Ярмарка невест или Русские не сдаются

Позвонив в колокольчик, который лежал на столе, стала ждать Мари. Та появилась незамедлительно. Я попросила ее отвести меня в сад, если таковой имеется. Девушка радостно заулыбалась и тут же стала показывать дорогу. Немного попетляв по коридорам, мы вышли на солнце и я замерла. Конечно, я понимала, что королевский сад должен быть красивым. Но этот просто потрясал воображение. Во-первых, он был огромным. Со своего места я не видела конца и края. Во-вторых, все росло гармонично и разбито по цветовым секторам. Ухоженный газон радовал взор, клумбы с самыми разными цветами выглядели потрясающе. Судя по тому, что я видела, весь сад был разбит на участки. Сначала шли всевозможные цветы: розы, ромашки и так далее. Причем, большая часть названий была мне попросту незнакома. Затем виднелся ряд невысоких деревьев. А по словам Мари, далее располагались плодоносные растения. Слева можно было прогуляться по декоративному лабиринту. Правда, без сопровождения туда лучше не ходить, особенно в первый раз. В саду так же было множество деревянных беседок, которые прятались в зарослях кустарников. Это здорово, ведь можно спрятаться от мира и посидеть в тишине. По словам моей служанки, в самом конце сада находилась тренировочная площадка, где можно было размяться или просто полежать на траве и позагорать. Она мне по секрету шепнула, что там можно встретить принца. Вот только я даже не подумала бежать туда. Чем меньше мы с ним будем пересекаться, тем больше вероятность, что я проиграю.

Немного побродив по окрестностям, я выбрала одну из беседок и, усевшись на лавку, стала думать. Мари, убедившись, что я не заблужусь на обратном пути, убежала по делам. Итак, что мы имеем… Меня засунули на отбор, где ко всему прочему обитает еще больше десяти красоток. Я себя люблю, но при этом прекрасно осознаю, что им не соперница. Вообще. На их фоне я смотрюсь как бедная родственница. Тогда, зачем меня сюда впихнули? Посмеяться? Или есть какая-то более глобальная цель? Радует, что после состязаний можно остаться тут и обзавестись небольшим поместьем, если, конечно, не отхватишь главный приз. Но я к этому не стремлюсь, поэтому меня устроит милый домик где-то на окраине. Не люблю шум и суету. Еще мне не нравился вопрос с гражданством. Получается, до конца отбора мы находимся в неком подвешенном состоянии. Это немного нервирует. А если что-то произойдет, то кто будет решать вопрос? Похоже, мне нужно будет поговорить со свахой, так как на данный момент она единственная, кто с нами общается. Вот только я пока не знаю, как её найти. Нужно будет у горничной поинтересоваться. В общем, подведя итоги, можно сделать вывод, что прогнозы непонятные. Слишком много пробелов в знаниях. Но ничего, я их обязательно пополню. Эх, еще бы понять, какие конкурсы нас ждут, и через что придется пройти.

— Добрый день, могу я присесть? — послышался рядом тихий девичий голос, и я подняла глаза на собеседницу. Передо мной стояла девушка лет двадцати. Хрупкая как фарфоровая статуэтка, белоснежная кожа, легкий румянец на щеках, красивые темно-синие глаза и белоснежные волосы, в которых мелькало несколько голубых прядей. Необычно.

— Конечно, — улыбнулась я, следка подвигаясь, чтобы дать ей места. — Я Дарья или Даша.

— Алана, — представилась она, присаживаясь. И мне тут же бросилось в глаза небольшое отличие. У нее с обеих сторон от глаз виднелись небольшие перламутровые чешуйки. Они красиво переливались на солнце. Девушка явно заметила мой интерес и пояснила. — Я дракониса.

— Дракон? — переспросила я.

— Не совсем. Наша раса не может перевоплощаться в полноценного дракона. Просто, во время опасности наша кожа покрывается прочным панцирем из чешуек и защищает лучше любого щита.

— Здорово, — не смогла не высказаться я. Это действительно было необычно. — А ты из этого мира?

— Нет, — она слегка погрустнела после этой фразы. — Мой мир далеко отсюда. К тому же мы единственные представители, которые живут в мире. У нас нет людей или кого-то еще.

— Похоже, ты не сильно рада оказаться тут? — заметила я, глядя на то, как девушка сидит с опущенной головой и периодически мнет складки платья.

— Да, — согласилась она. — У меня в том мире остался возлюбленный. И, несмотря на то, что я лишь копия девушки, чувства и воспоминания остались. Трудно с ними справиться.

— Скажи, а кто-то из ваших уже участвовал в таком? — я попыталась отвлечь её от грустных мыслей.

— Не знаю, — Алана пожала плечами. — Понимаешь, мы же не настоящие, следовательно, пропажи никто и не заметит. Поэтому сложно сказать. Но мне этот конкурс совершенно не нравится. Как-то все мутно и непонятно.

— Согласна, — кивнула я, оглядываясь кругом. Вдруг, кто подслушивает. — Я бы сама хотела знать побольше, но даже спросить не у кого. Хотя, меня радует, что отбор я не выиграю.

— Почему ты так решила? — удивилась девушка, окидывая меня взглядом.

— Алана, ну вспомни, как выглядят другие претендентки, и сравни со мной, — усмехнулась я, прекрасно осознавая, о чем говорю. — Да я с ними и рядом не стояла.