Ярлинги поневоле

— Ну да, — кивнул кобл. — А ты думал, мы через парадные ворота туда пойдём?

— Фу, блин, — сморщился парень. — А что, больше никак нельзя?

— Можно.

— Ну вот, — выпрямился юноша, радостно разводя руками.

— Можно подойти к стражникам и сдаться. Гарантированно с сестрой встретитесь. На допросе с пристрастием.

— Да ну тебя, — отмахнулся расстроившийся Ярик и, задумавшись, спросил: — Труба-то хоть не сильно узкая? Пролезем?

— Я, пригнувшись, спокойно пройду. А тебе, — гоблин оглядел парня, словно впервые увидел, — тебе местами на четвереньках пробираться придётся.

— Зашибись, — вконец огорчился тот, а затем, успокаивая сам себя, добавил: — Хорошо хоть не ползком на пузе. Ладно, веди меня Сусанин цвета оливки в мартини. Даже знать не хочу, как ты про этот проход узнал.

Генордалтрис ничего не ответил, кивнул и, шагнув к краю обрыва, сиганул вниз солдатиком, подняв кучу брызг и небольшую волну.

Тяжело вздохнув, Ярик в одну руку взял Карук, вынув его на всякий случай из сапога, в другой крепко сжал меч и спрыгнул в ров.

Дно обнаружилось совсем неглубоко. Встав на ноги, парень оказался лишь по плечи в воде. Помогая себе руками, он медленно, еле шагая по плавно поднимающемуся жутко заиленному дну, двинулся к отвесно вздымающемуся берегу. Туда, где расторопный кобл уже почти скрылся в стене камыша, пробираясь к своему тайному ходу.

Большая круглая труба из материала, подозрительно сильно напоминающего бетон, имела диаметр почти в полтора метра и была затоплена примерно на треть высоты. Выходное отверстие когда-то закрыли решёткой из толстых железных прутьев в палец толщиной. Однако металл на неё, похоже, пошёл не самого лучшего качества — солнце, ветер и вода, а может еще и чьи-то шаловливые ручки, хорошенько подпортили конструкцию. Теперь она, изрядно перекосившись, немного отходила с одной стороны от стенки, позволяя щуплому гоблину легко протиснуться внутрь. Что тот с лёгкостью и проделал. Только новые башмаки мелькнули перед носом у едва успевшего отпрянуть парня.

Ярику, конечно же в такую щель было не пролезть. Запихнув меч и кинжал в трубу, он взялся руками за решётку, намереваясь отогнуть её ещё больше в сторону, и потянул. Однако, громоздкая и вроде бы всё ещё прочная на вид железяка поддалась неожиданно легко. Сдвинулась, скрипнула, хрустнула и тяжело блюмкнулась в воду, оставив лишь слой грязи и ржавчины на ладонях юноши.

Затянув себя внутрь трубы, Ярик нащупал на её полу своё оружие. Подхватил его и двинулся вслед за уже ушедшим вперёд гоблином. Перемещаться пришлось на корточках, периодически опираясь на руки или и вовсе вставая на коленки. Мокрая одежда противно липла к телу, в сапогах хлюпала вода. Ещё и новая шляпа то и дело шоркалась по потолку, раздражая внезапными подзатыльниками.

— Блин, Гена, нахрена ты меня её купить заставил, — проворчал Ярик, снимая шляпу и закидывая за спину.

Постепенно становилось всё темнее и темнее. И вскоре двигаться пришлось только на ощупь. Не видно было ни зги. Только шум от идущего впереди гоблина да сильный запах сырости, плесени и залежалого мусора. Фекалиями, к немалой радости Ярика, не воняло. Иначе не известно, смог бы он и дальше ползти по этому бесконечному проходу или же, плюнув на всё, вылез обратно и, действительно, пошёл сдаваться стражникам. А так, хоть и ворчал, что в этом мире уже все успел пройти, и огонь, и воду, и сточные трубы, все же потихоньку пробирался вперёд.

Спустя какое-то время прямая дорога сменилась часто чередующимися изгибами, поворотами и подъёмами по таким же нешироким трубам наверх. Затем они с гоблином выбрались через какой-то люк во вполне себе нормальный и сухой коридор и, малость передохнув, двинулись дальше. Через несколько минут топанья по коридору кобл остановился перед массивной, обитой железом дверью.

— Нам сюда, — сказал он, потянув ручку на себя. Открыв дверь, пропустил юношу вперёд и вошёл следом.

Едва парень сделал несколько шагов, как дверь за спиной лязгнула, закрывшись, а впереди вспыхнул факел, после долгой темноты ослепивший Ярика невероятно ярким светом.

— Добро пожаловать, — услышал он неприятно-визгливый голос, такой знакомый и такой неожиданный. — Долго же мы вас ждали.

Справившись со слепотой, юноша разглядел перед собой никого иного, как советника Лексуса Устимэ во главе пятёрки стражников, державших наготове оружие.

— Гена, откуда тут этот гад? — вытягивая из ножен меч, Яромир начал оборачиваться к коблу, когда внезапный удар по затылку мгновенно отключил его сознание.

Глава 20

К Крынску баронский тарантон подъезжал уже затемно. Тан стражников, получив награду за исполнение не столь уж и обременительной услуги, сразу за воротами распрощался с попутчиками и увёл свой небольшой отряд в гарнизонные казармы.

Экипаж же, грохоча по мощёной крупным булыжником дороге, немного попетлял по городу и остановился у длинной вереницы двухэтажных домов, вплотную прижавшихся друг к другу боками по обеим сторонам неширокой улицы.