Ярмарка невест или Русские не сдаются

— М-да, — выдала амазонка. — У нас вообще украшения редко кто носит. Только в праздник. И то, лично я предпочитаю нефрит. А ты, Даша?

— А у меня нет особой любви к украшениям вообще, — поведала я. — Я редко ношу что-то, только если сильно понравится или как напоминание о ком-то. И вообще, не знаю почему, но мне эти серьги не нравятся. Инту…

Договорить не успела, так как в помещение вошла довольная сваха с листами в руках. Как всегда, девушка выглядела утонченно и строго. Она с грацией пантеры опустилась на стул и, положив бумаги рядом, взглянула на нас.

— Вижу, подарки вам понравились, — улыбнулась она, оглядывая нас. И останавливаясь на мне и тех, кто не надел украшения. — Что ж, тогда давайте приступим к обсуждению результатов этого конкурса. Его Высочество был доволен вашими талантами и особо выделил Ортензию, — при этих словах девушка заулыбалась так, что едва не сияла. — Вы играли превосходно. Алана, — сваха повернулась к подруге. — У вас очень интересное хобби. Лично я была в восторге.

— Благодарю, — скромно потупила глаза в пол девушка. Но похвала ей была приятна.

— Но больше всего принцу понравилась Немезия, — продолжила восхвалять девушек сваха и посмотрела на ту, что танцевала. Еще бы, я бы на месте принца тоже её выбрала. Такое шоу. М-м-м… — Дарья, — обратились ко мне, заставляя удивиться. Неужели, выгонят? — Должна признаться, ваше выступление меня потрясло. Я ожидала немного иного, исходя из вашего наряда. Но, видимо, так и было задумано? — я кивнула. — Что ж, вы тоже понравились принцу. Он счел это весьма необычным. Правда, неоконченным.

«Вот блин» — промелькнула в голосе мысль. — «А ведь я просто развлечься хотела, а не внимание привлечь».

— К сожалению, — продолжила сваха. — Некоторые номера оказались провальными, поэтому сегодня наш отбор покинет Долорес.

Девушка, чье имя назвали, вздрогнула и подняла глаза на Кларисию. Если не ошибаюсь, она читала рассказ собственного сочинения.

— Как же так? — пробормотала претендентка. — Я ведь хорошо выступила, да и мои истории лучше, чем вопли некоторых, — при этом её взгляд обратился к Кастодии.

— Это не имеет значения, — спокойно пояснила сваха. — Принц сам решает, что ему больше нравится, и не нам судить. Поэтому я попрошу вас собрать вещи. Через полчаса за вами придут и расскажут, что будет дальше.

Должна признаться, я ожидала скандала и воплей, но Долорес повела себя, как истинная королева. Она спокойно поднялась из-за стола и прошла к выходу с гордо поднятой головой.

— Итак, следующие несколько дней вы отдыхаете, — продолжила Кларисия, как только мы остались одни. — А потом очередной конкурс. На нем мы будем проверять вашу выдержку, — при этих словах некоторые вздрогнули. Да и мне стало не по себе. — Не переживайте, никакой опасности вам не грозит. Но этот конкурс один из основных. Будущая правительница не должна бояться ничего и выдерживать любое давление. Сами понимаете, что править не просто, и враги найдутся всегда.

Хм, умеет она ободрить. Ничего не скажешь. Хотя, слова-то у меня были, но весьма некультурные. Ладно, очередной конкурс завершен, я прошла, можно выдохнуть на пару дней. Правда, мне даже страшно подумать о том, что именно они устроят для проверки нашей выдержки. Фантазия у них весьма изобретательная. Надеюсь, я смогу пройти и этот этап. Все же, чем ближе к концу, тем больше шансов на нормальную жизнь.

После оповещения сваха удалилась, да и я сама направилась в комнату. У меня возникло несколько вопросов, которые стоило обмозговать. Больше всего меня интересовало, почему отбор проводится в строго определенный период времени. Раз в триста лет. Неужели у них рождается сразу несколько принцев или что-то еще? Не понимаю. К тому же пока конкурсы больше напоминали какой-то фарс. Разве правительницу надо выбирать не по другим критериям? Или её уже давно выбрали, а все это лишь представление? Тогда для кого? М-да, почему-то с каждым днем у меня возникает все больше вопросов, а вот ответы на них никто дать не может.

Тут даже библиотека не поможет, там нет нужной информации. Хотя, может, стоит почитать историю государства? Вдруг, так будут какие-то упоминания. Ведь во всех исторических хрониках можно найти что-то полезное. Но к Сейе придется идти завтра, так как сегодня уже поздно.