах в корчмах и трактирах вершиной сервиса был горшок с крышкой под кроватью – что уж там, даже короли и герцоги ночные вазы у себя в покоях держали. “Варвары же из Приграничья” никакого желания выносить дурнопахнущие “чаевые” от постояльцев не испытывали, потому удобства располагались строго во дворе. В том самом дворе, где сейчас гомонили, орали друг на друга, стучали и чем-то звякали караванщики — похоже, тоже какая-то заминка случались, совсем не радующая торгашей и никак не желающая, судя по изменению тональности ругани, исправляться. А это значит… в очереди к “удобствам” можно надолго застрять!